Катя уверенно вела машину, она была водителем со стажем и машинально объезжала все неровности дороги. Женщина решала очень важный вопрос: стоит или нет заезжать на рынок за продуктами. Начал моросить мелкий весенний дождь, а через несколько минут небо уже обильно поливало машину холодными струями. Вопрос о рынке отпал сам по себе. Ей приходилось только надеяться, что муж купил что-нибудь на ужин.
Темный силуэт метнулся прямо под колеса. Катя поспешно затормозила, но автомобиль продолжала катиться по скользкой и мокрой дороге, она почувствовала, как машина ударилась, обо что-то мягкое и остановилась. На несколько секунд Катя опустила голову на руль, эти секунды показались ей часами. Наконец, она медленно вылезла из машины и увидела, что мужчина сидел в луже в метре от переднего бампера и растирал рукой бедро.
– Вы что?! – вырвалось у Кати, она не узнала своего голоса, который основательно осип.
Мужчина повернулся к ней, и она его мгновенно узнала, хотя с их последней встречи прошло много лет. Борис Виноградов, первый красавец на курсе сидел на мокрой дороге перед ее машиной. «Это же надо, – пронеслось в голове у Кати, – через столько лет сбить в тихом темном месте своего бывшего любовника».
Мужчина уже раскрыл рот, чтобы высказать свои претензии, но, молча его, закрыл, при этом было слышно, как у него лязгнули зубы, и это могло означать только одно: он тоже ее узнал. Борис пришел в себя через секунду (самообладание, как в прочем самомнение у него всегда были прекрасные) и попытался свалить всю вину за происшедшее на Катерину (впрочем, тоже, как всегда):
– Благодаря тебе сижу в луже, отдыхаю! – он криво улыбнулся.
– Нога очень болит? – спросила она сочувственно.
Борис помотал головой и уставился на нее, в сумерках нельзя было рассмотреть какого цвета у него глаза, но Катерина точно знала, что они золотисто-коричневые. Дождь перестал лить как по команде. Катя подошла к Виноградову, протянула ему руку и помогла подняться. Борис задержал ее руку в своей. Женщина аккуратно освободилась и ощупала его бедро. Мужчина поморщился. Катя вздохнула.
– Надо в больницу. Я отвезу тебя в травмпункт.
– Может не стоит, – промямлил Борис, в таких делах он всегда был немного трусоват.
– Стоит. – твердо заявила Катерина.
Катя сидела в холле больницы. Бориса, как «жертву катастрофы», увезли на каталке. Женщина прислонилась затылком к стене и закрыла глаза, приготовившись ждать результатов рентгена. В памяти всплыл вечер, когда она впервые увидела Бориса на студенческой вечеринке. Он был красив: светлые чуть рыжеватые волосы, карие с золотистыми искорками глаза и надменный, совершенно неприступный вид. Она влюбилась без памяти, сразу и, как тогда казалось, навсегда. Следующие два года были наполнены и счастьем и болью. Борису она нравилась и только. Он не считал нужным принимать во внимание ее чувства, а ее мысли его совершенно не интересовали. Для него существовала, как бы ни сама, Катя, а лишь ее телесная оболочка. Катерина вздохнула и открыла глаза. Вышел низенький доктор в очках:
– Вы привезли мужчину с ушибом ноги?
– Да. – Катя вскочила на ноги, и доктору пришлось задрать голову, что бы посмотреть ей в лицо. Он улыбнулся.
– Ничего страшного. Небольшая гематома. Сейчас сестра заполнит документы, и вы можете забрать его домой.
Он еще раз ободряюще улыбнулся и скрылся за белой облупившейся дверью.
Катя опять закрыла глаза: «Домой! У них с Борисом действительно мог быть общий дом. Она любила его и старательно устраивала их любовное гнездышко. Но, когда он снисходил до нее, частенько слышала упреки в свой адрес. По мнению Бориса, Катерина была очень плохой хозяйкой, но при всем при этом он ждал, что она будет его обслуживать и кормить.
Борис жил с родителями и не спешил перебираться в их общий дом, вернее Катину квартиру, которая досталась ей от бабушки.
Катя встала и подошла к темному окну, пытаясь отвлечься. Навязчивые воспоминания совершенно некстати лезли в голову. Она вспомнила, как он уехал на три дня к другу на свадьбу и даже не счел нужным предупредить ее, а она как на иголках сидела дома – ждала, что он прейдет и сделает ее вновь счастливой. Борис появился на четвертый день довольный и немного пьяный. Взахлеб рассказывал об удачной женитьбе приятеля и шикарной свадьбе.
После этого монолог во время, которого Катерина не произнесла ни слова, он потянул ее в пастель. Тогда Катя отказала ему в первый раз, она пыталась ему объяснить, что так продолжаться не может, но Борис, непонимающе хлопал глазами, и, в конце концов, посчитал себя оскорбленным и хлопнул дверью. Его не было целый месяц, на телефонные звонки он не отвечал. Но Катя любила его и страдала, когда он пришел – обрадовалась. Некоторое время все шло по-прежнему.
Катерина окончила институт с красным дипломом и стала работать. Все подружки вышли замуж, у них появились дети. Время от времени она стала испытывать острое желание иметь семью, настоящую семью. Но на все ее намеки Борис отвечал одинаково: «Мне еще рано жениться» или «Я женюсь в районе тридцати». А однажды к этим словам он придавил: «И не на тебе». Катя испытала сильнейший шок от его слов, на теле выступил холодный пот. А Борис даже не заметил ее состояния, продолжая распространяться о том, что ему нравиться блондинки типа Анжелики Варум в молодости, а вовсе не крупногабаритные шатенки. Он явно намекал на высокий рост и крупные женственные формы Кати. Спазмы перехватили ее горло в конце этого выговора. На этот раз Катя не выдержала и поставила Борису ультиматум: или оформим отношения, и будем жить по-человечески, или уходи навсегда. Он ушел, решив, что она скоро прибежит мириться. Но Катерина не пришла не через три дня, ни через три месяца. Она плакала, страдала и плакала опять, но крепилась. Тогда Катерина впервые ощутила себя безвозвратно взрослой и даже старой женщиной, которая сама отвечает за свою судьбу и сама же ей управляет, как бы ни было трудно. Она собрала всю свою волю в кулак и решила, что больше никогда не будит «половой тряпкой Бориса Виноградова».
