Я указала рукой на коробку с моими новыми пуантами.
– Ты уверена, что это те самые?
Если окажется, что они не такие же, как у Джулианны, у нее появится еще один повод посмеяться надо мной.
Мама тяжело вздохнула, приложив к уху мобильный и протянув кредитку девушке за кассой:
– Абсолютно.
Сегодня она была еще более нервной, чем обычно. Возможно, все дело было в ссоре, которая случилась между ней и моим старшим братом Коулом сегодня утром. Похоже, он хотел вступить в детскую футбольную команду, но мама не разрешила, потому что он заваливает все тесты в школе.
Полная недовольства, я посмотрела на брата-близнеца Коула – Лиама.
– Почему Коул всегда все портит?
Я ждала, что он со мной согласится, поскольку Коул раздражает его даже больше, чем меня, но он лишь пожал плечами.
Из-за того, что Коул сцепился с мамой и испортил целой семье настроение, все пошло как-то не так. Мне это не нравилось.
– Может, сходим за мороженым?
Лиам сморщил нос от отвращения. Он считал, что мороженое слишком холодное и должно быть вне закона. Я была абсолютно с ним не согласна.
– Ну пожалуйста, – проворчала я, направляя на него свое раздражение. – Из-за тебя я перестала есть мясо, не заставляй меня отказываться еще и от мороженого.
Три месяца назад он решил стать веганом, чтобы спасать животных. Но быстро понял, что слишком любит сыр, поэтому решил остановиться на вегетарианстве. Из-за любви к Лиаму – а также потому, что мне начали сниться кошмары после видео с бойней коров, которое он мне показал – я согласилась к нему присоединиться.
Но мороженое – это святое.
Лиам демонстративно скрестил руки на груди.
– Оно слишком холод…
– Не прав…
– Вы двое можете перестать ругаться? – бросила мама, торопливо подписав чек и кинув телефон в сумку. – Мы не пойдем за мороженым.
Ну и ну.
– Мам, но…
– Бьянка, – она указала на пакеты, наполненные трико, – еще одно твое слово, и клянусь, я верну все, что сейчас купила.
От удивления у меня отвисла челюсть.
Во-первых, это была ее идея – поехать сегодня в торговый центр за новыми пуантами и трико, а во‐вторых, она никогда прежде на меня не кричала. Она любила всех своих детей, но каждый знал, что я ее любимица, а Лиам с небольшим отставанием держался на втором месте. Сколько я себя помнила, у нас троих всегда была очень сильная связь.
Словно почувствовав мое недоумение, Лиам взял меня за руку.
Иногда Коул бывал таким невыносимым засранцем. Бывали дни, когда из-за его грубости мама сутками не выходила из спальни. Она говорила, что болеет, но все мы понимали – мама не болела. Ей было грустно. Жаль, что Джейса, нашего старшего брата, не было рядом. Он всегда знал, что сказать и как себя вести. Учитывая то, что отец вечно пропадал на работе, казалось, Джейс и есть мой папа.
Но мама у меня была только одна, и сейчас она злилась на меня. Из-за чего грустно стало мне.
Ее выражение лица приобрело более мягкое выражение, когда она снова бросила на меня взгляд.
– Бьянка.
Нет. Это нечестно.
Я не Коул. Я никогда не говорила, что ненавижу ее, никогда с ней не ругалась. Я всегда говорила, что люблю ее… ведь она значила для меня больше, чем кто бы то ни было.
Я думала, это взаимно.
Отбросив руку Лиама, я кинулась прочь из магазина.
– Бьянка, вернись, – крикнула она мне вслед, но я не остановилась.
Мама резко схватила меня за руку.
– Прости меня.
– Я тебя больше не люблю, – сказала я ей сквозь слезы.
– Малышка, ты же не серьезно.
Она была права. Я не серьезно. Между нами была просто неразрывная связь. Но тем не менее мне было больно оттого, как она со мной разговаривала. Очень больно. Я была такая же чувствительная, как и Лиам. Только в отличие от него я не выставляла свои слабости напоказ. Потому что мама говорила, что я должна быть сильной.
Сильнее, чем она.
Развернув меня, она вытерла ладонью слезы с моего лица.
– Я люблю тебя.
Я уставилась в пол, потому что не хотела встречаться с ней глазами.
– Я тоже тебя люблю.
Лед между нами начал таять, как только она меня обняла.
Она всегда пахла ванилью и кокосом, а ее объятия были лучшим местом на свете. Словно обволакивающий кокон.
– Ты еще хочешь мороженое?
Я кивнула, повиснув на ней, словно коала. Краем глаза я заметила, как надулся Лиам. Я любила своего брата, но у него была одна раздражающая черта – он был уверен, будто все должны вести себя так, как он хочет.
Глубоко внутри я знала, что все дело в его тревоге, но иногда у меня просто не хватало терпения. Мама же обычно все понимала. Практически всегда ей удавалось предотвратить катастрофу.
Одной рукой она отпустила меня и обняла Лиама.
– Мы купим тебе блинчики, малыш. Договорились?
Лиам обожал блинчики. Но только верхние два в стопке. Он говорил, что остальные не такие вкусные. Чудак.
К счастью, Лиам согласился.
– Договорились.
Мама встала.
– Давайте отнесем пакеты в машину и пойдем в вафельную.
Я попыталась возразить, но она добавила:
– Мороженое там тоже есть, Бьянка.
Есть, но мягкое.
Неважно. Я согласна.
