Уазик с облезшими серыми бортами остановился у берега зимнего озера. Его «морда» смотрела на занесенный снегом лед, на красное солнце, которое садилось уже несколько часов, и большая его половина теперь была скрыта горизонтом.
Из дрожащей трубы еще несколько мгновений вылетал горячий дым, после чего двигатель смолк. Послышался протяжный скрип, словно кто-то ногтями провел по школьной доске и из кабины появился молодой парень. На вид ему было 22 года. Голубые глаза цвета моря и легкая щетина украшали его жизнерадостное, доброе лицо.
Одет он был в камуфляжный костюм и обычную черную шапку. Вместо зимних ботинок из-под толстых штанов выглядывали черные валенки. В карманах куртки лежали рукавицы, которые без острой необходимости он никогда не надевал.
Звали его Сергей Перфилов.
Прежде чем эта история сдвинется с мертвой точки, необходимо понять причины, по которым он приехал в это местечко. А приехал он сюда потому, что на новогодних каникулах он уже был здесь с друзьями. Они невероятно провели вместе время. Последний раз так весело им было лишь в детстве, когда они катались на мотоциклах, купались на речке, рыбачили и ночами пропадали в местном клубе.
Сейчас после сложной сессии, которая к слову была сдана преимущественно на пятерки и лишь один старик, профессор, не увидел глубоких знаний и написал в зачетке Сергея твердым подчерком «хорошо», он вновь решил приехать сюда. На этот раз один. С чувством ностальгии взирать на очертания лыжни, по которой катались лыжники и на валяющиеся кое-где разноцветные ленточки-конфетти. Одна такая даже застряла в коре березы и теперь развивалась на ветру.
Сергей потянул носом свежий февральский воздух и решил сходить поискать дрова, чтобы разжечь костер и посидеть возле него погрузившись в свои мысли. Он не собирался уходить далеко, а потому не стал запирать двери уазика, не стал брать какие-либо вещи, потому что по его прикидкам времени до наступления ночи оставалось хоть и немного, но все же оно у него еще было.
Оглядываясь по сторонам, он двинулся вглубь леса. С каждым шагом, который неизменно сопровождался хрустом снега, Сергей удалялся от уазика и озера все дальше и дальше. Зимний лес очаровывал своей глубокой тишиной и переливающимися снежинками на красном солнце. Вглядываясь в ослепительную красоту, незаметно погружающуюся во тьму Сергей вновь начал вспоминать счастливые дни. Когда почувствовал, что эти воспоминания навевают ему грусть, он подумал о предстоящем костре. О горячем сладком чае из термоса. И о том, что побывав наедине с природой, он будет вспоминать эту ночь до конца своей жизни. И может быть напишет свою первую песню. Эта мысль сделала его и без того хорошее настроение просто отличным. Он уже начал забывать про дрова и не обремененный никакими заботами просто гулял по лесу, ноги сами по себе несли его по неизвестному маршруту, пока в голове он представлял, как играет на гитаре и подбирает к этой обволакивающей мелодии слова для первого куплета.
Когда к нему вернулось ощущение реальности, на лес уже опустилась чернильная ночь. Деревья, которые росли на каждом шагу, вмиг потерялись во тьме, а богатое воображение тут же нарисовало Сергею картинку, на которой березы ожили, освободились от оков земли и ушли под покровом ночи со злобными насмешками, почти наверняка задумав что-нибудь дьявольское.
