Стоя возле двери и готовясь выйти, молодой человек по имени Леви вспоминал, взял ли он все необходимое, а точнее, именно те пять вещей, без которых никогда не выходит из дома. Сначала прощупал карманы своих брюк, потом пиджака, поправил перед зеркалом воротник рубашки и живо выскочил на улицу. Быстрее! Он должен очень поторопиться, если хочет успеть к завтраку. «Утром с 6 до 10», – гласила реклама завтрака в витрине ресторана; к счастью, бежать не придется долго: это заведение находится внизу того же здания, где на втором этаже он снимает квартиру. Две минуты назад стрелка проскочила отметку 10.
Сбегая по лестнице, он оттолкнулся от перил, пытаясь перескочить следующие шесть ступенек. Он бежал, а в голове мелькала мысль: «Время быстрее, чем я». Парень давно мечтал опередить время. Затем снова перепрыгнул несколько ступенек. Наконец в результате неимоверного усилия молодой человек оказался внизу. Как раз сегодня утром он решил, что каждый свой день превратит в шедевр, найдя в нем скрытые сокровища. Спустившись, автоматически открыл дверь левым локтем, как обычно, когда торопился.
Выйдя на улицу, наш герой повернул направо за угол и толкнул дверь ресторана двумя руками. Теперь только четырнадцать шагов отделяли его от прилавка. Стараясь двигаться спокойно, подошел к свободной официантке, которая с момента появления в дверях пыталась поймать его взгляд. Девушка за кассой улыбнулась ему.
– Меню завтрака, пожалуйста, – произнес парень.
– Вы опоздали, – последовал молниеносный ответ.
Неожиданно улыбка и лицо девушки изменились. Отказ прозвучал раздраженно, властно и однозначно. Прямо в соответствии с мидо-персидским законом1, не имеющим обратного действия. Молодой человек с решимостью и амбициями Александра Македонского предпринял еще одну попытку: он определенно не хотел сдаваться в битве за свой завтрак.
– Ведь на часах только десять. Может быть, вы сделаете исключение? Я здесь бываю очень часто.
Ее лицо явно выражало: «Будет так, как хочу я». Как же хорошо ему знаком этот взгляд – наш мир полон ими. И поэтому юноша даже не упомянул, что живет на втором этаже этого же здания, каждый день здесь ест и, разумеется, выпивает свой утренний кофе. Постоянство серьезно сближает его с рестораном. Тот факт, что Леви именно тут регулярно пьет кофе, делает их отношения с этим заведением почти интимными. Но, посмотрев на девушку, парень быстро пришел к выводу, что она относится к типу людей, которых невозможно переубедить, поэтому взял другое меню, чтобы не портить день с самого начала. Зачем дальше раздражать эту «ведьму»?
Правда, Леви стало немного стыдно, что он дал официантке такую оценку. И что-то внутри него – то Я, которое мы хорошо умеем прятать, но с удовольствием слушаем, – все-таки одобряло молодого человека. Он не может изменить мышление других людей, так разве стоит на них раздражаться?
Когда он почти смирился с этой ситуацией, к нему подошла совершенно очаровательная девушка в стильном костюме.
– Я могу вам помочь? Слышала, что вы хотите позавтракать. К сожалению, у нас уже не большой выбор, но мы были бы рады вас обслужить.
Леви, казалось, даже не каждое слово девушки смог разобрать. Он подумал: именно потому, что она знает свое дело, сейчас и руководит людьми, хотя по возрасту моложе остального персонала. Она была очень обаятельной, но именно свойства ее характера сделали ее еще более привлекательной. Легко можно ощутить разницу между этими двумя официантками: одна ищет оправдания, другая – возможности решить задачу, возникшую перед ней.
Нежный голос и улыбка вернули молодому человеку хорошее настроение. Это всегда очень важно, и особенно утром, когда приходится выходить в этот суровый мир, определенно полный «ведьм». Теперь он был на седьмом небе от того, что истины, которые он считает главными, все-таки работают в обычной жизни. Тем временем, ожидая завтрака, он снова проверил наличие пяти вещей, без которых не покидает квартиру. Точно ли не оставил ничего дома, спешно собираясь? Среди наиболее важных вещей был кошелек: его мама считала, что надо иметь при себе достаточно денег. Леви печально улыбнулся. Через секунду он подумал, что эти пять вещей уже стали шестью, и если так будет продолжаться, то вскоре карманов его брюк и пиджака не будет хватать. Он снова подумал о девушках за прилавком. Подумал, что есть люди, характер которых можно описать словами: «Почему? – Да потому что». И другие: «Почему? – Почему бы и нет?». При знакомстве люди могли бы сразу говорить: «Обращайтесь ко мне, пожалуйста, „Почему? – Да потому что!“ и „Почему? – Почему бы и нет?“»
