Шёл снег. И правда, какой Новый год без снега? Всё же в России живём. Вадим направлялся туда, где сегодня его не ждали.
Стемнело. Город наполнялся праздничными огнями. Где-то вдалеке раздавался смех. Кто-то не очень талантливо, зато от всей души, исполнял глупую (как сейчас казалось Вадиму) новогоднюю песенку.
Компания из пяти молодых людей и девушек, весело поздравляя друг друга, остановилась на детской площадке во дворе многоэтажки. Один из парней смахнул свежевыпавший снег с деревянного столика, а другой начал расставлять на нём бутылки с пивом.
Но не всем весело в этот вечер.
Вадим поднял воротник пальто и засунул руку в карман. Другая рука была занята – он нёс пакет. А то бы и её в карман положил. Несмотря на то, что было не очень холодно.
Наконец Вадим увидел знакомую десятиэтажку. Дом, который когда-то был и его домом. Пока судьба не решила всё за него. Вадим набрал номер кодового замка входной двери и, глубоко вздохнув, вошёл внутрь.
Лена открыла не сразу.
– Вадим, не надо. Уходи. Мы тебя не ждали.
– Костя ждал, я знаю, – ответил Вадим, не здороваясь.
Лена не дала ему войти.
– Иди домой. Ему вовсе не обязательно видеться с тобой.
– Послушай, Лена, – голос Вадима стал официально-жёстким. – До тех пор, пока суд не лишил меня родительских прав, я имею право видеть сына. Костя и мой ребёнок тоже.
Лена помолчала. Потом отошла в сторону.
– Ну, раз ты так ставишь вопрос… Проходи.
Вадим расстегнул пальто, на котором ещё не растаял снег, но снимать его не стал.
– Ура! Папа пришёл!
Одиннадцатилетний светловолосый мальчишка подбежал к отцу и повис на нём, как будто не видел целую вечность. «Да, так и есть. Целую вечность», – подумал Вадим.
– Я так и знал, что ты придёшь.
– Как же иначе? Кто ещё передаст тебе подарок от Деда Мороза?
– Подарок? Ух, ты! Где-где-где?
– Сейчас. Подожди секунду.
Вадим достал из пакета коробку, обёрнутую блестящей синей подарочной бумагой.
– Что это, пап?
– Разверни, узнаешь.
– Можно сейчас?
– Ну, конечно, Костик!
Мальчик радостно открыл коробку.
– Вот это да! Ноутбук! Пап, а как ты узнал, что я хотел ноутбук?
– Говорю тебе: я тут ни при чём. Дедушка Мороз сказал мне, что ты, Костя, хороший мальчик: помогаешь маме по дому, не шалишь, учишься хорошо. И велел тебя наградить.
– Да ладно тебе, пап. Я уже большой. Знаю, что Деда Мороза не бывает. – Мальчик со сноровкой заправского пользователя открыл ноутбук. – Папа, а ты во сколько лет перестал верить в Деда Мороза?
– Кто сказал, что перестал? До сих пор верю. Я верю.
В разговор вмешалась Лена:
– Сынок, поиграй пока с компьютером в комнате. Мы с папой поговорим.
– Ладно. Пап, ты не уходи только. – Радостный Костя, схватив подарок под мышку, побежал в комнату.
– Вадим, вовсе не нужно было дарить ему такую дорогую вещь. Я сама смогу его всем обеспечить.
– Ты знаешь, что дело не в этом. Я люблю его так же, как и ты.
– А вот интересно, кого ты любишь больше: Костю или эту свою Свету, кажется, так её зовут?
– Лена, давай без истерики. Костя – мой сын. Наш сын. И я не брошу его никогда. Что бы ни случилось.
Лена села на стул и тихо произнесла:
– Когда-то я думала, что и меня ты никогда не бросишь.
Вадим присел на корточки рядом с ней.
– Лена… Знаю, тебе сейчас тяжело. Поверь, мне тоже очень нелегко. Но… Но я не могу иначе. Понимаешь, я люблю Свету. Ты имеешь полное право считать меня последней сволочью. Наверно, так оно и есть.
Она подняла голову и посмотрела на него глазами, полными слёз.
– Неужели те двенадцать лет, что мы были вместе, ничего не значат для тебя? – Лена снова опустила глаза. – Помнишь, как ты подошёл ко мне тогда, у фонтана в сквере? Неужели всё это было случайно? Неужели случайно, Вадим?
Он взял её за плечи.
– Нет, нет, не случайно, Лена. Всё, что мы пережили вместе, очень важно для меня. Я любил тебя. Но… Прости. Не знаю, что ещё сказать. Я… я виноват перед тобой. Но прошу тебя: не лишай меня сына. Что бы ни случилось, у Кости будет отец.
Лена тщетно старалась прикрыть лицо руками, но Вадим видел, как она беззвучно плачет. Он не мог простить себя за то, что снова сделал ей больно. В который раз.
