Игорь как раз спешил по вызову, когда на дороге разверзся ад. Он даже не заметил толком, как это произошло. Отвлекся на оповещение. Приложение на смартфоне показало сразу пару заказов на улице Калинина, что для глубокой ночи было очень необычно. «Успею», – решил таксист и нажал кнопочку «Принять».
Поднял глаза, успев заметить, как перед ним, прямо на дороге, появляется провал. Трещина в асфальте потянулась к «Ладе», уходя под капот автомобиля. Машина пошла юзом, выровнялась, а потом резко завалилась в яму.
– Твою мать! – смартфон выскочил из руки и, стукнувшись, упал, на приборную доску.
Внизу, под капотом, загрохотало, задняя часть машины начала подниматься. Ремень не был пристегнут, поэтому таксист ткнулся лицом в руль.
Провал был живой, он вибрировал и… рычал.
– Боже мой! – рука таксиста потянулась за телефоном, но тот уже успел скатиться дальше, на лобовое стекло.
«Надо дотянуться!»
Но рука застыла. Внизу, прямо в свете фар, из земли со свистом вырвался фонтанчик воздуха, разметав комья свежей земли и мелкие кусочки асфальта.
Там что, какое-то животное внизу?
Экран смартфона ожил. Игорь глянул – это его жена, Лена. Волнуется! Как же он рад ей сейчас! Рука сразу же нашла в себе достаточно ловкости, чтобы дотянуться и схватить телефон.
– Алло, Леночка, это ты?! Я тут… меня…
Раздался щелчок – экран телефон вырубился, как и фары автомобиля. Движок перестал работать, затихло радио.
Аккумуляторы сдохли?
Игорь посмотрел по сторонам – не только они. Фонари над дорогой перестали гореть, окна домов не светились. Что за фигня вообще происходит?
И тут тишину огласил рев. Он шел прямо из провала, и была в нем какая-то нечеловеческая ярость. Что-то очень злое пыталось выбраться наружу.
Он увидел глаза существа. Точнее – глаз. Он был словно лунная поверхность, такого же белесого цвета. Огромный. В темноте провала отливал неоном.
Игорь понял, что эта тварь, кем бы она ни была, смотрит прямо на него.
– Неееееееет! Помогите, кто-нибудь! Пожалуйста, помогите! – заорал он, тарабаня руками по стеклу. Вокруг заметались тени, послышались крики, но никто не спешил на помощь к таксисту. Все были заняты собственным выживанием.
А машина, словно издеваясь, еще сильнее наклонилась в провал. Теперь она со стороны напоминала тонущий в океане «Титаник».
Вдруг глаз исчез. Тварь ушла? Да хоть бы, боже, пожалуйста!
Но она и не думала уходить. Из земли молнией метнулась клешня, которая пробила лобовое стекло, а заодно и голову таксиста, мозги которого украсили салон.
В подъезде тихо: если тут что-то и происходило, то оно уже закончилось. Посветил зажигалкой вправо-влево – никого! Двери у соседей закрыты.
Попробовал поклацать по выключателю – без толку.
До этого я проснулся в своей квартире от крика, раздавшегося за стеной квартиры. Света не было. Электрические приборы, в том числе смартфон, не работали. Если это отключение, то какое-то странное – телефон должен был пахать и без сети, от аккумулятора.
А еще поймал себя на мысли, что до сих пор топчусь на площадке пятого этажа, не решаясь спуститься вниз. Вот серьезно: взрослый мужик, разменял уже третий десяток лет, но все равно ссыкотно…
Пошел – и вот, пожалуйста: между четвертым и пятым этажом, под батареей, на полу что-то было. Разум уже нарисовал в голове самый дурацкий образ из тех, что мог, – маленькое злобное чудовище с большим количеством острых, как бритва, зубов. Не обошлось без детских воспоминаний о просмотрах хорроров в видеозалах. «Зубастики» – так эта шняга называлась. Речь в фильме шла про орду мелких, прожорливых инопланетян, которые терроризируют население захолустного городка в Штатах.
Понятно, что здесь никаких зубастиков не было – под батареей лежала тряпка. То ли местные алкаши свою обновку бросили, то ли ей просто вытирали пол.
Дверь в квартиру алкашей на четвертом была открыта. При этом ее что-то подпирало, не давая железной двери захлопнуться. Разглядеть предмет, который застрял у косяка, отсюда было невозможно. Придется спуститься!
А может ну его к чертям, а? Со стороны я уже мысленно представил себя героем заштатного голливудского ужастика. Вот показывают этого дебила – типа главного героя, который идет в самое логово зверя. Не бежит обратно, не закрывается на все засовы в своей жалкой квартирке. Нет, он, как самый настоящий камикадзе, прет вперед, прямо в пасть нечисти!
Но мозг желал знать, что тут происходит – и точка!
Пятно света от зажигалки на площадке этажа постепенно расширялось – и тут в нем показались… пальцы! Между косяком и дверью застряла чья-то долбанная кисть. Само тело оставалось внутри квартиры, за дверью. Я его разглядеть пока не мог – темно, а щель совсем небольшая.
Подошел ближе и присел на корточки, чтобы рассмотреть руку. На кулаке татуировка «Вова» – этого Вову я терпеть не мог, тот еще алкоголик. Все время, как напьется, ходит в семейниках по подъезду и просит посмотреть, почему у него не работает телефон, купленный за копейки в ломбарде.
Опять напился?!
Дальше произошло сразу несколько событий. Причем все они пролетели с невероятной скоростью, еще до того, как мой мозг смог их переварить. Во-первых, рука с татуировкой вдруг резко дернулась и поползла обратно в квартиру. Во-вторых, огонь в зажигалке потух, но я успел заметить мелькнувший за дверью силуэт. Кто там – разглядеть не успел.
