Взрыв прозвучал совсем рядом. Меня обдало жаром, а мелкими камешками от взрыва посекло щеку. «Чёрт меня дёрнул опять оцифроваться в пространство Киберуниверсума1!» – подумал я, упав на асфальт. Хотя выбора для меня в реальной жизни уже не осталось из-за финансового положения, а здесь можно заработать очень неплохие деньги… «Ничего, прорвёмся» – успокаивал я себя. А вслух, с надеждой, добавил: «Если останусь в живых!»
Я рванулся в сторону и упал за бордюр, прижимая к себе кейс. Стреляли явно по мне и мысль о том, где же я «прокололся», не давала мне покоя. Сейчас ночь и я включил защиту от приборов ночного видения.
Над головой мелькнули несколько очередей из автомата. «Серьёзные ребята, – подумал я, – но как теперь выбираться отсюда?» Неожиданно ночь разрезал свет фар автомобиля, и около меня остановился легковушка. Открылась передняя дверь.
– Быстрее! – услышал я женский голос из машины. Долго уговаривать меня не пришлось, я запрыгнул на сиденье, и уже через секунду мы рванули из-под обстрела.
– Это за тобой охотятся? – спросила моя спасительница. На вид ей было лет двадцать пять, и я удивился её невозмутимой храбрости в этой ситуации.
– Скорее «да», чем «нет»! А Вы как здесь оказались?
– Я живу в двух километрах отсюда, и случайно оказалась в центре события. Увидела Вас и решилась на этот безумный поступок.
– Как Вас зовут? – спросил я.
– Жаннетта, – улыбнулась девушка, – а Вас?
– Ник. Но, иногда, друзья зовут меня Парабеллум, – я улыбнулся, – наверное, потому, что часто люблю повторять фразу «Si vis pacem, para bellum»… И честно говоря, отзываюсь уже, по-привычке, и на прозвище.
– Ну, что же, Ник, вот и познакомились. А здесь я живу, – сказала Жаннетта и припарковала машину у многоэтажки, – если Вы не против, приглашаю Вас на чашку чая, вижу, что это будет для Вас не лишним в данный момент.
– Честно говоря, я даже не рассчитывал на такое, но буду откровенен – мне просто необходимо укрыться на некоторое время от погони, – с радостью согласился я.
Мы вошли в подъезд, и поспешили к дверям лифта. Какой-то папаша с мальчиком, лет двенадцати-тринадцати, ожидали лифт на площадке.
– Здравствуйте, – поздоровалась Жаннетта.
– Доброй ночи, – пробурчал, не глядя на нас, мужчина. Мальчик посмотрел на нас и остановил свой взгляд на моём кейсе. Я невольно переместил руку за спину.
Мы поднялись на тридцать седьмой этаж в квартиру моей новой знакомой, и через некоторое время пили прекрасный горячий чай в тёплой домашней атмосфере, негромко разговаривая друг с другом.
Мне очень понравилась эта красивая девушка, её бесстрашие и манера держаться. Она абсолютно не кокетничала и была естественно благопристойной. В её глазах я видел доброту и взаимную симпатию. После второй чашки, мы с Жаннеттой перешли на «ты» и разговорились о нашей жизни в киберпространстве.
– Ты с какого времени в Киберуниверсуме? – спросил я.
– С начала создания проекта «Суперразведчик», – ответила она. – За мной тоже следят. Я нахожусь на уровне разработки спецслужб, но за мной нет никаких компрометирующих доказательств, поэтому я могу спокойно действовать, не боясь никаких рисков.
– Но то, что ты сегодня сделала, очень сильно подорвёт твою репутацию!
– Вряд ли. Никто не сможет меня отследить по автомобилю, да ещё ночью! К тому же есть шанс, что это были боты, а им-то точно невозможно определить положение объекта.
– Думаешь, это были они?
– Думаю, да! Судя по сообщению в прессе, геймеров всё меньше остаётся в киберпроекте «Мировая шпионская гибридная игра „Суперразведчик“». Это, из-за всё возрастающих финансовых налогов для участие в нём. Остаются самые стойкие.
– И финансово обеспеченные, – с улыбкой добавил я, – экономические и финансовые законы действуют везде одинаково, а в игре побеждает тот, кто сможет блефовать и подкрепит свой блеф финансово. Недаром говорится, что игра – это ни кто кого переиграет, а кто кого передумает. Но эта игра стоит свеч, ведь призовой фонд обеспечит Победителю создать свой проект, а это значит, что он станет одним из управляющих Киберуниверсума.
– Согласна. А ты тоже оцифровывался в проект?
– Конечно, а как иначе победить можно в Киберуниверсуме? К тому же я сейчас вооружён последней разработкой моих друзей – пистолетом-антиботом! Если я попадаю в модель человека, то в случае, если это не оцифрованный реальный игрок, а латентный бот, то персонаж просто начинает «глючить». Он сразу ведёт себя неадекватно. Даже бот высокоинтеллектуальной сборки становится неуправляем из Центра программирования! Ты тоже борешься за Главный приз?
