Я спешно перекладывала книги на полки. Заполняя один стеллаж за другим. Вчера привезли довольно много книг и я всю ночь заполняла бумаги и любовно вписывал каждую книжку в журнал. Я не спала почти целую ночь и поэтому валилась с ног. И что-то мне подсказывает, что даже пятая кружка кофе не поможет.
– Доброе утро Мэдди! – словно торнадо врывается Грейс и ставит кофе на мой стол. – Спасибо, что взяла мою смену, дома творится просто дурдом.
Она протараторила это так быстро, что я даже её успела сказать, пожалуйста. Стоило только моргнуть, а она уже исчезла.
Я устало вздохнула и подошла к своему столу. Открыла крышку, выдохнула запах кофе и прикрыла глаза от удовольствия. Но не успела ни глотка сделать, как зазвонил мой телефон.
– Алло, – ответила уставшим голосом.
–Меделийн, ты там что спишь? – слишком энергично спросила сестра.
–Почти.
–Ты опять брала смены этой наглой нахалки?! – начала возмущаться Валери. – Когда ты уже поймёшь она хитрая лиса.
– Валери у неё двое детей. – оправдываю свою коллегу.
– И что? Это не даёт ей права ездить на тебе и пользоваться твоей добротой.
– Вал, не начинай. – устало попросила её.
– Казалось бы, библиотека это то место где может прижиться добрая душа, но и там нашлась с…
– Валери!
– Что? – невозмутимо спросила она. – Нельзя быть такой доброй.
Она говорит мне об этом почти каждый день. Что нельзя быть: доброй и наивной, как я. Но ничего не поделаешь. Я такая, какая есть. И казалось, что она давно должна была к этому привыкнуть, но – нет. Она постоянно сокрушалась о том, что старшая сестра не должна быть наивной дурочкой, доверяющая всем подряд. Она всё думала, как с моей верой в людей, меня каждый раз по дороге домой не обдирают до нитки. Мне хотелось верить в людей, в их доброту и то, что у них всё ещё есть души. Возможно эта вера досталась мне от родителей. Они были добрыми, пока не погибли. И я была достаточно взрослая, чтобы помнить их доброту, не только к нам, но и к другим людям. Валери была слишком маленькая, чтобы это помнить. После того как родителей не стало, мы переехали жить к тёте с дядей. Они были хорошими людьми и поэтому уже живя отдельно я не переживала за сестру.
– Надеюсь насчёт субботы всё в силе? Или по пути ко мне ты начнёшь спасать обездоленных и угнетенны?
– Валери, – устало прикрыла глаза. – всё в силе. А как насчёт колледжа? Ты…
– Ой, совсем забыла! – спохватилась сестра. – Мне же бежать нужно.
И повесила трубку. Вот же зараза маленькая. Надо же. Стоит мне только упомянуть по поводу колледжа так у неё сразу находятся несколько важных дел. Валери должна была выбрать колледж и профессию ещё два месяца назад. Но каждый раз откладывает это, не могла понять почему.
– Ты ещё здесь? – взглянула ко мне Грейс.
– Уже собираюсь, – кивнула ей.
Положила в сумку книгу “Алиса в стране чудес” и на ходу поправляя воротник плаща, спустилась с крыльца библиотеки. Я не очень торопилась, поэтому решила прогуляться до дома неспешным шагом. Погода в городе налаживалась и солнце светило чаще. Я была уже недалеко от дома, когда ко мне подбежал взволнованный старичок со слезами на глазах. Я только и успела отметить его странные зелёные волосы.
– Прошу вас, помогите мне. – чуть ли не падая в ноги, говорил он.
– Господи, что случилось? Вам помочь?
– Да, пожалуйста, – всё же зарыдал он. – моя жена. Ей нужна помощь.
Он ловко схватил меня за руку и повёл по улице.
– Она подвернула ногу и не может идти. – тараторил он. – А я уже стар и не могу довести её до больницы. Вы просто присмотрите за ней, а я пока поймаю такси.
– Конечно я помогу. – я только и поспевала успевать за ним, он явно недооценивает свой возраст.
Он завёл меня в тёмный переулок. Я быстро осмотрела его, но никакой женщины в возрасте там и в помине не было.
– Я не… – позади меня вспыхнул, не яркий свет. И только тогда я поняла. – Вы меня обманули?
Обернулась к нему, но старичка в возрасте уже не было. В первую секунду, даже растерялась. Перед до мной стоял: молодой красивый парень с зелеными волосами. И глаза его сияли словно изумруды.
Он ухмыльнулся и двинулся ко мне. Словно хищник, который загнал свою добычу в ловушку. Его походка и взгляд будто говорил – весь мир принадлежит мне.
– Кто вы? – испуганно пискнула, делая спешные шажки назад.
– Она была права. – улыбнулся он, будто своим мыслям. – Ты чиста, как утренняя роса.
– Что? О чём вы я не понимаю. Кто вы такой?
Он достал что-то из кармана своих шёлковых брюк и взглянул на меня:
– Скоро узнаешь. – разжал ладонь прямо перед мной и дунул мне в лицо. Последнее, что помню это как дико кашляла от пыльцы, которая забилась мне в нос, рот и глаза.
***
– Уму не постижимо! Вот же угораздило! – в очередной раз выругалась я. – Вот и верь после этого людям.
Или кем бы не был, этот мох зелёный, чтоб его. Это же надо опоить и выбросить в лесу?! Я уже битый час иду по этому чёртову лесу. И ни намека на цивилизацию. Но зачем ему меня опаивать и бросать в лесу? Я терялась в догадках, не видела здесь логики.
Я встала посреди леса и опустилась голову. Как мне выбраться отсюда, куда идти? Но видимо господь услышал мои страдания и ниспослал с небес помощь.
