Посвящается Степану, Марии, Наталье и Николаю
Уже давно миновали те времена, когда люди и волшебные существа жили рядом друг с другом. Когда не было разделения на гномов и эльфов, тритонов и русалок, вампиров и оборотней… Был единый народ и единый мир. Это счастливое, беззаботное время длилось довольно долго, пока в глубинах Вселенной не проснулся Мрак.
Воцарившись, он рассорил людей и существ между собой, заставив их разделиться, отгородиться стенами. Так появились Запредельные миры и Человеческий мир.
Но неистребимая вера в чудеса, сохранившаяся в детском сердце, дает силы в будущем поверить в мечту и совершить нечто невообразимое. Ради спасения сестры главная героиня по имени Лира смогла войти в Запредельные миры, чтобы найти лекаря среди волшебных существ. Так началась ее история, полная невероятных приключений.
Последуем же за нею, читатель, в Дом за пеленой дождя! Мир, где живут феи и эльфы.
– Какая метель разыгралась на улице, – задумчиво проговорила мама, глядя в окно на заметенную снегом улицу. – Говорят, в давние времена, когда так бесновалась погода, люди считали, что это танцуют снежные эльфы… А если лил дождь – значит, праздник у существ, живущих в ручьях, озерах или реках…
Мне показалось, или в ее голосе прозвучали грустные нотки, словно она тосковала по тем ушедшим временам?
– Только глупцы верят в эти сказки, – ворчливо отозвался отец, выглянув из-за газеты. Он сидел в своем любимом кресле-качалке и наслаждался теплом камина. – Сколько людей сгинуло из-за проделок этих существ и не сосчитать! Им не место в нашем мире, а нам не место – в их! И это правильно! – он удовлетворенно кивнул и снова углубился в чтение.
Мы с моей старшей сестрой переглянулись. Совсем еще юные девочки, мы не понимали радикальных взглядов своего отца и соглашались с мамой. Нам так хотелось больше узнать о волшебных существах, но в нашей семье, да и вообще в селении, говорить об этом было не принято.
– Я думаю, было бы здорово, если бы у нас появился какой-нибудь волшебный друг! – тихо прошептала я сестре, отчего мы смущенно захихикали.
– Ага! А потом бы мы выросли и он женился бы на одной из нас! – мечтательно проговорила она.
– Фу, Лаура! – воскликнула я, шутливо хлопнув ее по плечу. – Вечно у тебя в голове одни глупости!
Мы снова засмеялись.
В камине потрескивали дрова и языки пламени танцевали в глубине. Я легко могла представить себе хоть эльфа, хоть фею, да хоть бы и оборотня с гномом, кого угодно; в моих мечтах они все жили бок о бок, непременно ладили меж собой, ходили друг другу в гости на чай, а по вечерам водили хоровод на лесной поляне. И дружили с нами, с людьми, как раньше, в давние времена…
Мне не у кого было спросить, почему те времена остались в прошлом? Что произошло такого страшного, что теперь даже упоминание о волшебных существах считается дурным тоном? И нельзя ли как-нибудь это исправить?
– Лира, ты опять задумалась! – толкнула меня в бок Лаура. – Ты всегда задумываешься, глядя на огонь! – она хитро улыбнулась и шепотом проговорила. – Опять представляешь ЕГО!
– Кого? – я удивленно вскинула брови, но предательская краска смущения уже разлилась по моим щекам.
Лаура придвинулась ближе ко мне:
– Нашего волшебного друга!
Сама не знаю почему, я спрятала лицо в ладонях и тихонько засмеялась. Ну почему у Лауры всегда одни глупости на уме?
– Расскажи, какой он? – попросила меня сестра. – Каким ты его видишь?
– Нет уж! Давай ты первая!
– Ну, хорошо! – Лаура удобнее устроилась на шкуре, лежащей напротив камина. – Он высокий, красивый! С широкими плечами и сильными руками…
– Ты описываешь сына нашего кузнеца! – прыснула я от смеха. – Значит, он все-таки тебе нравится! Ты покраснела, Лаура!
– О, глупости, Лира! – сестра с тихим смехом толкнула меня в бок. – Если тебе так смешно, тогда расскажи, каким ты видишь нашего друга!
Я задумалась, мечтательно глядя в огонь.
– Он обязательно должен быть волшебником, не важно, к какому роду принадлежит: эльф, селки, тритон или вампир. Он будет красивым и высоким, с длинными волосами, тонкими чертами лица и прекрасными глазами. Он будет сильным и нежным… и он будет любить меня до конца своих дней…
– Э… Лира… – Лаура тихонько тронула меня за плечо, – мне кажется, что я видела его только что в окне!
– А… что? – я встрепенулась, оглядываясь назад, но тут же услышала сдавленный смех сестры. Я поглядела на нее с укором, не зная, что сказать.
– Лира, Лаура! – позвала мама из кухни. – Еда стынет, идите ужинать!
Мы резво поднялись на ноги и наперегонки помчались к щедро уставленному столу. Родители ели молча, погруженные каждый в свои мысли, а мы с сестрой тихонько посмеивались, толкая друг друга локтями.
Слышалось тиканье настенных часов, потрескивание дров в камине и завывание вьюги за окном. Вдруг кто-то робко постучался во входную дверь. Родители переглянулись, а мне почему-то показалось, что в наш дом вот-вот войдет чудо!
– Кого же принесло в это время? – проворчал отец, вставая из-за стола и направляясь к двери. Прошло несколько томительных минут, и он появился в кухне с бедно одетой старушкой.
