В глазах юношей, обдумывающих жизнь, школьных учителей, а также тех, кто пишет учебники по политической истории и передовицы в газетах, мир выглядит более или менее рациональным. Все эти люди представляют себе выборы как свободное выдвижение делегатов из народа. В их воображении министрами становятся лучшие и мудрейшие из народных избранников.
Молодежи и педагогам хочется думать, что руководителей крупнейших предприятий свободно выбирают акционеры, выдвигающие на ответственные посты тех, кто доказал свои способности на более скромных должностях. Написано немало книг, прямо или косвенно основанных на вышеперечисленных гипотезах. Книги эти, однако, смешат людей, имеющих некоторый опыт выживания в бизнесе и политике. Торжественные собрания мудрецов и добродетельных мужей высасываются наставниками из пальца, поэтому важно иногда озвучивать опровержения вымышленных идей. Нет, конечно же, не нужно запрещать школьникам и студентам читать умные книги об управлении государством или о бизнес-менеджменте. Пусть читают, но при условии, что они будут отнесены к категории беллетристики. В компании с романами Райдера Хаггарда и Герберта Уэллса, с рассказами о Тарзане и звездных войнах учебники менеджмента никому не повредят. Если же их поместить, например, в категорию справочников, то они могут принести больше вреда, чем кажется на первый взгляд.
Встревоженный тем, что другие люди считают правдой о чиновниках и планах застройки, время от времени я пытался одарить лучом истины искавших ее. Пытливый читатель вскоре убедится, что в основе этих проблесков лежат не обычные опыты, и будет верить мне на слово. Однако, предполагая, что одни чуть менее догадливы, чем другие, в этой книге я изредка и мимоходом указываю на массу исследований, подкрепляющих мои теории. Пусть уважаемый читатель представит себе настенные графики, карты с разнообразными сведениями, современнейшие компьютеры, арифмометры и счеты, логарифмические линейки и многотомные справочники, славно послужившие при подготовке этой книги, и не сомневается, что реальность превосходит все его ожидания и что истины, ему открываемые, являются не просто догадками одаренного индивида, а результатом обширных и дорогостоящих исследований. Кое-кто может сказать, что в таком случае автору следовало бы отчитаться в экспериментах и вычислениях, на которых зиждется его теория. Однако этому «кое-кому» не мешало бы знать, что тогда книга стала бы гораздо толще и продавалась бы по более высокой цене.
Тот факт, что в каждом из моих очерков представлены плоды тщательных исследований, никто не сможет оспорить. Но не следует обольщаться: темы, на которые я пишу, далеко не исчерпаны. Недавно, например, было совершено открытие в военном деле: чем больше в армии генералов, тем меньше вражеских солдат будет убито в сражении. Это открытие – плодотворная идея для новых поисков. Совсем недавно при попытке выяснить, на каком этапе чиновник сам не может разобрать то, что им написано от руки, было установлено вредное влияние ручного письма на профессиональную карьеру. Почти каждый день приносит нам новые материалы для исследований, и нет сомнений в том, что следующие издания книги будут лучше предыдущих. Во всяком случае, они будут толще.
Я хотел бы поблагодарить людей, разрешивших опубликовать некоторые из очерков. В первую очередь это касается редактора журнала «The Economist» – издания, в котором закон Паркинсона был впервые представлен человечеству. Тому же редактору я обязан разрешением перепечатать очерки «Управленцы и комитеты» и «Айда на пенсию». Некоторые мои статьи ранее печатались также в журналах «Harper’s Magazine» и «The Reporter».
Художнику Роберту Осборну, иллюстрировавшему англоязычное издание, я безмерно благодарен за толику легкомыслия, которую он привнес в работу – ведь иначе она могла бы показаться широкой публике суховатой. Издателям я говорю спасибо за поощрение моих усилий, без которого я бы мало на что отважился, а достиг бы еще меньшего. Наконец, благодарю анонимного жреца математики, величие которого иногда ослепляет читателей и которому (по иным причинам) посвящается эта книга.
Сирил Норткот Паркинсон
Сингапур, 1957 г.
Глава 1
Закон Паркинсона, или Самовозводящаяся пирамида
Работа отнимает все отведенное на нее время – это общепризнанный факт, он передается пословицами «Бездельник – самый занятой человек» или «Чем больше времени, тем его меньше». Так, например, пожилая дама, которой нечем заняться, может убить целый день на написание и отправку почтовой открытки своей племяннице, отдыхающей на курорте. Час будет потрачен на поиск открытки, час – на охоту за очками, полчаса – на то, чтобы отыскать в записной книжке нужный адрес, час с четвертью – на текст послания и двадцать минут – на то, чтобы решить, брать ли зонт в путешествие к почтовому ящику, расположенному на соседней улице. То, что у занятого человека занимает три минуты, у незанятого становится поводом для тревог и трудов на целый день.
