История колониализма вообще, а также английских колоний в Северной Америке в частности, не есть что-то обособленное, хотя в ней, несомненно, имеется своя специфика. История колониализма является неотъемлемой составной частью всемирно-исторического процесса.
Развитие колониальной экспансии Англии в Северной Америке органически связано с её экономической и политической историей, борьбой классов и партий, а также с ролью Англии в системе международных отношений. В Америке колонизаторы-европейцы нашли очень слабо населенную страну, жители которой находились большею частью в состоянии первобытного общества. Первенствующая роль на всем материке долгое время принадлежала главным образом чистым потомкам европейцев, благодаря громадной иммиграции из Европы. Однако именно от смешения пришлого населения с туземным, а также ввезенными из Африки чернокожими в Америке образовалась новая нация американцев, сформировался американский народ.
Политическое развитие американских колоний, образованных переселенцами из Англии, изначально основывалось на политических и религиозных традициях метрополии. Однако, новые географические, этнические, культурные и экономические условия детерминировали существенную трансформацию этих политических традиций. Как результат такой трансформации происходило самобытное политическое развитие североамериканских колоний, однако при этом генетическая связь политической мысли развивающихся колоний и их метрополии сохранялась.
С конца ХVIII в. обозначилась тенденция стремления колоний к освобождению от подчинения метрополиям. Очень важен в историческом смысле и период освобождения американских колоний – последняя четверть XVIII и первая четверть XIX в. Первыми освободились именно английские колонии в Северной Америке, организовавшиеся в федеративную республику Соединенных Штатов, наиболее динамическую в своем экономическом развитии, политическому могуществу и своей внутренней свободе государство Нового Света, успевшее в короткое время опередить многие нации в самой Европе. В настоящее время почти вся Америка состоит из самостоятельных государств, образовавшихся из бывших колоний Англии, Испании, Португалии и др.
Актуальность выбранной темы исследования заключается в том, что проблема политического развития североамериканских английских колоний, безусловно, актуальна. Во-первых, необходимо отметить актуальность изучения колонизации Англией Американского континента, как исторического процесса Нового времени. Великие географические открытия этого периода, колониальные захваты и последовавшее, как их следствие, расширения исторической сцены и распространения европейцев по всему земному шару привели к тому, что политическая, экономическая и культурная история в этот период все более и более приобретает мировой характер. Международные отношения, а, следовательно, и многие исторические события, в самой Европе в это время стали до известной степени определяться колониальными интересами Европейских держав.
Во-вторых, следует отметить, что Конституция Соединенных Штатов, которая стала итогом политического развития Северной Америки колониального периода, как политическая декларация нового мира, является, в свою очередь, образцом для построения политической системы во многих государствах и продолжает являться таковой по сей день.
Не вызывает сомнения, что Соединенные Штаты Америки играют в современной политике ключевую роль. Научный интерес изучения политического развития североамериканских английских колоний определяется так же и тем, что для понимания истории, современного состояния и прогнозирования тенденций политического развития Соединенных Штатов, позиции европейских государств по современным политическим проблемам, очень важно представлять себе исторические и ментальные истоки, определяющие политические традиции этих государств. А они во многом определяются их колониальным прошлым.
Научная значимость исследования заключается в осуществлении анализа широкого комплекса проблем, связанных с политической и социально-экономической историей развития английских колоний в Северной Америке. В работе предпринята попытка выявить основные черты политического развития английских колоний в Северной Америке, дать характеристику политическим и общественным движениям, формировавшимся в исследуемый период, а также выявить их влияние на формирование своеобразного политического строя английских колоний в Северной Америке.
Объект исследования – колониальные владения Англии в Северной Америке.
Предметом исследования является политико-государственные, общественно-политические и социально-экономические отношения, складывавшиеся в английских колониях в Северной Америке.
