Сын князя Московского и великого князя Владимирского Ивана II Ивановича Красного Дмитрий Иванович Донской, родившийся 12 октября 1350 года, занял великокняжеский престол в девять с небольшим лет.
Его тезка, известный как Дмитрий Иванович Внук, родился 10 октября 1483 года. По причине смерти своего отца Ивана Ивановича, не успевшего принять великокняжеский титул, в 1490 году Дмитрий становится одним из претендентов на великое княжение. С 1498 года он являлся соправителем своего деда, Ивана III Васильевича. Причем 04 февраля 1498 года Иван III венчал внука титулом великого князя. Но спустя четыре года Дмитрий Иванович попал в опалу и окончил свои дни в тюрьме.
11 октября 1552 года у царя Иоанна IV Васильевича, известного сегодня под именем Иоанна Грозного, рождается первенец Дмитрий. Не пройдет и пары месяцев, как он в силу стечения обстоятельств окажется единственным кандидатом на царское место. Однако заболевший отец выздоравливает через несколько месяцев. Вскоре же, спустя еще пару месяцев, царевич трагически погибает.
И вот 19 октября 1582 года у Иоанна Грозного вновь рождается сын, нареченный Дмитрием.
Четыре Дмитрия Ивановича, рожденные в октябре. Каждый из них волею судеб, будучи в малолетнем возрасте, становится претендентом на престол. И только Дмитрию Донскому удается стать главой государства.
1350-й, 1483-й, 1552-й, 1582-й годы рождения. 50-е и 80-е годы и в самом деле становятся роковыми для этих отпрысков.
Царевич Дмитрий Иванович, последний сын первого русского царя, в полтора года по причине кончины отца также становится одним из претендентов на царский престол. Но, как и Дмитрий Иванович Внук, терпит неудачу. С той лишь разницей, что попадает не в тюрьму, а становится удельным князем.
В управление Дмитрию достается территория с центром в городе Угличе. Спустя семь лет после прибытия в Углич 15 мая 1591 года царевич Дмитрий умирает при весьма странных и до сегодняшнего дня невыясненных обстоятельствах. Так случилось, что данное событие сделало угличского удельного князя одной из центральных фигур периода в истории России, известного как Смутное время.
Со временем личность царевича Дмитрия Ивановича, его жизнь и смерть обросли легендами. Причины смерти, роль в смерти царевича тех или иных исторических персонажей, наличие и отсутствие признаков преступления в отношении малолетнего царевича, возможность спасения от покушения на свою жизнь – все это до сих пор продолжает волновать профессиональных историков, а также писателей, представителей медицины, судебно-криминалистического направления, юристов и даже астрологов.
Написано о царевиче Дмитрии довольно много, причем абсолютное большинство публикаций посвящено обстоятельствам смерти царевича. В своих исследованиях на основании имеющихся сведений авторы обычно стараются обосновать одну из трех наиболее известных версий случившегося с удельным князем угличским царевичем Дмитрием Ивановичем (самоубийство, убийство либо избежание смерти и спасение царевича), а то и предложить свое видение развития событий в Угличе.
Спор идет и вокруг личностей самозванцев, называвших себя истинными царевичами – Лжедмитрия I и Лжедмитрия II. Каким образом первому из них удалось овладеть царским троном и просидеть на нем год? А что побудило значительное число людей поверить второму самозванцу и переметнуться на его сторону от Василия Ивановича Шуйского?
Тем не менее вопросов о жизни и смерти царевича Дмитрия не становится меньше.
В предлагаемой на суд читателей работе будут сделаны попытки ответить на некоторые из них. Те или иные доводы автора не следует считать абсолютно подтверждающими либо опровергающими доказательствами обстоятельств жизни и смерти царевича Дмитрия, а также иных событий, о которых будет идти речь. Каждый довод может быть со временем подтвержден или опровергнут каким-либо иным доказательством, основанным на документах.
Основное место при исследовании было уделено изучению имевшихся документальных источников эпохи конца XVI-начала XVII веков, их сравнению с более ранними в той или иной степени аналогичными документами. При анализе свидетельских показаний, сохранившихся в числе других материалов следственного дела о смерти царевича Дмитрия, случившейся 15 марта 1591 года в Угличе, особое внимание обращено к непосредственным очевидцам данного события, наблюдавшим последние минуты жизни удельного князя.
Характеристики исторических персонажей, ставших непосредственными участниками рассматриваемых в работе событий, даются автором на основании его личных убеждений при оценке имеющихся документальных сведений. То же касается непосредственно самих событий, а также взглядов представителей исторической и иных научных дисциплин, так или иначе обращавшихся к личности царевича Дмитрия, окончившего земной путь в неполные девять лет.
