Предисловие
В детстве я много кем мечтала стать, когда вырасту. К тому моменту, как я действительно выросла, пожалуй, лишь одно детское желание осталось прежним – я всегда хотела написать свою книгу, да не просто рассказ, а целую повесть или даже роман.
В моей жизни было много любовных историй. Несколько в реальной жизни, множество – вымышленных или полу реальных из книг и фильмов. Некоторые из них оставили неизгладимый отпечаток в моем сердце, и я до сих пор считаю, что многим из нас, если не всем, очень нужны хорошие истории о настоящей любви. Надеюсь, одна из таких перед вами.
Глава первая
Серый полдень, март, середина второго школьного полугодия. Я и моя подруга К. обедаем в школьной столовой. За высокими серыми окнами – почти монохромный пейзаж: черные деревья тянут ввысь уродливые ветви, остатки грязно-серого снега по обочинам дороги, серые люди, спешащие куда-то, серые стены домов… Небо затянуто облаками, тоже серыми – ни одного просвета, ни луча солнца не видно из-за них.
Мысленно я уныло подсчитываю свой средний балл по алгебре, «все-таки 3,9 или 4,1?…Черт, забыла учебник по истории, а мой сосед Н. ведь никогда не делится…Папа с утра был каким-то грустным, просто не выспался или что-то случилось?… О, у С. классные туфли, мне бы не помешали такие, но вряд ли родители купят, хотя, если…»
– Анна! Ты что, заснула? – К. выдернула меня из глубин сознания, в которые я начала погружаться.
«Да поспишь тут, как же, столько народу вокруг…»
–А? Что? Да нет, я просто задумалась (дежурная улыбка).
–Слушай, у тебя все в порядке? Ты что-то какая-то потерянная в последнее время, это из-за А.?
«Что? Нееет, конечно не из-за него!»
«Вы были очень милой парой.», – говорит К., но как-то неуверенно, и приобнимает меня.
«Да нет, мы дружили всего пару месяцев, о чем она вообще? Это все было несерьезно.»
К. – моя лучшая подруга, я люблю ее как свою родственную душу, как каждый из нас должно быть любил в юности кого-то, кто всегда рядом. С кем и шалости, и неприятности, и шутки, и уроки, и вечеринки – делишь пополам. Я не скрываю от нее ничего, но сейчас мне почему-то не хочется обсуждать подробности нашей дружбы с А.
– Мы были и остались друзьями, так что все нормально. Пойдем, а то опоздаем на историю!
К. обиженно хмыкает (считает, что я не откровенна с ней), берет со стола свой поднос и сумку и отправляется отнести посуду, а потом к выходу из столовой.
Я замешкалась лишь на несколько секунд, собирая тетради и учебники, «да ну ладно, я правда не об А. переживала», резко поднялась из-за стола и «Ой!» (это уже вслух), будто натолкнулась на бетонную стену! Учебники рассыпались по полу, а я сама чуть не упала и стояла, растерянно моргая и глядя на парня, с которым мы столкнулись в проходе между столами.
«Ой, больно! А, это Эм из выпускного класса, ну ничего удивительного, подкрался незаметно, все знают, какой он странный.»
Тот самый «странный Эм» меж тем смотрел мне прямо в глаза, не моргая, а потом извиняющаяся улыбка медленно раздвинула его губы.
– Прости! – голос у него низкий, но взгляд дружелюбный. Такая дежурная открытость: «я-знаю-что-выгляжу-подозрительно-но-я-не-хотел-тебя-обидеть». Эм наклонился собрать учебники с пола, а я так и стояла, не двигаясь, и слова не могла из себя выдавить. Он поднялся и протянул мне учебники.
– Прости, я случайно, ты не ушиблась?
– Эээ, нет, все нормально.
Обычно меня не легко смутить, но ему удалось, и подхватив учебники и сумку, я поспешно ретировалась к выходу.
К. ждала меня за дверью, она смеялась, но в глазах – удивление.
– Черт, вот это встреча! Он такой странный, скажи же? (закатила глаза, хотя это я одна тут сейчас должна их закатывать)
– Страннее некуда, возник просто из ниоткуда! (я злюсь на себя, что стояла там как замороженная, что смутилась, и что сбежала, хотя повод-то просто смешной)
Эм в школе знают все, известная личность, иначе не скажешь. Перевелся к нам он с год назад, родители не бедные люди, семья переехала из другого города в связи с работой отца. Это все, что было известно из источника под названием «школьные сплетни». На самом деле у Эм было и настоящее имя, Марк, но почему-то к нему накрепко приклеилось сокращенное «Эм».
Эм особо не задавался, хотя видно было, что его брюки и рубашка на порядок дороже одежды других учеников. А уж на какой машине его мама иногда подвозила его до школы! Но Эм только смеялся, ерошил рукой свои рыжеватые волосы – привычка, лихо швырял на перемене свой рюкзак к двери класса через весь коридор. Неплохо учился, перезнакомился с доброй половиной школы, быстро обрел славу борца за справедливость и защитника слабых, из-за чего иногда ему приходилось и драться. Раз он даже ходил с разбитой скулой, до тех пор, пока директор не отстранил его на неделю от занятий – пока внешний вид Эм не перестанет возмущать некоторых особенно благонравных родителей. Кружил головы девчонкам, и, да, с разбитой скулой даже больше, чем обычно…
Но все равно все мы почему-то остерегались его. Было в Эм что-то странное, даже пугающее, что-то опасное. Эта речь – с расстановкой, как будто он подбирает слова. Повышенное дружелюбие. Высокий рост. Безумно дорогие кроссовки (кто-то поинтересовался их ценой в интернете и распустил слухи по школе). Нет, не только это. Он как будто носил маску, его никогда нельзя было застать врасплох. Когда бы ты ни взглянул на него, перед тобой всегда был подтянутый, вежливый, дружелюбный Эм.
