Глава первая,
в которой Львёнок и Черепаха поют песню
Жил-был в Африке Львёнок. Звали его Ррр-Мяу.
Вот вышел он однажды погулять по пустыне и встретил Большую Черепаху. Черепаха лежала на солнышке и мурлыкала себе под нос весёлую песенку:
Я на солнышке лежу,
Я на солнышко гляжу.
Всё лежу и лежу
И на солнышко гляжу!..
«Какая весёлая песенка!» – подумал Львёнок и подошёл поближе.
А Черепаха мурлыкала себе под нос, не замечая Львёнка, потому что глаза у неё были закрыты от удовольствия:
Носорог-рог-рог идёт,
Крокодил-дил-дил плывёт, —
пела Черепаха, —
Только я всё лежу
И на солнышко гляжу!
Львёнок подкрался совсем близко, лёг на песок рядом с Черепахой и приподнял одно ухо, чтобы лучше слышать.
Рядом Львёночек лежит
И ушами шевелит.
Только я всё лежу
И на солнышко гляжу! —
спела Черепаха и открыла глаза.
– Здравствуй! – сказала она. – Я – Большая Черепаха. А ты кто?
– А я Львёнок Ррр-Мяу! – сказал Львёнок. Сел на песок и запел:
Я на солнышке сижу,
Я на солнышко гляжу,
Всё сижу и сижу
И на солнышко гляжу!
– Не сижу, а лежу! – сказала Черепаха.
– Это ты лежишь! А я – сижу, – сказал Львёнок.
И они запели вместе:
Носорог-рог-рог идёт,
Крокодил-дил-дил плывёт…
А потом Львёнок спел:
А Черепаха спела:
Они недовольно посмотрели друг на друга и вместе закончили:
– И всё-таки надо петь лежу! – сказала Черепаха. – Это же я придумала!
– А как же я буду петь лежу, если я сижу? – спросил Львёнок.
– А ты ляг, и тогда всё будет по правде. Ты будешь лежать и петь: «Только я всё лежу!»
– А я не люблю лежать, – сказал Львёнок. – Я люблю бегать. Ну, в крайнем случае – сидеть!
– Но ты же лежал, когда подкрался ко мне!
– Я лежал, только чтобы подслушать песню, – сказал Львёнок. – Я лежу только в особенных случаях!
– Ну, а как ты спишь? Сидя, что ли? – спросила Черепаха.
– Нет, сплю я лёжа. Но когда я сплю, я же не пою!
– А ты представь себе, что ты спишь и поёшь!..
Львёнок послушно лёг на песок и закрыл глаза.
– Давай начнём сначала! – сказал он.
И они запели:
Я на солнышке лежу,
Я на солнышко гляжу.
Всё лежу и лежу
И на солнышко гляжу!
– И всё-таки это не по правде, – не открывая глаз, сказал Львёнок. – Ведь я сплю с закрытыми глазами и, значит, солнышко видеть не могу!
– А ты открой глаза, – сказала Черепаха. – И представь, как будто ты спишь с открытыми глазами и поёшь.
Львёнок открыл глаза, и они спели ещё один куплет.
– Теперь ты пой одна, – сказал Львёнок. – Ведь я же не могу петь сам про себя…
И Черепаха спела:
Рядом Львёночек лежит
И ушами шевелит.
Только я всё лежу
И на Львёнка не гляжу.
– Какая красивая песенка! – сказал Львёнок. – Ну, просто замечательная песня! А теперь покатай меня, а?
Он прыгнул Черепахе на спину, и она покатала его по пустыне. Они плюхнулись в озеро, и Черепаха покатала его по воде.
– Ай-яй-яй! Ух ты! – кричал Львёнок…
– А ты придумаешь завтра новую песню? – спросил Ррр-Mяу, когда они расставались.
– Конечно! Приходи завтра! – сказала Черепаха.
И Львёнок пошёл домой, напевая:
Носорог-рог-рог идёт,
Крокодил-дил-дил плывёт…
Он шёл и по дороге всё время думал: ну как это всё-таки можно – спать с открытыми глазами и в то же время ещё петь песни?..