– Привет, Валдес! Хозяин на месте?
– Валдес – свободный гражданин. Валдес – сам себе хозяин, – с достоинством ответил владелец имени, глубоко затягиваясь сигаретой «Лайтнинг страйк» и весело щурясь ярким утренним лучам звезды, в тепле и уюте которой существовала планета Номос – 17 и которую человечество, расселившееся по всему необъятному космосу и массово проживающее на этой планете, называло по старинке – солнцем.
– Че у тебя, Харрис?
– Да вот, вчера гнались за тремя шатунами, ну я слишком быстро вошел в поворот и на всем ходу встрял в бордюр, – он поднял руку, в которой было почти сложившееся пополам колесо от байка, – полет через руль был просто эпичным, вот, – он показал распухший локоть, – хорошо, что ничего не сломал. Так вот, я хотел узнать, сможет Джонни выровнять, или придется покупать?
Алчный огонек ярко блеснул в глазах Валдеса, он деловито взял в руки колесо, покрутил его и со вздохом сказал, что ничего не выйдет, надо покупать новое и что у него как раз есть нечто подходящее Харрису по очень хорошей цене.
– Ладно, дадим шанс Джонни, ведь у него золотые руки, – сказал Харрис, хитро подмигнув Валдесу.
– Ну не знаю, – почесал густую бороду тот, – по-моему, ты сильно преувеличиваешь его мастерство, – он пожал плечами, – обычный ремесленник.
– Надеюсь, Джонни в курсе, как его подчиненный отзывается о своем боссе.
Валдес снова пожал плечами и сплюнул с безразличным видом, глядя вперед, в пустоту.
– Ладно, че, как вообще дела в вашей лавке?
– Да как! Отлично! – раздался бодрый голос за спиной Харриса. – Вон, смотри, хрен взял на рынке наполнитель для туалета за девяносто, а у меня такой же мешок за восемьдесят! Вот из-за таких дебилов как он, да и таких как Валдес, который ни хрена не хочет работать и, по-моему, утаивает от меня реальную прибыль от ремонтов, дела в лавке, как ты выразился, не очень!
Валдес молча махнул рукой и, качая головой, скрылся в сумраке мастерской.
– Правильно, лучше займись делом и подготовь мне отчет, – сказал Джонни ему в след, – Че припер, Харрис?
– Колесо выровняй.
– Ого! – присвистнул тот, оценив красоту изгибов поврежденного обода.
– Сможешь?
– Оставляй, попробую. Слышал, вы вчера хорошо погонялись?
– Да так, не очень. Тусим мы, значит, у себя на базе, как внезапно парочка байкеров из шатунов выскакивает прямо на нас. Выкрикнули несколько каких-то оскорблений, мы по коням, и понеслась. Славная была гонка. Ребята попались реально быстрые, техничные и выносливые. Но Энди… Я вот поражаюсь: необычайно одаренный хрен, лишний вес, солидное брюшко, но это никак не мешает ему быть одним из лучших среди нас неудачников, да еще во время любой гонки, когда ты как в тумане, сосредоточен только на управлении велосипедом, он умудряется увидеть, кто прокололся, цепь порвал, в поворот не вписался или от излишнего усердия обрыгался на ходу. В общем, Энди уже почти нагнал одного, готовый сбить его, но тут откуда ни возьмись мусора. Все сразу по тормозам и врассыпную, спасать свое здоровье да имущество на узких улочках, где не проедет их кар. Слышал, две недели назад, поймали одного из наших? Сломали нос, два ребра, отбили все внутренности, отобрали байк и все более-менее ценное, что у него было, хорошо хоть скорую вызвали, не бросили подыхать в канаве.
– Скоты! – Джонни со злостью щелчком запустил окурок в сторону урны, тот, описав небольшую дугу, попал четко внутрь. – Хотя, с другой стороны, как еще с вами, малолетними бандитами, поступать? Эти люди, как бы мы к ним не относились, являются сдерживающим фактором. Пропади они или подобные им с улиц, так здесь начнется такое… Толпа в определенных ситуациях быстро теряет человеческое лицо, и наружу вылазит первобытная, звериная, я бы даже сказал, скотская сущность человечества.
– Да уж, – протянул Харрис, слегка ошалевший от такого неожиданного поворота, он хотел было возразить, но быстро передумал, не найдя хоть сколько-нибудь весомых и значимых аргументов. – Короче, в данной ситуации… В общем, в этот раз им ничего не досталось, – слегка неуверенно продолжил он, – честно говоря, я вообще не знаю, как уехал на этом колесе. Если б эти придурки погнались за мной, боюсь зализывал бы я сейчас где-нибудь раны, харкая кровью.
– Да, повезло, – в свою очередь согласился собеседник.
Джонни – владелец веломастерской и зоомагазина, возрастной мужичок, с прямым острым носом, круглыми очками на нем и длинными волосами, прикрывающими уши, но уже недостаточно густыми, чтобы прикрыть проплешину на макушке, поблескивающую таинственным сиянием на свежем утреннем солнце. В прошлом Джонни увлекался музыкой, у него даже была своя рок-группа, но семья и торговля похоронили в нем талант и творческое начало. Иногда в его душе появлялись порывы снова взяться за гитару, но быстро проходили, потому что его юношеская страсть и вера не в конкретные вещи, а в общее, что-то абстрактное, потерялись где-то на дороге жизни, разбившись на мелкие осколки о скалу реальности. Осталась только вечно брюзжащая, ворчливая старость.
