Было утро. В просторную светлую комнату из окна прорывался солнечный свет. Солнечные лучи падали на большую мягкую кровать и на, лежащих на ней, больших плюшевых медведей. В комнату вбежала светловолосая пятнадцатилетняя девушка в длинном лиловом платье и направилась прямиком к зеркалу.
– Да мне за целую вечность такими темпами не собраться, – начала говорить она сама себе, расчесывая свои длинные пряди волос. – Как я могла забыть завести будильник? Ну какая я растяпа!
Тут до ее слуха донеслись звуки мотора, а затем входная дверь с грохотом хлопнула. «Но здесь же не должно быть никого. Мама еще не приехала с командировки, брат у друга ночует, а оттуда прямиком в школу отправится» – подумала девушка. Внутри нее проснулся неосознанный страх. В подтверждение того, что это все ей не показалось, на кухне, куда выходила прихожая, послышался шум. Неизвестного отделял от девушки целый этаж, ее комната находилась на верхнем этаже их двухэтажного дома. Она начала шарить на полке своего шкафчика, слева от зеркала. Схватив маленькие ножницы и небольшой газовый баллончик, она со страхом начала осторожно, на цыпочках, пробираться к двери, и вдруг услышала знакомый голос:
– Клер, дорогая, ты в комнате?
Это был голос ее матери. Девушка с облегчением громко выдохнула и крикнула в ответ так, чтобы быть услышанной:
– Да, мама. – И, после минутной паузы, добавила – Поднимайся. Твоя помощь мне как раз бы сейчас пригодилась.
Тереза – высокая сорокапятилетняя женщина с ясным взглядом карих глаз – не заставила себя долго ждать и, через минуту, была уже в комнате дочери. Клер очень напоминала Терезу в молодости. Тот же цвет кожи – кровь с молоком, небольшой правильный нос, пухлые губы, такая же добрая, искренняя и жизнерадостная. Но в ее характере была еще та решительность и целеустремленность, которая была в ее отце. А голубые ясные глаза дочери не давали Терезе забыть мужа, умершего семь лет назад от рака.
–Как тебе идет это платье, – проговорила Тереза, – ты у меня будешь самая красивая выпускница со времен открытия этой школы.
– Мам, о чем ты говоришь? Я еще растрепанная, не накрашенная и голодная. И боюсь, что вообще не попаду на выпускной. Я с утра как сумасшедшая ношусь, но так и не могу собраться. В голове еще все перемешалось. Я на гране срыва – скороговоркой выпалила дочь – Но, мама, почему ты здесь? Ты же должна была приехать только завтра! Я так испугалась, когда услышала какое-то вторжение в дом! Я уже схватилась за газовый баллончик, который ты мне еще давно купила. Думала, что это вор или маньяк какой-нибудь!
– Глупенькая,– прошептала Тереза, обняв Клер. – Подумай сама! Ну как я могла тебя оставить одну в столь важный для тебя день! Значит так, – выпустив из объятий дочку, сказала она, – сейчас мы вместе сделаем тебе прическу, потом ты должна будешь накраситься, я тут тебе привезла новую тушь, мне ее подруга расхваливала. Ну а я в это время соображу тебе позавтракать. Приступим.
Мать улыбнулась, поколдовала с волосами дочери и вышла из комнаты. Спустя полчаса Клер уже стояла на пороге дома. Ее высокая прическа, с выпущенными накрученными прядями подчеркивала красивый овал лица, а тонко очерченные глаза с длинными завитыми ресницами сделали их еще более выразительными.
– Клер, уже время? – спросила мать и невольно залюбовалась дочерью. Клер кивнула в ответ.
– Ты действительно очень красива. Возьми вот эту сумочку, я положила туда все необходимое.
– Мам, когда ты успела ее купить? Она просто прелесть! – восторженно закричала выпускница, глядя на обновку.
– Твоя мама все учла. А ты как думала? Сейчас, подожди, сфотографирую тебя на память об этом знаменательном дне, – сказала Тереза и взяла в руки фотоаппарат.– Сейчас… – Послышался щелчок аппарата. – Вот. Отлично получилось. – Сказала она, показывая фото дочери. Забрав фотоаппарат обратно, она сообщила о подъехавшей машине.
Это были друзья Клер, которые обещали заехать за ней в этот день. Стив, Трейси, Ленс, Лана, Тревер… Все с легкостью поместились в просторном минивене. Они дружили с начальной школы, у некоторых дружба перешла в более теплые отношения, как у Ланы и Тревера, но все остались неразлучными друзьями.
Тереза пожелала удачи дочери и посоветовала быть осторожной. Поцеловав мать, Клер поспешила к машине.
У Терезы в душе со вчерашнего дня зародилась смутная тревога за дочь. Но она пыталась уверить себя, что это все из-за расставания с дочерью, вызванного внезапной командировкой, и ничего страшного не должно произойти. С таким тяжелым сердцем Тереза наблюдала за удаляющейся машиной Стива.
