2.1. Исторические предпосылки
Хотя социальная работа как профессия существует лишь с начала 20 в., своими корнями она уходит в те далёкие времена, когда на земле Палестины, входившей в состав Римской империи, возникло христианство. Именно тогда началось постепенное возрождение известной в иудаизме, но забытой уже многими идеи милосердия>1. Эта идея стала активно проповедоваться христианством, сыгравшим главную роль в последующем воплощении её в благотворительной деятельности, которая – наряду с государственной помощью нуждающимся – относится к историческим предпосылкам социальной работы.
2.1.1. Христианская любовь и милосердие. Возникнув в 1 в. как одна из сект иудаизма, христианство стало со временем крупнейшей мировой религией, оказывающей и поныне огромное влияние на жизнь сотен миллионов людей>2. В своём учении оно исходит из того, что «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нём» (Первое послание Иоанна 4, 16). Иными словами, только любящий человек имеет в душе Бога, т. е. достигает с ним того единства, которое было разрушено в результате грехопадения, совершённого первыми людьми. Отсюда первостепенное значение, придаваемое в христианстве двум следующим заповедям: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Евангелие от Матфея 22, 37–40). Иисус Христос полагал, что в этих заповедях выражается сущность его учения. Это учение, по его заверению, не отрицает, а признаёт всё то, чему учили Моисей и другие пророки. «Не думайте, – предупреждал Иисус Христос своих слушателей, – что Я пришёл нарушить закон или пророков: не нарушить пришёл Я, но исполнить» (Евангелие от Матфея 5, 17).
Характерной чертой христианства является его особое отношение к любви, которая рассматривается им не только как главное требование к человеку, но и как синоним Бога>3. Поскольку любовь отождествляется в христианстве с Богом, который одинаково относится ко всем, её предметом становится не обязательно близкий в собственном смысле, а в принципе любой человек, просто оказавшийся рядом (или, в библейской терминологии, «ближний»), даже если он является врагом. Возражая тем, кто призывал людей ненавидеть их врагов, Иисус Христос говорил в своей Нагорной проповеди: «любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Евангелие от Матфея 5, 44–45).
