– Позовите ее ко мне. Немедленно! – властным голосом приказал своему первому помощнику капитан корабля.
– Слушаюсь, сэр, – мужчина отдал честь старшему по званию и вышел вон.
– Что ему опять надо от меня? – раздраженным голосом спросила девушка у первого помощника.
– Мне не доложили об этом. Ты ведь знаешь, что его приказы не обсуждают, а выполняют, – серьезным голосом сказал он. – Лучше поторопись.
Она убрала капельки пота со своего лица и встала.
– Черт! Вся тренировка коту под хвост! – недовольно фыркнула Наэль и пошла по направлению к раздевалке, чтобы принять ионный душ и переодеться.
– Войдите!
Дверь открылась, и в каюту капитана зашла миловидная девушка лет двадцати трех в форме охранника. Ее длинные волосы золотисто-русого цвета были заплетены в длинную и довольно толстую косу. Наэль отдала честь и встала, заложив руки за спину, напротив высокого мужчины лет сорока, плотного телосложения, с серьезным и, как могло показаться, слегка загорелым лицом.
– Вы меня вызывали, сэр? – спокойно произнесла она, понимая, что все это неспроста.
– Наэль, давай оставим этот служебный тон и просто поговорим.
Девушка еще больше напряглась.
– Сэр?..
Капитан подошел к ней ближе.
– Я Вас не понимаю, сэр, – как можно тверже произнесла она.
– Все ты понимаешь, – он приблизился к ней практически вплотную и обнял за талию, намереваясь поцеловать. Наэль с молниеносной скоростью вывернулась из этих «объятий» и отпрыгнула от него на безопасное расстояние.
– Сэр! – довольно громко сказала она, но капитан не хотел ничего слышать. Он вновь попытался поцеловать ее, применив силу. И это была его самая большая ошибка. В то же мгновение Наэль сделала выпад, и ее правое колено с силой ударило капитана в область паха. Мужчина вскрикнул, покраснел, а потом резко побелел, согнувшись пополам и упав на пол своей каюты. В ту же секунду дверь открылась и внутрь вбежали двое охранников.
– Арестуйте ее! – сквозь невыносимую боль прошипел тот.
Руки Наэль тут же заломили за спину.
– Отвести в карцер! – уже более окрепшим голосом выдавил из себя капитан корабля.
Наэль не сопротивлялась. Она понимала – неважно, что она скажет, ее все равно обвинят по нескольким статьям звездного кодекса: превышение служебных полномочий, нарушение субординации и, конечно же, нападение на капитана звездолета, ее непосредственного начальника.
– Мне конец, – произнесла вслух Наэль, когда двери карцера захлопнулись за спинами охранников. – И почему таких, как он, вся зараза стороной обходит?! – она пнула по стене ногой. Носок сапога с металлической накладкой звякнул. – Вот бы его поразила космическая чума или венерианский лишай, а лучше звездная лихорадка! – девушка глубоко вздохнула и села на небольшую лавочку, которая стояла у одной из стен камеры. Наэль ничего не могла уже сделать. Ей оставалось лишь ждать.
***
– Вы не должны поступать с ней так, сэр, – как можно увереннее сказал начальник охраны, когда увидел подписанный капитаном приказ.
– Она напала на старшего по званию во время исполнения служебных обязанностей! – практически выкрикнул тот. – Это послужит ей уроком! Ничего с ней не случится, а через недельку ее заберут, – сказал он, немного успокоившись и заложив руки за спину.
Капитан был унижен и оскорблен, этого он никак не мог простить.
– Я не желаю участвовать в этом… – Дэн не договорил, поймав на себе взгляд капитана.
– А это не просьба, лейтенант, а приказ. Выполнять, иначе сам пойдешь под трибунал!
– Есть выполнять, – он отдал честь, развернулся и вышел вон.
***
– Дэн, неужели он серьезно?.. Он не имеет права! – Наэль не верила своим ушам.
– Я не могу отказаться от выполнения приказа. Неважно, что он сделает со мной, но ребят подставлять своих я не хочу. Уверен, что и ты своих не захотела бы так подставлять. Наверняка, ты сделала бы то же самое на моем месте, – Дэн вздохнул. – Я лишь надеюсь, что ты сможешь продержаться на этой планете достаточно долго, чтобы… – он замолчал. Они оба понимали, что все это могло закончиться очень плохо.
– Я продержусь, слышишь?! Продержусь, – уверенно сказала она.
– Тебе выделят недельный паек, аптечку и набор для выживания, а также «меч самурая».
– А как же… – у нее пропал дар речи.
– Другого оружия не будет. Прости.
Спустя пару часов после их разговора девушку вывели из камеры и отвели на посадочную площадку, где ей выделили спасательный модуль с автопилотом, запрограммированным на одну из малопригодных для жизни планет в солнечной системе – Марс, где было очень мало воздуха, не говоря уже о воде.
Ученые очень давно готовили эту планету, чтобы можно было отправить туда первых переселенцев с Земли, но все их попытки не увенчались успехом. Человек мог жить на Марсе, но эта жизнь больше походила на выживание. По-другому сказать нельзя.
Модуль приземлился довольно плавно. Несколько синяков и ушибов были не в счет. Наэль отстегнула ремни, удерживающие ее в кресле, и запустила скан-систему для того, чтобы узнать о процентном содержании кислорода в атмосфере планеты, о ее местоположении и ближайшем укрытии, чтобы пережить хотя бы эту ночь. Компьютер работал минут пять, а затем выдал результаты на панель, чтобы девушка могла с ними ознакомиться.
