Прошло уже три месяца с тех пор, как Элайджа убил Кайла. Он все ещё не мог прийти в себя после тех событий. Всё это время мы с Дэном и Джен всячески пытались его поддерживать и делать так, чтобы он меньше думал о том, что случилось.
Элайджа винил себя в гибели Итона, а также в том, что случилось с Дэмиеном. Укус Лиама всё ещё не давал о себе знать. Алан начал думать, что волчий яд не усвоился в организме Дэна. Меня это успокаивало.
Эрик с Арией эти несколько месяцев путешествовали по миру и уже должны были вернуться. Они решили продолжить работать в университете преподавателями, чтобы жить в Риддлстоуне какое – то время, как нормальные люди.
Эльфы, которых здесь оставил Адэр, уже привыкли к нашему городку. Дженевьева создала заклинание, которое превращало их эльфийские уши в обычные – человеческие. Однако заклинание хватало только примерно на месяц. Его постоянно нужно было обновлять.
Дилан здорово подружился с Аланом, и они часто проводили время вместе. Я так и не осмелилась сказать ему о наших с Элайджей отношениях.
Эти несколько месяцев были спокойными, но странными. Мы жили самой обычной жизнью, но меня всегда сопровождало чувство, будто эта нормальная на вид жизнь всё равно была не нормальной. Даже если мы больше не поднимали тему сверхъестественных существ, каждый раз, когда я смотрела на Элайджу или Джен, мне приходилось напоминать себе, что они настоящие.
– Я знал, что найду тебя здесь.
Это был Элайджа. Он подошёл сзади, пока я рисовала в своём скетчбуке, сидя на земле и опираясь спиной о ствол дерева недалеко от хижины. Я улыбнулась.
– Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты ходишь сюда одна, – заметил он, усаживаясь рядом.
– Ну а ты же знаешь, что мне нравится ходить сюда одной, – ответила я. – К тому же сейчас ведь всё спокойно.
– Монстрами могут быть не только монстры, но и обычные люди.
Мне нечем было возразить. Я глубоко вздохнула и положила голову ему на плечо.
– На самом деле я прихожу сюда, чтобы преодолеть свой страх, который не давал мне спокойно наслаждаться этим видом и дышать этим хвойным воздухом.
– Преодолела?
– Всё ещё в процессе, но мне уже намного спокойнее.
– Кстати, я ведь пришёл сообщить тебе новости! – воскликнул он. – Если бы включила телефон, узнала бы о них раньше.
Я взглянула на свой мобильный. Он был разряжен.
– Так с какой новости начать? – продолжил он. – С хорошей или плохой?
Я задумалась на секунду.
– М, давай с хорошей.
– Итак, хорошая новость – Ария приехала! А плохая, собственно – Эрик тоже.
– Что? Они тут?
Я вскочила на ноги, взяла свой рюкзак, схватила за руку Элайджу и поторопилась в особняк.
Лицо Арии как было фарфоровым, так и осталось.
– Ты бы хоть загорела, приличия ради, – возмутилась Джен.
– Уверен, ты больше всех по мне скучала, – бросил Эрик, глядя на меня.
– Размечтался, – ответила я, закатывая глаза. Хотя действительно очень скучала. Он, конечно, тот ещё придурок, но я здорово привязалась к нему. К тому же он не раз меня спасал. Однако показывать ему свои настоящие чувства и доставлять ему такое удовольствие я не намерена.
– Вы ведь и в Цитадели были? – восторженно спросила Джен. -Что там изменилось? Вы видели мой клан? Они спрашивали обо мне?
Эрик с Арией воодушевлённо рассказывали о своих приключениях в разных уголках мира, а мы слушали с огромным удовольствием, изредка перебивая и задавая вопросы.
– Кому – нибудь принести попить? – спросил Элайджа и ушёл на кухню. Выглядел он расстроенным. Я пошла за ним.
– Всё хорошо? – аккуратно спросила я.
– Да, всё нормально, – ответил он, глубоко вздыхая и разливая лимонад по стаканам. Затем, положив графин на стол, он повернулся ко мне.
– Всю жизнь я скрывался в маленьких неприметных городках и мечтал увидеть мир. Представлял себе, как путешествую по земле, воде – везде, – затем добавил после короткого молчания:
– Не хочешь отправиться со мной в кругосветное путешествие?
Я колебалась, не зная что ответить.
– Извини, – тут же перебил он. -Глупый был вопрос. Наши жизни немного отличаются. У тебя есть университет, который надо окончить, отец, у которого кроме тебя никого нет… Прости…
Он взял поднос с лимонадами и ушёл в гостиную. Я так и осталась на кухне, а в ушах продолжали звучать слова «Наши жизни немного отличаются». Спустя пару минут я решила перестать драматизировать и тоже присоединилась к остальным.
– Алан, мы кое – что узнали, когда путешествовали по Северной Европе, – неуверенно начала Ария. Эрик резко на неё взглянул и, прочистив горло, продолжил:
– Ну, это мы можем обсудить потом. Не велика важность.
– Вы это при нас со Скай не хотите говорить? – заметил Дэн.
– Нет, я ведь сказал – не так уж и важно.
Я так привыкла проводить время в большой компании. Лето тоже прошло насыщенно. Мы часто собирались с нашими новыми друзьями – эльфами и играли в волейбол. Они жили сами по себе и совсем не доставляли проблем. Благодаря способностям Арии, которая «немного» повлияла на сознание директора, они также поступили в наш университет. Среди них есть две девушки: Дэвона – блондинка с идеально прямыми волосами и большими глазами, уголки которых подняты вверх, а также Кассади – шустрая девушка с кудрявыми волосами, но нежным характером. Раньше требовалось привыкнуть стоять рядом с прекрасной Арией, как появились ещё две красавицы, не говоря уже о Джен. Но также было три парня: Тристан – самый главный из них, широкоплечий темноволосый эльф с вечно серьёзным выражением лица; Ардэн – высокий парень со светлыми волосами, ниспадающими ниже уровня плеч; а также Дэй – самый молодой из всех эльф с хорошим чувством юмора.
