Я сидела на заборчике у газона с таксой Лориком и японским хином Валерой. Рядом со мной примостился старый знакомый – бывший полицейский майор Васильев.
– Любушка, – Вы что-то легко одеты. В нашем возрасте надо беречься от простуды.
– Я уже…
Из-за кашля я не закончила свою мысль.
– А я на этот случай всегда ношу с собой леденцы с шалфеем.
Майор вынул из бокового кармана коробку с надписью «Шалфей Эвалар».
– Дайте один леденец, – прохрипела я.
– Нет, – резким движением майор вернул коробку на прежнее место. – 170 ре за неё заплатил.
– Ну, и скупердяй! – возмутилась подошедшая к нам собачница Алла с её рыжим цверг-пинчером. – Правильно, Ричи, облай его как следует. Он постоянно жалуется на то, какие люди стали бездушные, а сам один леденец пожалел. Пойдём, Люба, ко мне, я тебя таким супчиком накормлю! Грибной на курином бульоне с картошечкой, морковкой, лучком, перловкой. И грибов много, как ты любишь.
– Но я же простужена.
– Да, ничего, ко мне не пристаёт.
Алла дважды вдова. В молодости настоящая красавица подмосковных трущоб. Первый муж у неё был вор в законе. Он её очень любил, и она жила с ним в роскоши. После его смерти от цирроза печени на почве хронического алкоголизма на счету в банке у неё оставалась кругленькая сумма, но во время реформы деньги словно растворились в воздухе.
Второго мужа она нашла в Батуми и прописала в своей однокомнатной квартире в Химках. В девяностые он вышел в люди, стал крутым бизнесменом. Имел шикарный офис в центре Москвы. В течение некоторого времени делал Алле дорогие подарки типа трёхкомнатной квартиры в новом доме, машины с водителем, норковой шубы, драгоценностей. Возил её по дорогим курортам. Но потом на него наехали братки, бизнес затрещал по швам. Он переехал в однокомнатную квартиру и давал Алле на прожитьё сумму, которую едва хватало на макароны и крупу.
После его смерти Алла была вынуждена пойти на работу в котельную. Прежде она думала, что простые русские люди – добрые и душевные, готовые прийти на помощь. Но рабочие котельной показались её настоящим быдлом. Примерно год она промучилась в этой жаровне, а потом подруга из прошлой благополучной жизни помогла ей устроиться на работу на 1-ый канал телевиденья. И её, благодаря запоминающейся внешности голубоглазой блондинки, даже приглашали на кастинг, несмотря на солидный возраст.
Теперь же Алла жила только на пенсию и периодические подношения от брата, сыну которого завещала квартиру. Однако она ухитрялась не только вкусно готовить, но и создавать в квартире уют. И пригласила она меня не столько для того, чтобы накормить, но чтобы я полюбовалась её новыми приобретениями.
– Кстати, соседка напротив делала ремонт. Рабочие вынесли в подъезд мешок с цементом, новые окна, строй материалы, отличный стол и целую коробку детективов.
– Пожалуй, парочку детективов я возьму. И стол мне бы пригодился. А кто твои соседи?
– Жил один мужчина. Погиб в автокатастрофе. Теперь вернулась бывшая жена – она была прописана, и официально они не были в разводе. У неё есть сын, но я его ни разу не видела. Живёт отдельно.
Когда мы подошли к дому Аллы, первое, что бросилось в глаза, был выставленный за дверь мешок с цементом.
– Тебе он не пригодится для ремонта? – спросила Алла.
– Пригодится. В общем коридоре вылетели плитки. Делать ремонт управляющая компания не собирается. Придётся их зацементировать своими силами. Музафар! – окликнула я проходившего мимо дворника.
– Доброе утро. Как дела, молодой?
Это было его традиционное приветствие.
– Fine, thanks, слава аллаху. Отнеси, пожалуйста, этот мешок на мой четвёртый этаж.
– А что с ним делать?
– Раствор. Куча песка на газоне, где, вместо сквера, делают парковку. Я приду через час и выдам инструкцию. За работу заплачу из своего кармана.
В квартире Аллы наиболее бросавшейся в глаза новинкой были фото шторы 3D c крупными розами на зеленоватом фоне в гостиной и спальне и шторы с рисунком «Кот на крыше» на кухне. А также сделанный по фотографии в молодости портрет, на котором Алла выглядела как красавица из великосветских салонов начала прошлого века. Но самыми практичными новинками был гарнитур из красного унитаза и красной полочки для туалетной бумаги и видеофон. Без последнего Алла не могла обойтись – она жила одна, в квартире было немало ценных вещей, и к ней постоянно пытались проникнуть подозрительные личности.
Общих тем для разговора, кроме домашних животных, у нас с Аллой немного. А рассуждать на тему творчества я вообще избегаю. У Аллы все творения современных авторов, включая самых популярных в мире – сплошное говно, а классика безнадёжно устарела. Из моих нескольких десятков романов она читала только самые первые – самиздатовские, которые и я впоследствии полностью забраковала. Она же, естественно, смешала их с грязью.
Мы начали делиться впечатлениями о сериале, сюжет которого был основан на следующей истории. Бездетная семейная пара решила усыновить ребёнка из детского дома. Приглянувшегося им мальчика обогрели любовью, наполнили его сердце надеждой. Ребёнок жил в предвкушении того дня, когда те, кого он уже называл мамой и папой, заберут его насовсем. И вдруг женщина изменила своё решение и остановила свой выбор на девочке. Она получила от своих приёмных родителей всё: образование, престижную работу, перспективного жениха. А его ждала тюрьма. И главным делом его жизни стала месть той, которая поломала его судьбу.
