В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ru/illustrations/%D0%BF%D0%BB%D0%B0%D0%BA%D0%B0%D1%82%D1%8C-%D0%BA%D0%BE%D0%BB%D1%8E%D1%87%D0%B0%D1%8F-%D0%BF%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%BA%D0%B0-%D0%BF%D0%BE%D0%B9%D0%BC%D0%B0%D0%BB%D0%B8-3875781/
Вы часто задаётесь вопросом «Почему именно я?» Если случается что-то нехорошее в жизни, мы всегда спрашиваем себя: «Почему я? Почему это произошло со мной?». Чаще всего ответ всегда на поверхности, стоит только немного копнуть. Отчего я за последние двадцать четыре часа не спал ни минуты, я прекрасно знал. Причина была та же, что заставила меня идти по ночному городу к дому номер восемь. Нужно было время, чтобы приготовить себя морально к предстоящей встрече, дабы сделать дело быстро и хладнокровно. Раз и всё! Никаких следов! Но у меня оставалось не более четырех минут. Медлить было нельзя. Если бы эта сволочь заставила меня сделать дело сразу, то я бы сошёл с ума. Возможно, я уже это сделал, если иду к этому проклятому дому. Задание должно быть выполнено, иначе…. Даже думать не хочу об «иначе».
У людей бывают слабости. Мои, к сожалению, нашли отражение на дне стакана в клубах сигаретного дыма. Небольшой пивной бар под оригинальным названием «Жирные ляжки» располагал подходящей атмосферой, поэтому вечерами я часто засиживался там до утра. Владелец заведения Палыч был приятным человеком. Он видел во мне не пьянчугу и неудачника, а обыкновенного человека, которому просто не повезло. Со стариком приятно было пообщаться, изливая душу рассказами о том, какая жизнь дрянная штука, какие бабы все суки, и страна катится к чертям. Я делал это каждый вечер, как и добрая часть посетителей заведения.
– Ты представляешь, она кинула меня! – с досадой говорил я.
Палыч тщательно протирал столешницу чистым платком, терпеливо слушая мои жалобы. В свои шестьдесят пять он, наконец, смог исполнить давнишнюю мечту приобрести помещение для собственного бара. Палыч гордился, что смог начать работу без кредитов и займов. Как именно помещение досталось ему в руки, никто не спрашивал, дабы не получать ответы, осведомлённость о которых может повлечь за собой определённые последствия.
– Если бы она просто ушла, то я бы стерпел, – продолжал я выедать мозг Палычу, – Так она ещё и нашу Машеньку с собой прихватила! Ты представляешь? Машеньку мою!
Старик понимающе кивнул, наполнив стеклянный стакан холодной водкой. Он понимал меня с полуслова.
– Я знаю, что не идеал, но она могла хотя бы поговорить со мной. Так нет! Свинтила, сука, со своим хахалем!
Палыч протянул стопку. Недолго думая, я расправился с ней, уже пятой за вечер.
– А знаешь, что? – выдохнув в рукав, сказал я, – Я найду их и прикончу! А Машеньку с собой заберу.
В этот момент заскрипели двустворчатые входные двери, сделанные на заказ под старину. Внутрь вошли несколько толстопузых мужиков, наверняка, не с копейкой в кармане, как у меня, ведь такие персоны посещали подобные заведения только с одной целью. Конечно, не обратить внимание на малышку Кэт было невозможно. Изящная девушка была полной владелицей своего тела и выдавала такие номера на шесте, что останавливала на себе взгляд любого, кто попадал в её сети. Вызывающие формы не оставляли равнодушным никого внутри, но эти толстопузы проплыли мимо, словно её и не было. Я давно подозревал, что «Жирные ляжки» поддерживают подпольную игру в покер, где крутятся немалые деньги. Эти типы были одни из тех, кто мог поставить на кон не одну тысячу долларов. Чёрт побери, если бы мне удалось хоть на часок влиться в эту компашку, я бы всё отыграл! Прошлые ошибки, пусть останутся в прошлом. Нужно было вернуть потерянное. Я провожал их томным взглядом, пока Палыч не одёрнул меня:
– Не стоит так пялиться, дружище. Я знаю, о чём ты думаешь.
Кэт волчком крутилась вокруг рабочего инструмента, а я сгорал от чувства собственного ничтожества. Ещё недавно я имел всё, о чём можно было только мечтать: жена, малышка – дочка, дом, автомобиль, неплохая работа. Говорят, общество перестаёт развиваться в комфортных условиях. Имея деньги, человек ищет новые развлечения и появляются новые пристрастия. Возможно, именно поэтому Наташа стала искать себе кого-то на стороне. Я прекрасно понимал, что корень зла засел во мне, и Наташа тут не при чём, но признаться в этом не мог даже себе. Не нуждаясь в деньгах и связях, она полностью позабыла, о том, что ещё несколько лет назад до нашей с ней свадьбы, мы были обыкновенными работягами со своими скромными запросами. Удачно купить готовый бизнес удаётся далеко не каждому. Самое трудное было сохранить существующее финансовое положение, но волей судьбы нам это удалось. Стабильный доход перестал радовать её, превратившись в норму жизни, к которой она привыкла слишком быстро. Что же, зато она показала истинное своё лицо, когда появилась опасность потерять материальный достаток.
– Не убивайся так, друг, – поддержал меня Палыч, но наливать больше не стал. – Думаю, тебе хватит на сегодня. Сам дойдёшь до дома?
Я его не слышал и не видел. Я жаждал отправиться вслед за толстосумами, усесться с ними за один стол и попытать счастье ещё разок. Азартная игра хорошо разогревает кровь, заставляя сердце наполняться адреналином. Это как наркотик, как необходимость испытать чувство возможной удачи. Оно, как и раньше, одолевало меня изнутри, так что я даже не заметил, как слез со стула и направился следом за богатенькими игроками. На что я надеялся, чёрт возьми? Без гроша в кармане с пьяным душком изо рта приблизиться к ним было смерти подобно. Палыч что-то выкрикнул мне в спину, но я уже лежал на полу, корчась от боли. Один из огромных телохранителей одной левой отправил меня в нокаут. Челюсть сильно болела. Невероятно сильные руки схватили меня за шиворот, затем поволокли к двери.
