Часть первая.
Александра.
Александра посмотрела на часы – до отхода автобуса ещё 15 минут. Успевает. Повернув на площадь, Александра увидела экскурсионный автобус, который повезёт её и других путешественников выходного дня на экскурсию в Адыгею, в мужской монастырь. Заняв своё место, Александра посмотрела в окно. Экскурсовод сказала, что в дороге они будут часа три. Ну, всё, поехали. Александра не слышала экскурсовода, а смотрела в окно и думала о своём. Адыгея… Всегда волновалась, когда приходилось ехать через Адыгею или в Адыгею, как сегодня. Ведь здесь живёт Байзет. «Мой любимый, дорогой Байзет. Где ты? Как ты?» – подумала Александра. Они не виделись и не созванивались уже лет десять, а знакомы больше двадцати. Почему-то сегодня на Александру нахлынули воспоминания, хотя она и не забывала его. Они познакомились на работе. Ей восемнадцать, ему двадцать. Он только что вернулся из армии. Байзет понравился Александре с первого взгляда – не высокий, смуглый. Жгуче чёрные глаза и жгуче чёрные волосы. О, молодость, ты прекрасна! Как хорошо, когда ты молод, полон сил и весь мир у твоих ног! Кажется, горы свернешь ради любви! Как- то незаметно у них повелось каждый вечер после работы, не спеша пройтись по городу. Вместе было легко, весело, можно было говорить о чём угодно. Незаметно Александра влюбилась в Байзета. Как относился он к ней, она не могла понять, даже по поведению. Всегда внимателен, добродушен. А когда Александра чтонибудь рассказывала – слушал, слегка наклонив голову. Она помнит первый поцелуй и первую близость. Первого мужчину редко кто забывает. Так прошёл год. Пожар любви разгорался в сердце Александры всё сильней и сильней. Она поняла, что за ним готова хоть на край света босиком и по снегу. А он молчал. О чувствах своих просто молчал. Это было ужасно. Александра не могла понять разделяет ли её чувства Байзет. И один раз, когда они были одни, она сказала ему как бы в шутку:
–Байзет, мы знакомы уже год. Я отдала тебе свою честь и любовь. И теперь, мне кажется, что у нас с тобой два пути: или мы идём с тобой завтра в ЗАГС или расходимся навсегда в разные стороны. Он закурил, помолчал. Ответил:
–Я не могу на тебе жениться – ты русская. Давай я провожу тебя до автобуса. До остановки шли молча. Александра так же молча села в автобус и поехала домой. Внутри всё застыло. Не такой ответ она ждала. И при чем здесь, что она русская? Не спала всю ночь. Александра не могла понять, что дальше, как быть. А утром, придя на работу и увидев Байзета – как – то сразу пришло решение – значит надо выбирать другой путь. Он подошёл, поздоровался, а она отвернулась молча, ушла в свой отдел. Александра год не разговаривала с Байзетом, просто игнорировала его. Не могла принять его ответ. И в душе такая пустота и холод космический! Александра замкнулась в себе, жила по инерции. Они расстались поздней осенью, и дожди за окном плакали вместе с ней. Она жила, как в вакууме, в тишине, только в ушах стоял хрустальный звон – это разбивался на маленькие кусочки хрустальный замок мечты. Так прошли весна и лето. Холодное сердце не согрелось под жарким солнцем. Александра видела, что Байзет наблюдает за ней, но не подходил. Пришла осень. Красавица кубанская осень. Когда кажется, что от последних солнечных лучей даже воздух золотой. Всё вокруг золотое, тёплое – солнце, воздух, деревья. И сердце Александры проснулось. Проснулось и затосковало о Байзете. «Да,– думала Александра – я приняла ответ Байзета. Пусть будет сейчас так. Но я не могу отказаться от него. Я должна быть рядом. Может не сейчас, а позже мы будем вместе. Как отказаться от любви? Не слышать, как он в шутку называет меня Шаша? Я хочу быть рядом. Иметь возможность всегда, когда хочу подойти к нему, поговорить, позвонить. А там посмотрим». И случай поговорить с Байзетом представился. Был банкет в ресторане, где был весь коллектив. В середине вечера Александра подошла к Байзету:
–Можно с тобой поговорить?
Байзет поднялся со своего места:
–Привет! Конечно можно. Пойдём на балкон.
Они вышли на балкон. Оба молчали. Александра набралась смелости и сказала:
–Я приняла твой ответ. И простила. Нам делить нечего, почему же тогда нам не общаться опять.
Байзет посмотрел на Александру:
–Я боялся, что ты никогда уже не подойдешь ко мне. Я ведь хотел жениться на тебе. Помнишь, я всё шутил, что украду и с братом познакомил. Это было всерьёз. Но Аскер объяснил мне, что к чему. Мы, мусульмане, не можем брать в жены женщин другой веры. Редко кто отступает от этого. Я не могу нарушить наши обычаи. Аскер сказал, что все отвернутся от меня. Прости.
Александра посмотрела на город, помолчала.
–Что ж, так тому и быть. Я всегда буду рядом. Моя любовь спасёт тебя от всех бед....
Александра отвлеклась от воспоминаний и посмотрела в окно автобуса. О, они уже проехали Майкоп и начался лес. Был конец мая, яркий, солнечный день. В лесу бушевала яркая зелень, цвели цветы. Изредка между деревьев мелькала цветущая груша – дичка или дикая яблоня. По обочине дороги иногда попадались цветущие кусты ажины. Александра прислушалась к экскурсоводу:
