Далеко-далеко на севере, там, где высокие горы подпирают небо, где гигантские, мощные сосны собирают снег на свои мохнатые ветви, жил да был один большой и очень сильный Волк.
Он был уже седой от прожитых лет, но весел и бодр, и он очень любил свой край.
Любил бегать по снегу ночью, проваливаясь в него по самую грудь, любил выть на луну, смотреть с высоты гор на лежащие внизу долины, любил свежий морозный воздух, щиплющий мокрый нос.
Всё было родным и любимым для него в его горах, и жизнь его текла, как мощная горная река, – быстро и уверенно.
Но однажды Волку повстречался старый мудрый Ворон. Он рассказал ему, что далеко-далеко на юге есть Море.
– Что такое Море? Какое оно? Зачем оно? Почему оно такое? – засыпал Волк вопросами мудрого Ворона.
– Море оно такое же безграничное и синее как небо… Оно бывает высоким и суровым, как эти горы, а бывает ласковым и добрым, как те долины, что у подножия этих гор. А на горизонте, где Море встречается с небом, не видно, где заканчивается одно и начинается другое… Там солнце на закате не прячется за горы. Оно ныряет в это тёплое, ласковое Море и засыпает в его нежных объятиях… – отвечал ему мудрый Ворон.
Очень запали эти слова Волку в душу. Три дня и три ночи он выл на Луну – от счастья, что такое бывает, от тоски, что ему не довелось это увидеть. А после решил: не успокоится он, пока не увидит Море.
И пошёл-побежал он на юг, к Морю.
Волк был силен, быстр, и к тому же – нетерпелив. Ему хотелось поскорее увидеть Море, и потому он взял очень и очень высокий темп бега, надеясь завтра, ну максимум послезавтра – достигнуть заветной цели.
Он бежал в таком темпе неделю. Не щадя себя, без сна и отдыха, смахивая языком на бегу росинки с травы, что бы не тратить время на остановки даже на то, что бы удалить жажду. Это дало свои плоды: через неделю он совсем обессилел и упал в густую траву где-то посреди бескрайней степи.
