Васька тихо отперла входную дверь, сняла кроссовки и на цыпочках попыталась прокрасться в комнату.
Половица старого паркета предательски скрипнула.
– Василиса? – раздался из кухни голос матери.
– Блин, – процедила девочка. Надо было быстрее сматываться в комнату, чтобы мама не успела увидеть порванные новые штаны, кровоточащую коленку и ссадину на локте. Васька набралась храбрости и откликнулась. – Привет, мам!
– Не слышала, как ты пришла. Давай, переодевайся и иди есть, я как раз приготовила.
Васька прошмыгнула в комнату, стянула порванные брюки и засунула в шкаф, глядишь, мама про них и не вспомнит.
– Как дела в школе? – мама наливала суп.
– Да нормально… – откликнулась девочка и юркнула в ванную мыть руки. Если сядет за стол с грязными руками, то все, мама сразу же рассвирепеет и превратится в огнедышащего дракона.
– Ты там уснула? – спросила грозным голосом мама-дракон из кухни.
Васька вздрогнула и скорее вышла из ванной.
– Садись, – мама пододвинула тарелку с супом и протянула ложку. Потом глянула на дочь и охнула. – Что у тебя с волосами? Откуда синяк на подбородке?
Девочка пожала плечами и стала быстро-быстро уплетать суп. Есть хотелось неимоверно.
– Ты с кем-то подралась? Что случилось?
– Да так… С мальчишками играла.
Не говорить же маме, что Мишка и Сережка обозвали Ваську рыжей дурой и стукнули учебником по голове, а Васька каждому в ответ отвесила по пинку. Потом мальчишки дали ей подзатыльник, а она уже набросилась на них и повалила на пол, сначала Мишку, а потом и Сережку, который попытался схватить ее за кудрявые волосы. Вроде даже укусила кого-то…
– Играла? – мама приподняла брови.
– А еще тебя вызывают в школу, – пискнула Васька.
– Василиса!
***
Учебный год наконец-то подошел к концу. Васька неслась домой с пустым портфелем – все учебники наконец-то сданы. Больше не будет контрольных, домашек и двоек!
Солнце уже припекало. Трава зеленела, чирикали птички, а впереди только лето, лето, лето! И свобода! А главное, больше никаких вызовов мамы в школу! Может, мама возьмет отпуск, и они поедут, как в том году, на море? Пляж, чайки, соленый воздух… Красота! Вся жизнь впереди когда тебе только десять!
Васька взбежала по лестнице на третий этаж, по привычке тихо отворила дверь и вошла.
– Я уже измучилась с ней! – жаловалась кому-то мама. – Сегодня опять позвонила Наталья Ивановна. Она разбила мячом школьное окно! А у нее даже мяча нет. Ума не приложу, откуда она его взяла, наверное, у одноклассников.
Васька почесала макушку. Она и забыла уже, что час назад, когда показывала третьеклашкам, как надо в футбол играть, немного не туда мяч направила. Ну, разбила она окно в учительской, ну с кем ни бывает? Могли бы уж маме и не рассказывать. К тому же она извинилась!
– Думаешь? Может, и стоит. Как профилактика. Спасибо, Свет. Так и сделаю, наверное. Ну, пока, а то моя должна скоро прийти.
Мама положила трубку и вышла из комнаты в коридор. Васька переминалась с ноги на ногу.
– Привет, мам, – девочка попыталась выдавить улыбку.
– Ну, здравствуй, Василиса, – мама сложила руки на груди. – Признаваться будем?
– Да я не специально! Это ветер подул! Вот мяч и полетел! Да прямо в окно. Такой грохот стоял! – на последних словах глаза у Васьки засверкали, и стало понятно, что девочка ни капли не раскаивается.
– Иди в комнату. Потом поговорим.
Мама махнула рукой и стала собираться в школу.
***
Через неделю мама вошла в Васькину комнату, помахивая письмом.
– У меня для тебя отличные новости, – радостно сказала мама.
Васька оторвалась от телефона и даже села на кровати.
– Мы едем на море? Завтра?
– Нет. Но это даже лучше. Ты едешь к своей бабушке. Все лето проведешь у нее.
Васька аж поперхнулась. Никакого моря. Только какая-то старушка и в глухой деревне без выхода к цивилизации.
– Только через мой труп! – заявила Васька и скрестила руки на груди. – Я лучше все лето дома просижу!
– Это не обсуждается, красавица. Моя мама тебя очень хочет видеть.
– Да я ее даже не помню!
– Ну вот снова и познакомишься с бабушкой Ядвигой. Она живет в лесу. Чистый воздух, свежая вода, птички, зайчики. Красота!
Васька опрокинулась обратно на подушки и поджала губы. Лето было испорчено безвозвратно.
– Так, ты у нас девочка уже взрослая, почти одиннадцать лет. Сможешь доехать и сама. Я сейчас с тобой в электричку забегу, найдем тебе место. И поезжай до конечной. Поняла? Бабушка встретит тебя на перроне, – мама крепко держала Ваську за плечи, будто боялась, что дочка прямо сейчас от нее сбежит.
– Поняла, – буркнула девочка.
Ее плечи оттягивал тяжелый рюкзак, а сумку держала мама.
– Пошли, – как только электричка подъехала, мама тут же затащила девочку в вагон, усадила у окна, чмокнула в щеку на прощанье и успела даже попросить милую тетушку приглядеть за Васькой.
***
Показалась последняя станция. Васька схватила свой рюкзак и поспешила к дверям.
Бабушку она узнала. Почему-то сразу поняла, что эта седовласая статная женщина в темно-зеленом платье и с тростью – Ядвига.
– Василиса? – уточнила бабушка. Девочка молча кивнула. Что-то в этой женщине было устрашающее. То ли ее глаза цвета болота, то ли строгость и холодность в голосе. – Ты только с рюкзаком? На все лето?
