ТЕНИ ПРОШЛОГО
Город медленно пробуждался – улицы наполнялись звуками гудков автомобилей и пением утренних птиц. Однако в сознании местного бизнесмена Ивана, уже сидевшего в своем кабинете с письмом в руках, витал лишь один вопрос: где его дочь.
В этот момент его мобильный зазвонил. На экране высветилось имя давнего знакомого и делового партнера – Михаил Завьялов. Их разговор предвещал что-то мрачное.
– Иван, будь осторожен. Он в городе, – прошептал Михаил, его голос дрожал от тревоги.
– Мне все равно, Мишаня, – резко ответил Иван, полон ненависти. – У меня есть план, я всё сделаю для строительства приюта «АННА».
Тем вечером, когда Иван размышлял над финальными штрихами нового проекта, в кабинет вошел незнакомец. Его лицо скрывал капюшон, в руке мелькало маленькое лезвие, напоминающее нож. Он оглядел пространство и устремил взгляд на Ивана.
– Ты заплатишь за все, – произнес незнакомец холодным голосом. – Всё, что было сделано, выйдет на свет…
Иван усмехнулся, уверенный в своей неприкосновенности. Но в тот миг, когда он открыл рот для ответа, незнакомец резко приблизился и вонзил нож в его бок. Жизнь покинула его тело слишком быстро, он даже не успел понять, что произошло…
1
После смерти матери Мария возвращается в родной город, охваченная волной детской ностальгии. Та горечь, что оставила ею непрожитая близость с мамой, навсегда станет её минутой печали и вины. Переходя порог квартиры, её встретила лишь тишина, а также пыльная, холодная мебель.
Тихо вздохнув, она произнесла:
– Ну здравствуй, дом…
Эти слова словно растворились в гнетущей тишине, поглощая её.
Незаметно задремав на диване, Мария вдруг проснулась от звонка в дверь. Это был врач и давний друг матери, с которым она часто общалась издалека.
– Машенька! Вернулась!
– Фёдор Петрович… – обняв его, ответила она.
– Проходите, выпьем чаю за встречу – Уходя на кухню, пригласила гостя
– Машенька, – громко произнес он, – тут вещи твоей мамы… Я их сберег для тебя.
– Да, оставьте на комоде, проходите в гостиную, – крикнула из кухни.
Поставив коробку, он вошёл в просторную комнату, где телевизор показывал местные новости о смерти влиятельного бизнесмена Ивана Петрова.
– Ма-ша, – позвал Фёдор.
– Я уже тут, – ответила она, присаживаясь.
– Что творится в мире… уже бизнесмены умирают.
– Ой, Фёдор Петрович, они всегда кому-то мешают… – с усмешкой произнесла Мария.
После часового разговора с Машей он ушёл, а она решила разобрать вещи матери. На дне коробки она наткнулась на странное письмо с гласящими словами:
«Ваня, Маша твоя дочь…»
Марию охватил холодный пот. Вспомнив о недавних новостях, её вопрос стал неотложным: а если этот бизнесмен Иван Петров – и есть её отец…?
2
На следующий день Мария направилась в ближайший полицейский участок. В этом уютном городке его было легко найти. Переступив порог, она сразу же направилась к окошку с надписью: «Дежурная часть».
– Добрый день, подскажите, как мне лучше найти следователя? – спросила она.
– А что вам от него нужно? – с недоумением отозвался пухловатый сержант.
– У меня срочное заявление.
– Подождите минуту, – произнес он и, позвонив следователю, отправил Марию в кабинет 302.
Она подошла, прочитав табличку с именем следователя, и постучалась.
– Можно вас, Олег Владимирович? – осторожно заглядывая в кабинет, спросила она.
– Да, проходите, – ответил ей полковник Смирнов, выглядевший несколько уставшим.
– Я хочу помочь вам в расследовании убийства бизнесмена Петрова, – взволнованно произнесла Мария. – Его смерть как-то связана с моей покойной матерью.
– Во-первых, ваша помощь не требуется, а во-вторых, при чем тут ваша мама? – спросил следователь.
– Я не знаю… но очень хочу это выяснить!
– Если что-то станет известно, мы свяжемся с вами, – холодно ответил он.
– Но, поймите, это не обычное убийство…
– Всего доброго, – с повышенным голосом сказал полковник.
Мария, обернувшись на выходе, произнесла:
– Я разберусь, полковник, обязательно разберусь, – и, сохранив спокойствие, вышла из кабинета.
3
Выходя из полицейского участка, Мария направилась к офису Ивана Петрова, полная надежды раскрыть тайны недавнего убийства. Оказавшись у единственной высотки города, она вошла внутрь и наткнулась на высокого охранника.
– Добрый день, подскажите, как мне найти кабинет Ивана Петрова? – с улыбкой спросила она, смотря вверх на охранника.
– Это конфиденциальная информация. Уйдите, пожалуйста, – отрезал охранник, толкая её.
– Да… да подождите! Если вы такой большой и сильный, то всё можно да? – настаивала Мария, упираясь рукой в охранника.
– До свидания! – резко произнёс он и захлопнул дверь перед её носом.
– Горила… – сердито буркнула она, как вдруг услышала низкий, но решительный голос:
– Туда не пробраться, особенно после убийства бизнесмена, – сказал парень, который оказался на вид её ровесником.
– Ааа… что?
– Меня зовут Алексей, – представился он, протянув руку.
– Ага, Маша, – ответила она и пошла дальше.
– Я журналист из местной газеты «Правда и только», – начал Алексей, следуя за ней. – Наблюдаю за этим местом давно.
– И, что вы, журналист, узнали? – усмехнулась девушка, но в душе её разгорелось любопытство…
