Прохладное мартовское утро для Леши Степанкова началось с сюрприза, джек-пота так сказать. В его антикварный магазин почти сразу после открытия, вошла невзрачная девушка среднего роста со светлыми волосами, завязанными в хвост. Создавалось ощущение, что все женское ей чуждо – отсутствие украшений, маникюра, косметики на курносом лице в веснушках… да, и одежда на ней была не девичья – черная спортивная куртка, красные штаны с карманами, заправленные в военные шнурованные сапоги желтого цвета… Взглянешь мимоходом на такое прохожее – вылитый бой-скаут! А вот если приглядеться внимательнее, то можно было заметить и два выступающих бугорка под курткой, которые при ходьбе подпрыгивали веселыми мячиками, напоминая окружающим, что эта идет особь женского пола…
Издавая веселые звуки, поскрипывающими ботами, конопатая прошла вглубь магазина.
– Что вам угодно? – строго спросил Алексей, полный мужчина, лет сорока.
– Здрафстфуйте, – вместо «в», она смешно произносила «ф», – мне нужна фаша помощь.
– Биттэ хэльфен![1] – Леша с полуслова определил что за «птица» залетела на его территорию, и указал рукой в направлении ломбарда, который находился, напротив – через дорогу. – Вы открыли не ту дверь, многоуважаемая фройлян, вот там вам смогут быстро и «квалифицированно» оказать помощь… Вовек не забудете, благодетелей.
– Нет! Нет! Фы меня не так поняли, – немка попыталась улыбнуться, но насильственно растянутые губы ниточки, изобразили на физии звериный оскал. – Мой прадедушка когда-то жил на Украине и спрятал тут фамильные драгоценности.
Лешина шея вытянулась – и он весь обратился в слух. Мужчина быстренько вышел из-за прилавка и с елейным лицом приблизился к необычной посетительнице.
– У меня есть точное указание места, где зарыты драгоценности, – она достала из рюкзачка, висевшего за спиной, потрепанную карту.
Антиквар машинально протянул руку, но немка ловко спрятала бесценный лист обратно.
– Разрешите представиться, Алексей…, – его рука зависла в воздухе. – С кем имею честь?
– Хельга, – курносая небрежно прикоснулась к мясистой ладони. – Я простая дефушка из Германии – путешестфенница.
– Я так понял, что для поиска драгоценностей вам необходима техника и компетентный человек? – Леша мгновенно преобразился – он поднял высоко голову, заложил руки в карманы коричневой жилетки и стал важно расхаживать по магазину.
– Я, я… мне нужен помощник – искатель сокрофищ! – обрадовано воскликнула немка, следуя взглядом за владельцем антикварной лавки, который важно расхаживал взад-вперед.
Ладони Алеши охватил легкий зуд и его массивный нос почувствовал – дело пахнет деньгами!
– Ха! Так вы милая фройлян зашли как раз по адресу. Моя поисковая компания «Фортовый случай» имеет в своем штате лучших профессионалов по поиску захороненных реликвий. Передовые технологии, новейшая аппаратура, и конечно «железобетонная крыша» – как же без нее на Украине?… Никак!
– Эс[2] – «крыша»?
– Полицаи, Хельгушка. Полицаи…
– О… Я, я – натюрлих!
– М-да… Так вот все это я смогу предоставить в кратчайшие сроки. – «Сказочник» закончил вступительную часть и, набрав воздуха в грудь, перешел к сути своего предложения. – В ближайшее время мы сможем приступить к поиску… Но! У меня есть одно условие – затраты ваши, а драгоценности наши… То есть пятьдесят процентов моих… Ну как, фрау Хельга, по рукам?
И тут немка застыла памятником. Ее взгляд впился в старую буденовку, висевшую на вешалке. «О! Какой знакомый символ!» – она внимательно принялась разглядывать алую, пятиконечную звезду. «Кому же эта шапка может принадлежать? Хозяину?» – девушка скосила взгляд на антиквара…
– Так как, насчет половины, фройлян? – от ее мутных очей голос у Леши дрогнул, и он приготовился опускать ставку.
– Гуд! Но только ехать надо сейчас… А чье это кэппи, хер?
– О, Фройлян… эта вещь принадлежала боевому комиссару. За триста долларов вы сможете удивить своих немецких друзей, – соврал продавец про комиссара и с подозрением взглянул на нереспектабельный вид гостьи.
«А есть ли вообще у этой немки деньги?» – задумался Леша и незамедлительно решил развеять свои сомнения:
– Хельга, попрошу внести предоплату в предстоящую экспедицию. Вызов специалиста, активизация «крыши»… Бензин же надо купить, в конце концов!
Курносая остановила рукой компаньона и достала хрустящую купюру в пятьсот евро:
– Надеюсь, этого хфатит?
– В зависимости от того, что и где мы будем искать, – спустив пар, пробурчал он и спрятал деньги в глубокий карман жилетки.
Затем Алеша достал оттуда же телефон и попытался подтолкнуть компаньонку к дверям:
– Фройлян, ступайте к Дюку! А через часик – биттэ!.. Я все устрою лучшим образом.
Но Хельга вновь залюбовалась остроконечной шапкой. «А ведь хороший подарок будет учителю!» – она представила своего гуру в этом чудном убранстве и вопросительно взглянула на хозяина магазина, старательно подтягивая тоненькие бровки вверх, ко лбу.
