1. Глава 1
Я вывернула руль ИТС, едва не задев крылом башню жилого комплекса, и прибавила скорость. Двадцать минут! Если я не успею на ближайший космолёт до Венеры, Вадик посадит меня под замок на девять, нет, уже восемь месяцев!
Было глупостью сообщить ему о беременности. А этот гад обрадовался, будто я ему путёвку на Аквамарин подарила! Оказалось, он врал мне, что поставил укол контрацептива на полгода. И даже соизволил озвучить план, по которому мы живём вместе, отношения никак не регистрируем, а ребёнка записываем на него. Потому что «у отцов-одиночек отличные налоговые льготы, а ему как раз интересный проект подвернулся».
Я в тот вечер снова сломала кофеварку. Нечаянно. А Вадик пообещал вычесть ремонт из моей зарплаты и заблокировал мне все доступы в квартире. Начальник, чтоб его чёрная дыра поглотила! Я не могла ни выйти из квартиры, ни пользоваться инфосетью. Вадик оставил мне только детские передачи и классическую музыку, прекрасно зная, что я её на дух не переношу.
Как, ну как я могла в него влюбиться? Подумаешь, красавчик, богатый, обаятельный, ухаживал красиво.
Пришлось вспомнить, как много лет назад убегала из дома. Я тогда устроила замыкание на замке входной двери, подключив к блоку питания сразу три домашних робота. Сейчас роботов не было, зато под рукой оказалась отремонтированная кофеварка и мощная вирт-панель с классической музыкой.
Дверь квартиры перекосило, и она заклинила на полпути. Мне, чтобы протиснуться, оказалось достаточно, а вот Вадику придётся сначала всё починить или выломать напрочь, иначе в квартиру он не попадёт.
Убегала я по коридору под завывание пожарной системы и марш Мендельсона такой громкости, что звенело в ушах. А ведь я действительно ждала предложения руки и сердца от Вадика, причём намного раньше, чем узнала об “особых обстоятельствах”.
Мне повезло, безумно повезло, что на стоянке у дома стоял дежурный ИТС, потому что личный браслет с вирт-панелью Вадик отобрал, и вызвать машину я бы не смогла. А так – заскочила в открытую дверь, включила аварийное ручное управление и по памяти направилась в космопорт.
Осталось десять минут! ИТС раздражающе мигал аварийным светом, а у меня внутри нарастала паника. Вдруг я не туда свернула, и возле башни нужно было не налево, а направо? Вдруг за последнюю неделю расписание вылетов поменялось, и звездолёт уже ушёл? Поломанную дверь Вадик теперь может использовать, чтобы меня признали опасной для себя и для общества. Я похолодела, когда поняла, что на этом основании и ребёнка могут забрать.
Прости, машинка, так надо. Я потянула рычаг, набирая максимально возможную высоту. Теперь обзору мешали только редкие заоблачные высотки, и чуть левее по курсу я увидела белый посадочный столб дыма от космолёта. Мне туда!
…В зал вылетов я забежала за три минуты до старта. Судорожно огляделась, выискивая взглядом нужный указатель. Ну где же…
Пара сотрудников в форме службы безопасности что-то разглядывали на вирт-панелях личных браслетов. Посмотрели на меня, переглянулись – и решительно направились в мою сторону. Вот ведь, шлак космический, неужели Вадик уже вернулся и успел объявить меня в розыск?
Сердце стучало где-то в горле, казалось, ещё немного, и я начну задыхаться. Как назло, ближайшие информационные стойки были автоматическими. Водяной шар с разумным осьминогом заслонил от меня безопасников, и тут я заметила симпатичного мужчину за стойкой. Неужели справочную информацию где-то выдают живые люди? От удивления я несколько секунд его разглядывала, и только потом поняла, что на его инфостойке нарисован кружок со стилизованным зеркальцем внутри. Венерианский представитель!
Безопасники внезапно оказались в шаге от меня. Один из них даже протянул руку, и я со всех ног побежала к заветному символу с зеркалом.
Мужчина за стойкой заметил меня, безопасников, что топали за спиной, и нахмурился. Я убрала волосы со лба, чтобы было видно единственный чёрный кристалл над бровью. Тут же венерианин схватил какой-то свёрток из-за стойки, выскочил мне навстречу, на ходу разворачивая пакет. Внутри оказался серебристый плащ, венерианин, едва оказался рядом, быстро накинул его мне на плечи, приобнял.
Я слышала за спиной недовольные возгласы безопасников, а сама не могла отдышаться. Ура, я теперь под покровительством Венеры! Одной рукой я вцепилась в венерианина, другой упёрлась в колени, пытаясь отдышаться. Надеюсь, с малышом после такой беготни всё в порядке.
– Госпожа, вы должны…
– Я, Алина, дочь Линалы, венерианка по крови, прошу убежища на родной планете, – перебила я его ритуальной фразой.
Мужчина достал из личного браслета вирт-панель.
– Арил, задержи вылет, госпожа возвращается домой.
Венерианин поправил на мне плащ, а я наконец-то смогла выпрямиться и посмотреть ему в лицо. Изящные черты, тонкой нос и едва заметный крестик поверх радужки в глазах. Мужчина чуть печально улыбнулся. Раз крестик почти не видно, значит, тело венерианина на меня не откликнулось, я не его женщина.
– Госпожа, пойдёмте, вам пора. Я провожу вас на космолёт.
***
Полёт я не запомнила. Мне выделили каюту, мужчины-венериане в форме стюардов принесли еду и полотенца, а я почти всю дорогу рыдала, пугая этим персонал.
