ГЛАВА 1. БРАЗИЛЬСКАЯ ДЕЛИКАТЕСНАЯ МОРКОВЬ
Жил да был жирный-прежирный Кролик. Жил да был он в магазине домашних животных, прямо возле центральной площади, как выйдешь из метро, прямо и налево. Этот магазин и сейчас еще стоит на своем прежнем месте, и называется он по-прежнему:
«КРОЛИК И КРОКОДИЛ»
Поначалу Кролик был совсем не жирным, и даже нисколечко не упитанным. На его картонном домике висела аккуратная табличка:
«ИЗЯЩНЕЙШИЙ АНГОРСКИЙ КРОЛИК СЭР КРОЛ»
Сам-то он себя иногда называл Великолепный Сэр Крол – и очень собой гордился. Кролика кормили какой-то особой деликатесной морковью, которую специально привозили из далекой Бразилии. Покупатели умилялись, дети прыгали от восторга и просили ну пожалуйста, непременно, обязательно купить. Тем более, что у Кролика были всевозможные прирожденные таланты. Когда у хозяина магазина спрашивали:
– А что умеет делать ваш Кролик? -
То хозяин гордо отвечал:
– ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ СЭР КРОЛ УМЕЕТ ШЕВЕЛИТЬ УШАМИ!
И говорил ему:
– Ну, Сэр Крол, шевели. Старайся! Теперь твоя очередь.
Кролик шевелил своими длинными хорошо ухоженными ушами вот так: «Раз-два! Раз-два!» И свысока смотрел (если только Кролики умеют смотреть свысока) на посетителей магазина, словно хвастался – а вы так умеете?
Разумеется, никто-никто вокруг не умел шевелить ушами так, как Кролик. Говоря откровенно, никто из покупателей и прохожих, которые были внутри и снаружи магазина, в городе и за городом, вообще не умел шевелить ушами. Правда, неплохо вращать и двигать ушами мог посыльный из соседней кондитерской, но он никому не говорил об этом, потому что стеснялся. А Кролик не стеснялся, потому что боялся подвести хозяина. Хозяин был очень уважаемый в городе человек.
«Как же мне надоело шевелить тут ушами, – думал Кролик, – что я, рыжий что ли».
Неизвестно, была ли тому причиной деликатесная бразильская морковь, но Кролик все свое свободное и несвободное время мечтал о подвигах. Он воображал, что живет не в картонном домике, а в настоящем неприступном замке. И еще он мечтал о том, что однажды в магазин придет Отважный Рыцарь и спросит:
– КТО ТУТ САМЫЙ ОТВАЖНЫЙ ЗВЕРЬ? Я ХОЧУ КУПИТЬ СЕБЕ КАКОЕ-НИБУДЬ НЕВЕРОЯТНО ХРАБРОЕ ДОМАШНЕЕ ЖИВОТНОЕ!
И тут в магазин ворвется Великан на Огнедышащем Драконе. Ну или злодей на рычащем черном мотоцикле. Рыцарь выхватит свой беспощадный меч… и тут… и тут он наступит на развязавшийся шнурок. И побежденный Рыцарь будет лежать на полу среди клеток и аквариумов, среди крошек сухого кошачьего корма. И никто не пожалеет бедного Рыцаря, а маленькие зверушки будут тихонько хихикать и потирать свои мохнатые лапки. А большие хищные звери будут дрожать от страха и прятаться где-нибудь под прилавком. И только он, Храбрый Сэр Крол, вдруг как выскочит из своего картонного замка. И разорвет Дракона на мелкие кусочки, а Великан позорно убежит, куда глаза глядят, переворачивая на ходу клетки с ехидными мелкими зверушками.
И тогда встанет во весь свой богатырский рост Храбрый Рыцарь, отряхнет со своих блестящих доспехов пыль и перья от канареек и скажет хозяину магазина:
– Вот самый отважный зверь, достойный славы, приключений и подвигов! Я его покупаю! Сколько он стоит?
И хозяин магазина ответит, не моргнув глазом:
– Сэр Крол стоит миллион золотых монет! Не меньше!
И Отважный Рыцарь промолвит:
– Может быть, за такие деньги мне лучше купить мотоцикл? Или самолет? Я всю жизнь мечтал о самолете.
А хозяин магазина тут же возразит:
– Этот кролик лучше, чем какой-то мотоцикл. Сейчас бензин вон какой дорогой. А самолеты иногда падают.
Отважный рыцарь скажет:
– Да что вы говорите? А Кролик падает?
А хозяин магазина:
– Ни разу не видел.
И тут Отважный Рыцарь воскликнет:
– За такое бесподобное героическое существо, которое никогда не падает, я готов отдать любые деньги!
И он откроет свой огромный, окованный железными полосками сундук, и вынет миллион золотых монет, а может, и два миллиона – и купит себе Кролика. И станет тогда ангорский Кролик длинноухим оруженосцем, и будет подавать отважному рыцарю копье, меч, вилку, ложку и зубную щетку. А еще поможет ему завязать шнурки.
Да-да! Завязать шнурки! Это очень важно! Попробуйте-ка одолеть дракона с развязанными шнурками. Дракон просто лопнет от смеха.
Входная дверь магазина открывалась сотни и тысячи раз, но Храбрый Рыцарь все не приходил.
«Наверное, он днем и ночью сражается с Драконами, – думал Кролик, – как же ему меня не хватает!»
Но вместо рыцаря вокруг толпились, разинув рты, все новые и новые покупатели, без доспехов и мечей, и даже без сундуков. И дети (некоторые, о ужас! – с развязанными шнурками!) все так же просили ну пожалуйста, непременно купить. Взрослые отправлялись к хозяину магазина узнать что да как, и хозяин магазина неохотно объяснял, что одна деликатесная морковка из далекой Бразилии стоит дороже, чем какая-нибудь морская свинка или канарейка.
– А другую еду кролику давать никак нельзя, иначе он быстро поправится! – говорил хозяин магазина, – деликатесную морковь нужно давать Кролику утром, днем и вечером. – И не забудьте купить особый шампунь для длинных хорошо ухоженных ушей. Они у нашего кролика полтора метра, не меньше.
