Глава 1. От судьбы не убежишь
– Белый или красный? – выкрикнула, из последних сил удерживая мощную струю воды.
В ответ тишина.
– Белый или красный?! – крикнула еще громче, судорожно оглянулась.
Наглая птица сидела, нахохлившись, на самом краю ванны и пристально наблюдала за моими жалкими потугами справиться с разбушевавшимся краном.
– Кр-р-расный! – соизволил ответить Родгар, наклоняя черную голову набок.
Так, красный! Быстро кинулась закручивать красный вентиль. Вода из прорвавшейся трубы радостно булькнула, оказавшись на свободе, и окатила меня ржавой мощной струей. Она перестала течь только через минуту, успев за столь короткое время залить полы в ванной. Выдохнула. Вздрогнула, увидев себя в зеркало. Только развернулась высказать наглому созданию все, что я о нем думаю…
Раздался громкий гул, усиливающийся с каждой секундой. В ужасе развернулась к сломанной трубе. Бах! Грязно-желтая вода с ревом вырвалась на свободу, облив итак мокрую меня с ног до головы. Краем глаза успела заметить, что ворон за секунду до взрыва стремительно вылетел из ванной комнаты.
Выбежала вслед за ним, с ужасом наблюдая за катастрофой, вода с грозным ревом вырывалась из трубы и потекла уже в зал. Меня точно выгонят с арендованного дома!
– Родгар! – грозно выкрикнула, в голове уже начал созревать план мести.
– Тебе пр-р-ридется вер-р-рнуться в столицу, – прокаркал ворон, взлетев на высокий шкаф и взирая оттуда с надменным видом.
– Я не могу вернуться! Ты же знаешь, – постаралась незаметно для птицы взять небольшую подушечку, сжала ее в руке, – и тебя никто не заставлял ехать со мной. Ты сам захотел!
Метнула подушечку, угодив прямиком в цель. Через секунду вниз полетели белые перья.
– Слезай немедленно! Ты должен мне помочь, – нахальная птица не соизволила даже посмотреть на меня, – ах, так! Ну все! – вскинула руку.
– Тебе нельзя колдовать, – ворон все же слетел со шкафа и принялся расхаживать передо мной, – иначе тебя быстр-р-ро обнар-р-ружат.
Не успела ничего ответить. К моему удивлению, Родгар залетел в ванную комнату, подождала с минуту, шум льющейся воды поутих. Осторожно заглянула. Черный ворон одной лапой прижал мощнейший поток воды.
– Чего ждешь? Беги за помощью! – прикрикнул, и в следующую же секунду птицу снесло ржавой струей.
Ошарашенно наблюдала, как птичка врезалась в стену, распластавшись по ней.
– Лика, помоги, – прохрипел Родгар, а я сползала по стеночке, не в силах сдерживать рвущийся наружу хохот.
Громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Подбежала к двери, распахнула. От моего вида у человека вытянулось лицо.
– Фелиция Харрис? – тем не менее спокойным тоном вопросил страж, а это, несомненно был именно он, только стражи носили жилетки, сплетенные из тонких металлических колечек.
– Да, – слегка поклонилась.
– Меня зовут Димер Ронтон, – представился мужчина. – Вы сегодня приехали в наш город, – продолжил доблестный защитник спокойствия горожан, – нужна ли вам помощь в чем-либо?
– Да! – от моего восклицания, человек отпрянул на шаг назад, но быстро пришел в себя. – Вы можете мне помочь!
– Буду рад, – широко улыбнулся и был тут же втянут мной в дом.
К его чести стоит сказать, что он быстро понял причину творившегося безобразия, грязная вода грозила вытечь уже на улицу. Страж резкими шагами прошел в ванную комнату. Прикрыла за ним дверь.
В течение пяти минут мы с вороном переглядывались, я пожимала плечами, наглая птица взъерошивала перья у себя на шее.
Не выдержала, подошла к двери, шум радостно бьющей через сломанную трубу воды утих, доносились лишь глухие ругательства, перемежающиеся с негромкими стуками. Пожала плечами в ответ на вопрошающий взгляд ворона.
Еще через пять минут показался мокрый и мрачный мужчина, от широкой улыбки не осталось и следа.
– Мадам, – чинно произнес и чуть наклонил голову, – проблема решена. Настоятельно рекомендую в следующий раз сразу же звать мастера, а не пытаться решить проблему самой.
– Благодарю! – жарко произнесла, хотела пожать ему руку, но вовремя вспомнила, где я. Мало ли, как в этом городе воспринимают прикосновения, подумает еще что-нибудь не то. Насколько я помнила, в глубинке люди соблюдают дистанцию более большую, чем в столице. Прикосновение голой руки могут оценить, как знак благосклонности, а объятья так вообще считаются верхом неприличия. Даже ходить под руку можно лишь со своим мужем.
– Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?
– О, нет, нет, спасибо еще раз.
– Скажите, будьте любезны, какова цель вашего приезда в наш город, надолго ли вы приехали? – страж внимательно посмотрел на меня, я же смотрела на его лицо. Довольно приятная внешность. Несколько крупноватые черты лица, да и соломенный цвет волос говорили о его явной непринадлежности к аристократии. Широкие плечи, высокий рост, самое место в стражах. Но такие обычно легко обманываются женскими слезами.
– Я осталась вдовой, – мой голос дрогнул, взглянула в глаза мужчине, – мне тяжело было оставаться в родном городе, в доме, где были прожиты счастливые годы, – шмыгнула носом, заметила, что взгляд стража потеплел. – Поэтому приехала сюда.
– У вас здесь родственники?
