Ведьмы умирают не от
разбитого сердца,
а от глубоких морщин.
Ведьма спала блаженным
сном на втором этаже деревянного дома. Такое было возможно только в Чёрном
лесу. Мёртвая тишина окутывала деревья. Непроходимые дебри, проклятые людьми и
фейри не жаловали никого. Но в любом правиле есть исключения. И к ним, к этим
сакраментальным исключениям, как раз и относилась молодая, неопытная и очень
любопытная ведьма.
Она видела наверно сон
десятый, а может быть и сотый. Счастливая улыбка появлялась на её
лице. Иногда ведьма хмурилась, и тогда бабочки в испуге отлетали прочь от
окна.
Ничего не предвещало
беды, но раздался стук. Сперва он был тихий и уверенный, а затем превратился в
грохот, от которого задрожала оконная рама. Ведьма открыла один глаз, а потом
другой. Она с недоверием вслушивалась в звуки и не верила наглости, пришедшего
к её порогу.
Ведьма очень хотела
произнести проклятье, но решила, что прерванный сон не стоит таких усилий. В
конце концов, ей не три сотни лет. Ведьмам в пожилом возрасте многое сходит с
рук.
Лаис еще не приобрела
седые волосы, ей только недавно перевалило за семьдесят. О каждом проклятье
надо доложить в волшебные инстанции, а это на минуточку, написать около
пятидесяти бумажек. Их может быть и больше, в зависимости от тяжести
налагаемого заклятья.
Все ведьмы отчитывались
за свою деятельность, как самозанятые волшебные личности и платили налоги в
конце каждого десятилетия.
От объяснительных записок
во всевозможные службы у неё болела голова неделю, и даже зелье забвения не помогало.
Не жизнь, а малина! Чтоб их демоны сожрали в аду не один раз!
Ведьма произнесла
еще несколько незатейливых фраз, очень похожих на бранные слова. Стук в дверь
продолжался. Она встала и медленно спустилась по лестнице.
Она рывком открыла дверь
и замерла в изумлении. Перед ней стоял высший фейри. Большие прозрачно-синие
глаза смотрели с презрением, а губы чуть кривились в беспощадной усмешке.
Волосы мерцали в свете звезды рассвета белыми искорками, а кожа словно
светилась изнутри бело-розовым жемчужным светом. Костюм цвета индиго сидел
безупречно. Ни пылинки не наблюдалось на его одежде.
Ведьма почувствовала себя
как никогда голой, и даже надумывала смутиться, но вовремя отдернула себя от
несуразных эмоций.
− Чем обязана, − глухо
произнесла она, и добавила для вежливости, − милорд?
− Вы не пригласите меня?
– ответил фейри вопросом, и приподнял бровь.
− Нет, − грубо ответила
ведьма и в упор уставилась на волшебное существо.
− Вас зовут Лиса? –
спросил фейри и продолжил, не дожидаясь ответа, − ведьму из Чёрного леса желает
видеть королева Неблагого двора, фея сумрачных лесов полуночи, Тэмулэн, − он
ухмыльнулся словно услышал одному ему известную шутку, − советую не опаздывать
и прибыть до темноты.
Только ведьма хотела
возмутиться, как фейри щелкнул пальцами и исчез.
− Чтоб тебя никогда не
позвали из вечности, − в сердцах крикнула она самое обидное для всех фейри
пожелание, − меня зовут Лаис! − и с силой захлопнула дверь. Оконная рама
жалобно задребезжала, но ведьма пригрозила её немедля сжечь, и та послушно затихла.
***
Кот нюхал валерьянку,
незабудки и ромашки. Ему нравилось лежать на цветочном ковровом поле и
предаваться безделью. Хорошее настроение омрачала приснившаяся мать. Чёрная
кошка ругала его, мяукая высокими нотами. Голова раскалывалась от ужасных звуков.
Он хотел проснуться, но кошка не выпустила его из сна и яростно несколько раз
ударила когтистой тяжелой лапой.
Кот проснулся, и с
неудовольствием обнаружил следы воздействия своей дражайшей мамули. Он так не
хотел куда бы то ни было идти, но с такими доводами не поспоришь. Кошка ясно
дала понять, что за дальнейшее промедление будет наказывать. Если он не
отправится немедленно в путь, то от него останется только ободранный страшный
никому не нужный кошак.
Он родился в роду
фамильяров. Его кошка-мать была фамильяром, старый кот-дед до сих пор являлся
фамильяром чёрного колдуна. Ему очень хотелось быть обычным котиком, ловить
мышек или птичек и предаваться безделью. Судьба так не справедлива! Он не хочет
решать проблемы колдунов или ведьм, ему и своих хватает.
Во сне кошка подробно
дала инструкции как появится у ведьмы. Он с печалью подумал, что маменька сошла
с ума.
Он держал незабудку в
передних лапах и пытался идти на задних. У него не получалось ходить подобным
образом, и к тому же цветок не собирался висеть на лапах и падал. Ужасные
ритуалы фамильяров! Он не рос в цирке, как некоторые другие представители
кошачьего семейства.
Так дело не пойдёт!
Кот решился нести
незабудку во рту. Авось поймет ведьма, что он её фамильяр, ну, а если и
нет, то и чёрт с ней!
***
Лаис, конечно, могла
проигнорировать приглашение королевы, но наживать такого врага отказом − себе
дороже. Она планировала еще пожить годиков так триста, а может быть и больше.
Она в сердцах бросила камень в огород, отчего там вырос небольшой дубок и
весело помахал листвой обозленной ведьме.
Лаис хотела уже подняться
на второй этаж и принять ванну для успокоения нервов, как мельком заметила своё
отражение в зеркале. Она испуганно пискнула и потрогала лицо. Лаис не
хотела верить глазам и ощущениям, но правда – жестокая и беспощадная бестия, не
дала бы ей и шанса, погрязнуть в обмане.
