Вечер. На окраине города в шумном кабачке в темном углу сидел юноша. Его темные до плеч волосы оказались растрепаны, челка падала на глаза. Ноздри прямого носа недовольно трепетали. Красиво очерченные губы плотно сжаты. В янтарных глазах с темным ободком по вертикальному зрачку залегла грусть и тоска, но иногда мелькали искры злости. Широкие плечи низко опущены. Перед ним в ряд выстроились несколько уже пустых кружек из-под эля. В данный момент он опустошал очередную. Но хмель не брал его. Юноша злился. Он пытался утопить свое горе в эле, а даже этого не получалось. По одной простой причине: драконы не пьянеют. Их может срубить с ног только гномий самогон с добавлением пыльцы фей. Но здесь такого не оказалось. В Висвиже — столице людского королевства, о таком и не слышали.
— Что печален? Нос повесил? — к нему подсела молодая и привлекательная особа с непонятной не то птицей, не то зверем крылатым на плече. Девушка пристально вглядывалась в юношу.
— Тебе-то что за дело? Мне не нужны твои услуги, проваливай, — не церемонясь, грубо ответил юноша, даже не глянув на незваную гостью.
— Хм, я же еще ни слова не сказала о своих услугах, — вопреки всему, расхохоталась девушка. — Но если ты о фривольностях, то это не ко мне. Не переживай, себя я не стану предлагать, не мое это. У меня другая специализация.
— Ведьма, я прекрасно разглядел твою суть, — недовольно отозвался юноша. — Чего тебе надо?
— И когда успел? У тебя еще глаза где-то есть? - фальшиво-изумленно всплеснула руками девушка. - Впрочем, ладно. Я всего лишь хочу помочь тебе, так сказать, безвозмездно, то есть даром, — пожала плечами незнакомка.
— Я давно не ребенок, в такие подарки не верю. Говори, что надо, и проваливай, — грохнул кулаком по столу дракон. Народ обернулся и уставился на собеседников. Но им на других оказалось плевать.
— А ты свой характер не показывай, я тоже умею, — очередной удар по столу, не менее сильный, чем у дракона. Глаза ведьмы полыхнули, но она быстро приглушила ярость, она сейчас была неуместна.
— Хм, впечатляюще, — впервые усмехнулся юноша, сменив гнев на милость. — Теперь, может, скажешь, что тебе надо?
— Не мне, тебе, — поправила молодая ведьма. — Вот ты сейчас хандришь из-за глупости. Девка вышла замуж за другого? А ты убиваешься? Считаешь ее своей парой? Загляни вглубь себя. И подумай, если бы она была твоей парой, сидел бы ты сейчас здесь? Запивал бы горе элем? Да ты бы уже давно землю когтями рыл и отвоевывал свою звезду у ее жениха. Истинная пара дракона заставляет сердце биться чаще, душу трепетать, возникает непреодолимое желание все время ее касаться, не сводить с нее глаз. И если ты здесь, а она там, то…
— Она выбрала деньги вместо любви. Зачем мне меркантильная пара? — снова разозлился юноша, перебивая ведьму.
— Хм… ты уж определись, нужна или не нужна, — хитро прищурилась девушка. Дракон хотел было разразиться тирадой, даже рот открыл, но тут же его закрыл, открыв глаза пошире на свою собеседницу.
— Я отпустил ее. Ведь ей не нужна любовь, а только деньги и побольше, ради них она готова спать с кем угодно, — прошипел парень.
— Можно подумать, ты беден. Сказал бы ей, что ты… — с усмешкой начала ведьма, но дракон сделал огромные глаза.
— Тихо, это никого не должно касаться. Скажи я ей, кем являюсь, как бы я смог определить ее настоящее отношение ко мне? — впервые дракон и сам задумался над сказанным. — Хм, а ты права, ведьма. Сейчас я понимаю, что это была всего лишь злость, меня променяли на графа. А все потому, что я представился простым трудягой.
— Ну вот. Истинная любовь не знает преград. И если бы она действительно любила, не променяла бы на золотую клетку, — усмехнулась ведьма. — Ну как? Прошла хандра?
— Прошла, — осторожно посмотрел на нее парень, ожидая продолжения.
— Значит, моя миссия выполнена. Возвращайся домой, дракон, — ведьма встала и направилась к выходу.
Юноша несколько секунд наблюдал за тем, как она уходит. Впервые он недоумевал. Неужели правда бескорыстно помогла? Темная? Они никогда ничего ее делают просто так. Что-то здесь нечисто. К тому же он ведь хорошо чувствовал: ее гложен нечто, но она не стала делиться своей проблемой. Вскочив из-за стола, бросил золотой и помчался за ведьмой.
— Стой! — в дверях он схватил ее за руку. Она удивленно повернула к нему голову.
— Чего тебе? — усмехнулась ведьма. — Только не говори, что влюбился в меня с первого взгляда, не поверю.
— Почему ты мне помогла? — дракон вперился взглядом в темно-синие глаза девушки. Она заливисто расхохоталась.
— Понравился ты мне. Устроит такой ответ? — она веселилась от души, да только дракона ей обмануть не удалось. Да и звере-птиц недовольно поглядывал то на нее, то на парня.
— Очень даже. Только я хочу услышать правду, — настаивал на своем дракон.
— Не нужна она тебе, эта правда. Лети домой, со своими проблемами я сама разберусь, — быстро проговорила девушка, выхватывая свою руку из захвата и направляясь в сторону от кабачка. Юноша долго смотрел ей вслед. Ему незачем было следовать за ней, чтобы почувствовать. Он незаметно для нее взял слепок с ее ауры. Так он в любое время сможет узнать, что с ней происходит.
