Сначала из кабака выкинули подвыпивших четырнадцатилетних дюймовочек – размалеванных, как коробки из-под конфет, не по росту задиристых, не по возрасту визгливых, следом выставили двоих упиравшихся бычков. До последнего момента кавалеры так и не осознали, кто и по какому праву выкручивает им руки, пихает в бока. В предбанничке один из них, видимо, припомнив кое-что из боевых навыков, попытался лягнуть сопровождающих. Ретивого усмирили в пару плевков. Королек видел, как из-за портьеры вынырнул вечно жующий мятную резину Схим и с ловкостью жонглера провернул в воздухе связкой нунчаку. Получив точечный удар по затылку, бычок охнул и обмяк.
– Не убил хоть?
– Живой, отвечаю, – Схим извлек изо рта жвачку, буднично прилепил к притолке. Поймав глазами встревоженное лицо Королька, кивнул в сторону зала. – Зайди, Бархан кличет.
Кличет, так кличет. На негнущихся ногах Королек прошел мимо телохранителя, откинул портьеру. Не сразу отыскал среди собравшихся того, кто его звал, хотя босс, как и положено, сидел во главе стола. Подчиняясь взмаху руки, Королек шагом неуверенной дворняги приблизился к пирующим. В лица сидящих он старался не смотреть – не те, как говорится, персонажи, чтобы задерживать в памяти. Меньше знаешь, легче дышишь. Глаза сами собой скользили по столу, мимо тарелок и волосатых татуированных рук, мимо пальцев-сосисок, унизанных золотыми печатками.
– Слушаю, босс!
Нездоровые, с желтизной глаза глянули в упор и жестко, точно вбили пару гвоздей.
– Возьми Пира с Сохатым и дуй на рынок к Лазо. Скажешь, пусть в темпике загрузит с пяток ящиков горючки.
– Что брать? Вино или водку?
– Мы здесь думать собрались, а не нажираться. Так что никакой водки. А что грузить, Лазо знает. Те самые флаконы, что он возит спецрейсами из Венгрии. Я к нему как-то заходил, пробовал.
Королек стоял, соображая.
– Ну? Что-то еще не понятно?
Не слишком решительно Королек кивнул.
– Да нет, вроде все ясно.
– Тогда пошел!
Королек засеменил от стола, чувствуя, как звенит в коленях спадающее напряжение. Никого и ничего он так не боялся, как атмосферы на таких вот сборищах. Потому что именно здесь он начинал особенно остро чувствовать, что такое его уровень и уровень приезжающих к боссу гостей. Львы и волки собирались на толковище, им же прислуживал юркий хомячок. Проще простого любая лапа и любая пасть могли оборвать жизнь крохотного зверька, а посему место свое Королек знал отлично, как знал и правило: без нужды не высовывайся.
Совсем иначе повел он себя в смежном зале, где потягивала пиво братия рангом пожиже. Здесь отдыхали водилы и сопровождающая гостей охрана.
– Пир, где Сохатый! – рявкнул Королек.
От тарелки с пловом оторвался коренастый парень. Покрутив головой, пробормотал:
– Вроде тут где-то был…
– Здесь я, здесь, – из-за столика у колонны поднялся здоровенный детина. Ручищи до колен, бритая, шишковатая маковка чуток не достает до люстры. И впрямь сохатый.
– Что там стряслось?
– Босс поручение дал. Персональное!.. Короче, ноги в руки и на выход!
Уже на улице они встали посреди тротуара, заставляя редких прохожих огибать их стороной. Видок у парней был еще тот. Никому и в голову не приходило делать им замечание.
– Чего надо-то?
– К Лазо нужно съездить, – степенно объяснил Королек. – Народ еще долго заседать будет, так что смазка требуется.
– Типа, пойло?
– Ну, да. Из венгерской партии. Не то коньяк, не то вино какое-то. Помните, Кудлатый с Варо нахваливали? Вот того самого и надо взять.
– А бабки?
– Что, бабки?
– Бабки тебе дали?
– Бабок нет, но мы скажем, что от Бархана.
– Ему-то какая разница, от кого! Он сам не ниже Бархана. А в последнее время они вообще в контрах. Так что пошлет нас подальше – и аллес!
– А что! Очень даже просто, Лазо – хобот еще тот. Еще и под чуреками ходит. Короче, я так врубаюсь, без бабок нам ничего не дадут.
Королек почесал в затылке. Резон в словах Сохатого безусловно имелся. Заданием их нагрузили, а вот как выполнять не объяснили. Бархану, разумеется, плевать на нюансы, но выкручиваться-то придется им! Короче, полная труба, с какой стороны не смотри.
– Может, в Лефортово заглянем? Там тоже чернил хватает.
– Умный, да? Вот именно – чернил! У Лазо – фирма! И вкус, и цвет! Бархан враз прочухает. И даст потом по мозгам.
– Тогда, может, вернешься и попросишь капустки? – усмешливо предложил Пир. – Мы с Сохатым подождем.
Узенький лоб Королька сжался сердитой гармошкой. Сверкнув глазами, он с трудом подавил в себе желание дать приятелю по губам.
– Делаем так, – процедил он. – Едем к Лазо, объясняем ситуацию. Мол, собрание, и все такое. Не даст в долг, скоренько раздобудем денег.
– Где? В банк с автоматом забежим?
– В банк? – Королек вдруг ощутил, как в груди разгорается знакомое черное пламя. Был у него заветный планчик. Давным-давно собирался провернуть. Духа только не хватало, да и партнеров никак не мог подобрать. А теперь все само собой складывалось. И партнеры объявились, и прикид. А пять ящиков… Пять ящиков – только повод. В хомячках Королек засиживаться не собирался. Путь в волчью шеренгу следовало прогрызать зубами.
