Даже еда бывает жуткой…
I
Все ингредиенты уже лежат в миске на деревянном столе. Теперь нужно замесить из них тесто для вареников.
Толстая свеча с тремя фитилями освещает сцену кулинарного театра. Две главных героини – две руки, чуть-чуть сморщенных, худых, с проступающими венами и заостренными длинными ногтями – запускают действо. Мука хлопьями летит в миску, помогая жидкому нечто приобрести форму. Черные рукава платья постоянно взмывают над сценой, на столе формируется бордовый шар. Такое нежное тесто получается впервые – никогда оно еще не было столь приятным на ощупь, лучшее предложение из всех придуманных видов терапии. Эластичное, тягучее, живое. Руки продолжают собирать ингредиенты в единое целое. Тесто расходится волной, чем напоминает мозг. Его словно достали медицинской перчаткой из черепной коробки и положили перед хирургом для опыта. Тени от рукавов платья танцуют в свете пламени. На столе тесто уже сформировалось в сердце. Не красное, как обычно на картинках, а бордовое, будто душевные раны разом закровоточили.
Свеча в красной лампадке освещает руку. Пальцы гладят черную обложку книги, а потом листают страницы, слышен легкий шелест переработанной бумаги. Они останавливаются на странице №66, на которой еще чувствуется свежесть чернил. Красивый почерк вывел готическим шрифтом название нового рецепта на Хэллоуин.
II
Впереди двухэтажный дом. Из него доносится все чуждое: хохот, мягкий свет огней, музыка, ароматы корицы и свежей выпечки. Тем более нужно зайти.
Один удар в дверь, и она сразу распахивается.
Незнакомка – и все равно гостья – в фиолетовой кофте, флисовой юбке – тоже фиолетовой и в крупный редкий черный горошек, на колготках чередуются зелено-черные полоски. Но это все нудное типичное портретное описание. А вот что сразу же магнитом притягивает внимание – волосы. Огненно-рыжие, естественная легкая завивка на толстых прядях, волной они опускаются до поясницы. Истинная рыжая бестия. И как настоящая женщина, она подобрала ботиночки под цвет своих волос. И еще одна деталь, которую не обойти даже при желании – черная шляпа, ну такая, колпак ведьмы, причем цилиндр весь сморщенный, как сапог на самоваре. К концу шляпы привязана проволока, на которой из стороны в сторону покачивается паук. А над теменем сверкает рубин.
Этот красный камень, кажется, продавался в одном наборе с ее глазами. Краснющие, с черными пятнами-угольками. Как вы поняли, эта гостья сегодня будет играть на карнавале роль ведьмы. Поэтому она и стоит такая на пороге, поэтому хозяева ее радушно встречают.
– Добро пожаловать! Проходите-проходите! Мы составили насыщенную программу. Готово все, что любят гости: умопомрачительная атрибутика, конкурсы и истории, которые заставят дрожать пальцы на руках и ощущать глухие, более редкие удары сердца. И все это, без сомнения, вприкуску с домашней выпечкой. Берите блюдце и весь вечер наполняйте его новыми порциями. Жизнь мимолетна, поэтому начинаем с десерта, в праздник то уж точно. Им же завершится вечеринка. И не забудьте взять сладкое в самый разгар танцев с нечистью. Ой, да, и подскажите, где вы купили такие линзы?
Все, кто только переступает порог дома, чуть ли не запинаются о столик с десертным аперитивом. На нем расстелены холщовые ткани осенних цветов: ореховые, медово-дынные, горчичные. На бруске дерева в несколько ярусов разложены брауни: на финиковой основе, с тыквенным кремом и внушительным слоем шоколада, который трескается, как лед, под натиском передних зубов. Как только новоиспеченный гость находит свой идеальный кусочек, хозяева тот час же протягивают оранжевую эмалевую кружку.
– Тыквенный латте по секретному семейному рецепту. Попробуйте угадать, что за букет специй притаился под кромкой из шоколадной стружки.
