Я живу у бабушки с дедушкой уже два месяца, потому что в нашем детском саду поселился Карантин. Кто это – мы с ребятами не успели узнать, так как встревоженные родители перестали нас туда водить.
– Мама, а кто он такой – Ка-ран-тин? – спросил я маму, когда мы ехали в гости к бабушке. Мне казалось, что это какой-то сказочный великан.
– Как тебе объяснить? Ну, это время, когда никто не может находиться в помещении.
– А-а, ясно-о, а почему?
– Потому что опасно для здоровья. Можно заболеть.
– А он долго будет жить в нашем садике?
– Думаю, месяц, может, два. Не больше. Ты не переживай. Пока у дедушки с бабушкой поживёшь. Они уже сильно соскучились по тебе, – мама надавила своим пальчиком мне на нос, и я засмеялся. Мне объяснили, что папе с мамой нужно каждый день ходить на работу и со мной просто некому сидеть. Пришлось взять с собой сменные вещи, книжки, игрушки. А ещё лупу, которую мне папа подарил. Я представлял себя сыщиком, и с ней не расставался. Оказалось, очень интересно изучать через лупу различные следы насекомых, разглядывать паутины и книжки читать.
В квартире у дедушки с бабушкой для меня, как сыщика, был простор. Ещё бы! Две комнаты, кухня, прихожая, кладовка, ванная – и всё это мне одному. Я за несколько дней всё изучил. Вот только на днях закончил исследовать тёмные углы под диваном. Где темно, там всегда интересно и опасно.
– Всю пыль собрал? – спросила меня бабушка, то ли ругая, то ли шутя, когда я вылез из-под дивана довольный. Она в десятый раз отряхнула мне штаны, а я, тут же вырвавшись, побежал на кухню.
На кухне, как на параде, постоянно гремели крышками кастрюли, что-то жарилось с шипением на плите, весело бурлила вода в чайнике. На полках стройными рядами стояли баночки с крупой. Бабушка была генералом на кухне, потому что все её слушались. Даже дедушка, как солдат, часто чистил картошку.
– Вот, Иван, – говорил он мне, – учись, пока молодой, в армии пригодится.
И я с увлечением смотрел, как кожурная змейка вырастает, извиваясь, из-под дедушкиного ножа.
****
Больше всего я люблю крутиться волчком возле бабушки. Прятаться под её застиранный фартук.
– Ваня, перестань вертеться. Мешаешь. Дед, займи его чем-нибудь, – беспомощно вздыхала бабушка.
– А ну, иди-ка сюда, – подозвал меня как-то дедушка. – Что же тебе показать интересное? – в задумчивости проговорил он, когда мы вошли в комнату.
– Дедушка, а покажи, что в шкафу со стеклянными дверцами, – подсказал я. Я часто с любопытством прижимался носом к мутному стеклу дверцы шкафа, пытаясь разглядеть, что в нём спрятано от меня.
– Это моя библиотека, – объяснил дедушка, поворачивая ключ в маленьком замке. – Всю жизнь собирал по крупицам. Книги – это большая ценность. Кладезь знаний.
– Что такое кладезь? – перебил я.
– Кладезь – значит колодец по-старинному. Ну, из которого воду черпают ведром.
– А как из книжки черпать?
– Читать её надо, внимательно вчитываться в каждое слово. В ней найдёшь много интересного и полезного, – дедушка бережно достал книгу с тёмными кожаными корочками.
– Деда, а это старая книга?
– Про книги, Ваня, так не говорят. Старой бывает газета, ну, или журнал, а это древний месяцеслов, – поправил меня дедушка. – Эта книга на старославянском языке написана. Был у наших предков такой язык. А писали гусиными перьями тушью.
– Ты, наверное, всё-всё на свете знаешь, раз целый шкаф книг прочитал? – спросил я, рассматривая ряды с книгами. На меня с высоты смотрели разноцветные корочки с красивыми надписями. Одни книжные корочки были кожаными, другие в бархате с золотом и ещё в какой-то неизвестной мне ткани. Были и просто бумажные.
– А ты хочешь всё знать? – спросил меня дед.
– Ага!
– Выбирай любую книгу. Какая на тебя смотрит?
– А в этой древней книге, деда, есть картинки?
– Имеются.
– Наверное, такие же древние?
– В этой книге картинки необычные, не такие, как в твоих детских книжках.
– Необычные? Волшебные, что ли? – я всегда надеялся, что волшебники водятся на свете.
– Нет, не волшебные, а святые.
– Свя-ты-е, – повторил я за дедушкой. Мне стало жутко интересно. Я часто слышал, как вечерами бабушка в своей комнате шёпотом повторяет: «Святый Николае, моли Бога о нас».
– Такие изображения, – продолжал дедушка, – где нарисованы святые люди, называются иконами. Вот посмотри, – дедушка открыл книгу с пожелтевшими страницами. На листе был нарисован человек с бородой и в длинной одежде, а рядом с ним дикий зверь. Я сразу зверя узнал.
– Это же лев, дедушка! Он тоже святой?
– Это святой Герасим и его лев. Молодец, сразу узнал этого опасного хищника. Но со святым Герасимом этот лев был как ручной котёнок. Здесь в житии написано, как Герасим вылечил этого льва и он, в благодарность за исцеление, служил потом всю жизнь ему и даже умер на могиле старца.
– А как лев служил Герасиму? Добычей делился или сторожил его дом?
Дедушка рассмеялся.
– Ты очень удивишься, но этот лев охранял осла, который возил воду из источника в монастырь, где жил старец Герасим. А однажды лев вернулся в монастырь без ослика. Все подумали, что это лев съел бедное животное, и заставили самого возить на спине воду. А оказалось, что осла угнали караванщики. И через некоторое время лев вернул осла вместе со всем караваном. Попробуй ослушайся царя зверей!
