На протяжении десятилетий ученые ищут способ лечения болезни Альцгеймера – самой частой причины старческого ухудшения когнитивных способностей. И хотя им удалось добиться значительного прогресса, чудодейственное средство до сих пор не найдено.
Однако каждому из нас не надо сидеть и ждать появления нового замечательного лекарства или вакцины, чтобы начать защиту своего мозга от этого разрушительного заболевания. Программа профилактики болезни Альцгеймера предлагает стратегии, позволяющие отсрочить появление симптомов. Именно профилактика остается наиболее эффективной в борьбе с этим недугом. Если мы сможем отсрочить наступление деменции настолько, что люди никогда за свою жизнь не столкнутся с ее симптомами, профилактику саму по себе можно будет считать лекарством.
Риск болезни Альцгеймера обусловлен генетическими факторами лишь отчасти, и теперь мы знаем, что огромное влияние оказывает образ жизни. Образ жизни, способствующий здоровью мозга, не только укрепляет нейроны и отдаляет перспективу снижения умственных способностей, но и улучшает память и эффективность работы мозга уже сейчас. Даже если вы каждый день занимаетесь физическими упражнениями и ваша диета содержит все продукты, необходимые для поддержания здоровья тела и мозга, эта программа дополнительно поможет вам чувствовать себя лучше и отсрочить развитие болезни Альцгеймера на более длительный срок. Неважно, к какому поколению вы относитесь, вы быстро ощутите пользу от профилактики болезни Альцгеймера и получите от этого удовольствие. Начинать защищать свой мозг никогда не рано и никогда не поздно. Программа профилактики болезни Альцгеймера поможет вам сделать ваш мозг более здоровым и сделать все возможное, чтобы сохранить его в таком состоянии до конца жизни.
Гэри Смолл, MD, и Джиджи Ворган
Лос-Анджелес, Калифорния, январь 2012 г.
Глава 1
Профилактика – это самая лучшая защита на сегодняшний день
Однажды вечером в ресторане мы с моей женой Джиджи увидели известную актрису, сидевшую в углу за столиком. Мы ее сразу узнали, но имя вспомнить никак не могли. По дороге к машине перебрали все, что смогли припомнить, – известных мужчин, которые работали с ней, пару ее мужей, тот эпичный фильм, где она сыграла английскую королеву. Мы оба чувствовали, что вот-вот вспомним ее имя, но оно никак не желало всплывать в памяти. Наконец, Джиджи осенило, и она произнесла его. Я спросил, как ей это удалось, а она самодовольно напомнила, что она моложе меня на семь лет.
И она была права. Возраст – самый главный фактор риска потери памяти. Большинство людей старше 40 лет отмечают, насколько больше времени у них уходит на то, чтобы что-то припомнить. А еще становится сложно подобрать нужное слово: оно вертится на языке, но вы не можете воспроизвести его, совсем как мы в случае с именем актрисы. Такие эпизоды, происходя все чаще, порождают беспокойство, хотя эта забывчивость совершенно не означает, что над вами нависла тень болезни Альцгеймера. И все же многие из нас переживают об этом.
Примерно 80 миллионов представителей поколения беби-бумеров, рожденных в США в 1946–1964 годы, сейчас подходят к возрасту, когда память начинает подводить все чаще, и это их пугает. Согласно результатам крупных исследований, свыше чем у 60 % людей среднего и старшего возраста имеются проблемы с памятью, но лишь каждый пятый из них рассказывает об этом врачу. Некоторые, возможно, опасаются услышать нечто нежелательное. Хотя может статься, что они просто забывают уведомить доктора о своих симптомах.
Поколению беби-бумеров прекрасно известно о растущей волне болезни Альцгеймера: возможно, самой «крупномасштабной эпидемии», которую знал мир. Каждые 70 секунд еще одного человека поражает этот недуг, а к середине века новый случай будет появляться каждые 30 секунд. На сегодняшний день во всем мире насчитывается 36 миллионов человек, которые страдают болезнью Альцгеймера, а к 2050 году их число может достигнуть 115 миллионов, что приведет к чудовищным эмоциональным страданиям и финансовым расходам.
Уже сейчас затраты, связанные с болезнью Альцгеймера, просто ошеломляющие. В 2010 году расходы на медицинское и социальное обслуживание, а также на неофициальный, неоплачиваемый уход членами семьи и другими лицами во всем мире исчислялись 604 миллиардами долларов США. Это 1 % от мирового валового внутреннего продукта. Если бы какая-то компания занялась обеспечением помощи людям с деменцией, то ее годовой доход был бы больше, чем у Walmart[1].
Фактор страха перед болезнью Альцгеймера
Недавно друг рассказал мне, как после посещения крупного торгового центра он потерял свою машину на парковке. Он готов был поклясться, что оставил ее на уровне B, в секции 25, но его машины там не было. Он явственно ощутил, как память покидает его, причем очень быстро. Мой друг вместе с охранником парковки безуспешно искал свой «Мерседес» на нескольких уровнях стоянки и уже начал паниковать. «Может быть, у него не только болезнь Альцгеймера, но и опухоль мозга… злокачественная…» Как вдруг охранник вспомнил, что за последний месяц у них угнали несколько дорогих автомобилей, многие из которых именно этой марки. Друг был готов расплакаться от облегчения: его машину просто угнали! Слава Богу!
