Девушка лежала в ванне, наполненной горячей водой, вдыхая ванильный аромат пены, она смотрела в потолок и размышляла. Ее стройное молодое тело было почти полностью погружено в воду, и пена на коже с легким загаром таяла, как мороженое в жаркий день. Длинные, волнистые, немного спутанные каштановые волосы лежали на ее плечах, и кончики, погруженные в воду, напоминали водоросли. Капельки пота поблескивали на лбу и над верхней губой, на щеках играл розовый румянец, и кожа лица пропиталась влагой настолько, что хорошо виднелись поры. В такие минуты расслабления особенно хорошо размышляется обо всем: о жизни, о смерти и особенно о прошлом. Воспоминания невозможно вычеркнуть из головы, их можно только спрятать подальше, поглубже, чтоб никто не нашел и не узнал. Но именно сейчас ей хотелось прокрутить все пережитое, как кинопленку, пересмотреть кадр за кадром. Вино в бокале в приглушенном свете напоминало кровь, она ощутила солоноватый вкус на кончике языка и запах, который не похож ни на какие другие. Еще полностью не прошли следы увечий на ее теле, не прошел страх, и практически каждую ночь она просыпается от кошмаров, но спустя некоторое время она смогла все обдумать и оценить все свои действия. Она закрыла глаза и погрузилась в воспоминания этого ужасного дня.
Было субботнее летнее утро, которое началось с настырного мяукания кота по кличке Маркиз, требуя очередную порцию корма. Элис, наша главная героиня, не торопилась вставать, ей хотелось еще понежиться в кровати, но кот мяукал все громче и нетерпеливее, иногда он начинал кусать ее за ногу или драть когтями кожанную обивку кровати, тем самым вызывая у хозяйки сильное раздражение и желание убить его, и только безумная любовь к семейтву кошачьих не давала ей этого сделать. С огромным усилием она заставила себя встать с постели, тем самым нарушая свои планы подольше поспать в выходной день.
Элис Тернер было 32 года, хотя выглядела она гораздо моложе, ей обычно давали не более 25 лет. Природа подарила Элис зелёные глаза и темно-каштановые волосы, которые на солнце блестели как шелк, это сочетание оттенков настолько необычно, что привлекает взоры множества мужчин, и, как говорят, свидетельствует о незаурядности личности. Широкоскулое лицо с точеным подбородком давали ей утонченность и миловидность в образе, особенно глаза: чуть раскосые, светло-зеленые, обрамленные темными ресницами, взгляд из-под которых напоминал кошку, четкие линии бровей взлетали вверх от переносицы к вискам. Она была высока ростом и худа по телосложению. Ей предлагали стать фотомоделью с такими параметрами, но эта карьера никогда не интересовала Элис, она закончила Гарвардский Университет по психологии и работала детским психологом в специальной школе для детей с психическими отклонениями и задержкой развития. Она любила свою работу, которая напоминала миссию по спасению маленьких пациентов с большими проблемами, она полностью отдавалась ей, осознавая свою значимость в их жизни. Элис обладала аналитическим складом ума, спокойствием и невероятно добрым сердцем, очень любила животных и была вегетарианкой, входила в общество по защите животных и даже периодически выходила на митинги по защите окружающей среды и сохранности изчезающих видов животных. Жила она в небольшой съёмной квартире в центре Нью-Йорка в паре кварталов от своей работы, в роскоши никогда не «купалась» и довольствовалась тем, что имела. Она рано начала жить самостоятельно и никогда не просила у родителей денег, даже тогда, когда ей их не хватало, она выкручивалась сама и находила выход из любой ситуации. Иногда случалось так, что у Элис появлялся мужчина, но никогда она не хотела совместного проживания или замужества с этим человеком, встречи становились все реже и реже, и в конце концов она снова оставалась одна с котом в своей однокомнатной квартире. То ли мужчины надоедали ей, то ли она им – это до сих пор оставалось загадкой. Так проходили дни, месяцы и годы, пока один июньский вечер не изменил всю её жизнь.
Накормив кота Маркиза и позавтракав сама, Элис долго стояла перед раскрытым гардеробным шкафом, решая, что же она сегодня наденет вечером в ресторан на свидание с Алексом. С ним она познакомилась 2 недели назад в кафе под названием «Микаэль». Это было очень неожиданно и напоминало фрагмент из фильма про романтические отношения.
