Глава 1. Водоворот событий
– Ванесса, дорогая, ты сегодня не собираешься уезжать на работу? – Спросила за завтраком Агнесс
– Нет, Агнесс. Мы решили с девочками сегодня устроить себе день отдыха. Тем более что сегодня или завтра может заехать Николя.
– Да, кстати, почему он не приезжал уже десять дней? Он так сильно занят у себя в торговом представительстве? Или у него возникли проблемы? Ты не знаешь?
– Он, действительно очень занят у себя на работе, но кроме этого Николя подыскивает приличный дом.
За столом стало тихо-тихо. Агнесс, с трудом проглотив маленький кусочек пирожного, деревянным голосом спросила:
– Вы собираетесь после свадьбы жить отдельно от нас?
В тревожном ожидании ответа, все как один внимательно посмотрели на Ванессу:
–Да, нет. Мы это совсем не обсуждали. Мне, кажется, что Николя комфортно с нами. Во всяком случае, он стремиться сюда при первой возможности. Нет, дом нужен для его матери и сестры. Николя хочет, чтобы его самые близкие люди были на нашем торжестве.
– Поэтому вы не назначаете дату свадьбы, да? – Воскликнула Мэгги, – А я уже вся испереживалась …
– Да, Мэгги. Все зависит от того, как скоро они смогут приехать сюда.
– Ну, и в чем проблема? Мы ведь приехали в Америку в течение двух недель. А уже прошел второй месяц с вашего обручения.
– Дорогая, Мэгги, в Европе идет война. На море тоже не спокойно. Гражданские суда приходят нерегулярно. Скоро совсем перестанут приходить из-за опасности быть потопленными. Все очень серьезно.
– Я не знала, что все так плохо. Я, конечно, читаю газеты. Но в них мало что пишут об этом. Кроме того, что Америка борется за свободу народа на Балканах…
– Все очень плохо. Ко мне уже приходили из Министерства обороны, хотели конфисковать мой корабль для своих нужд. Но я не отдала. Его уже полгода переоборудуют. Он будет ходить под швейцарским флагом как международный госпиталь.
– Ничего себе! И кто же будет управлять на нем?
– Капитаном будет наш Франциско Ромеро. А главврачом будет доктор Павлов. Я его уже разыскала через международный "Красный крест". И он согласился.
– И кого же он будет спасать?
– Всех! Невзирая на национальность и принадлежность какой-либо стране. Все раненые должны быть спасены, если это возможно. В этом я вижу свой долг перед людьми…
– Ванесса, ты не перестаешь меня поражать…– Произнес Филипп, – А ведь мы ничего об этом и не знали.
– Знаешь, Филипп, еще тогда в Вене, когда мы говорили о грядущей войне, меня не покидало ощущение, что я тоже как-то к этому причастна. Ведь это на мои деньги покупалось оборудование и создавалось оружие. Ведь это мои банки давали кредиты и зарабатывали баснословные доходы… Вот я и решила, что должна хоть что-то сделать для спасения ни в чем неповинных жизней. Кто-то жаждет власти, денег, богатств и ради этого отправляет погибать тысячи людей. Кто-то же должен возвращать утерянное здоровье и сохранять жизнь.
– Все верно, дорогая. Эти новости совсем выбили меня из колеи. Надо же, война в Европе…. Теперь я буду переживать за Николя. Вдруг, его тоже отправят воевать.… Нет, это невозможно. Я не хочу.– Агнесс заплакала.
Филипп подошел к ней, положил ей руки на плечи, поцеловал:
– Любимая, давай сначала поговорим с Николя. А потом будем расстраиваться и переживать. Пока ведь, никто не говорит о расставании.
– Ты прав, Филипп. Я всегда все предвосхищаю и не в лучшую сторону. Мне везде мерещатся страшные события. Я уже успокоилась. И с нетерпением буду ждать Николя. Но, Ванесса, разве ты не можешь ему помочь? Ведь ты можешь много, если не все?
– Агнесс, дорогая! Если Николя попросит или хотя бы намекнет о трудностях, безусловно, я сделаю все, что смогу. Но, пока он справляется замечательно сам. Давай немного подождем. Иногда помощь бывает лишней.
– Скорее бы он уже приехал! Так хочется узнать, как там дела. А вдруг его родные не смогут уехать? Что тогда?– Проговорила Натали.
– Мы будем стараться вывезти их в безопасное место, в любом случае. В Европе у меня хорошие связи. Если они не смогут уехать сюда, переправим их в Швейцарию или Испанию, чтобы их не коснулись ужасы войны. А как же твои родные, Натали?
– Они все здесь в Нью-Йорке. Папа вовремя побеспокоился об этом. Как только у императора начались большие проблемы, и стало понятно, что отречение от престола неизбежно, он сразу перевез всех в Америку, только я продолжала жить в Европе. Он и сейчас хочет, чтобы я вернулась к ним домой. Но мне так хорошо здесь с вами, что я не тороплюсь.
– Правильно. Как я буду без тебя?– Обняла подругу Мэгги.– Мы должны быть всегда вместе. У нас столько дел! Некогда разъезжать по разным домам!
– Конечно, Натали! Без тебя наша семья уже не будет такой полной и счастливой. Если тебе хорошо с нами, оставайся, пожалуйста, здесь. – С улыбкой сказала Ванесса.
Все наперебой поддержали ее. Натали покраснела от удовольствия и выразила свою благодарность в самых искренних выражениях. Не успели утихнуть взаимные признания, как управляющий доложил, что прибыл граф фон Корф.
Ванесса и Мэгги бросились ему на встречу. Мэгги обняла графа и поцеловала его в щеку, он улыбнулся, поздоровался и тоже слегка приобнял ее. Потом повернулся к Ванессе. Мэгги сразу вернулась в столовую, чтобы не мешать их встрече. Н.А. шагнул к Ванессе, она обняла его за шею и прильнула к груди.
