Упрощенный и сокращенный вариант классического произведения Джереми Барроуза «The Rare Jewel of Christian Contentment», впервые опубликованного в 1648 году
Jeremiah Burroughs
Learning to be Happy
Prepared by Philip Tait and Sharon James
Книга издана при содействии
The Roundwood Trust,
Kingsbrook House,
42 Kingsbrook Road,
Bedford MK42 OBH,
United Kingdom
© GRACE PUBLICATIONS TRUST, 1988
© Издание на русском языке. The Roundwood Trust, 2000
© Вальцев А. Б., перевод на русский язык, 1997
© МРОЕХ «ХЦ «Мирт», 2000
В данной книге говорится о счастье, и не просто о каком-либо абстрактном счастье, а о совершенно особом, которого могут достичь лишь те, кто ведет христианский образ жизни. Для описания такого счастья мы используем различные слова. Обычно я называю его «христианским счастьем» или просто «счастьем»; но не следует думать, что быть довольным – значит иметь все, чего хочется. Иногда мы употребляем другое слово – «радость»; но оно не означает, что мы должны широко улыбаться, даже когда нам очень грустно. Еще одно слово, которое используется для описания счастья, – это «удовлетворение»; но мы не должны думать, что данное слово означает унылое согласие с волей Божьей (поскольку ничего другого делать не остается). Все эти слова описывают глубокое внутреннее удовлетворение, которое христиане испытывают, сознавая присутствие Божье в их жизни, и которое дает им возможность оставаться счастливыми и не роптать на Бога даже тогда, когда кажется, что все направлено против них, – точно так же, как счастливая семья остается счастливой даже в трудные времена, потому что ее члены всегда получают удовольствие от общения друг с другом.
Данная книга представляет собой упрощенный и сокращенный вариант классического произведения Джереми Барроуза (1599–1646) «The Rare Jewel of Christian Contentment» («Редкое сокровище христианской удовлетворенности жизнью»). Произведение Дж. Барроуза является толкованием Послания к Филиппийцам 4:11. Автор рассматривает тему христианской удовлетворенности жизнью с различных точек зрения: он приводит много доказательств и часто повторяет сказанное ранее, но уже в другом контексте. Некоторых читателей это может привести в смущение, особенно, если они захотят прочитать данную книгу от начала и до конца за один присест. Лучше всего читать ее понемногу, размышляя о прочитанном.
Я в точности сохранил порядок, в котором Дж. Барроуз излагает материал, за исключением последних двух глав, потому что считаю более логичным вначале постараться понять, как достичь счастья, а уже затем выяснять, как сохранить его.
Филипп Тейт
Уэмбли, сентябрь 1987 г.
Глава 1
Христианское счастье
Все мы хотим быть счастливыми, но на практике убеждаемся: достичь счастья довольно-таки нелегко. Беда в том, что мы стремимся получить разные блага, которые предлагает этот мир, думая, что, имея их, будем счастливы. Но у апостола Павла было совсем иное отношение к земным богатствам. Он написал: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть: умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке» (Флп. 4:11–12).
Бог – вот единственный источник подлинного счастья. Он ни в ком и ни в чем не нуждается, чтобы быть счастливым. Даже до сотворения этого мира три Личности Святой Троицы были абсолютно счастливы друг с другом. Бог производит Свою работу в христианах, делая их такими же счастливыми, как Он Сам. Это необходимо, поскольку сами христиане недостаточно хороши и недостаточно сильны, чтобы достичь счастья. Бог дает им все, в чем они нуждаются, как написал Иоанн: «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (Ин. 1:16). Итак, христиане всегда могут быть счастливы, потому что, обладая даже очень малым из того, что предлагает этот мир, они получают духовные благословения, которые дает им Бог. Во Христе они имеют все, в чем нуждаются.
Христианское счастье иногда называют удовлетворенностью жизнью. Павел написал: «Великое приобретение – быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. А желающие обогащаться впадают в искушение» (1 Тим. 6:6–9). «Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: „не оставлю тебя и не покину тебя“» (Евр. 13:5).
Первое, что мы можем сказать о христианском счастье, – его источник находится внутри нас. Если мы не ропщем и не жалуемся, то окружающие могут решить, будто мы рады всему, что Бог посылает нам, однако в действительности это может оказаться лишь маской, под которой скрыто недовольство. Но Бог видит наши подлинные мысли. Давид написал: «Только в Боге успокоивайся, душа моя!» (Пс. 61:6), потому что знал: лишь в Боге можно быть по-настоящему счастливым. Точно так же вера в Бога, счастье, которое исходит изнутри, оказывает влияние на все стороны жизни христианина. Давид знал, что всем управляет Бог, однако если эта истина переставала воздействовать на его мышление, он, как и мы, порой впадал в уныние. Вот почему он написал: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?» (Пс. 41:6). Вслед за Давидом, мы должны расположить свои сердца к тому, чтобы искать счастья, которое исходит изнутри и делает нас абсолютно счастливыми. Христианское счастье согревает нас, подобно тому, как теплая одежда греет наше тело в стужу; и длится оно бесконечно.
