На улицу уже давно опустилась ночь. Бледный лунный свет проникал в тёмные окна домов, обвешанных блестящей паутиной. На свету луны хрупкие нити переливались серебристым цветом, выглядев при этом мрачно, но безумно красиво. Однако в окне одного из домов горел свет. По тёмным занавескам скользнула тень. Она замерла у окна, подняв на него яркие, пылающие в темноте вишнёвыми огнями, глаза. Зрачки в них резко сузились. Джулиан Ураганов. Нетрудно было узнать его озорные глаза, скрывающие в себе лёгкую насмешливость и весёлость. Парень открыл форточку и достал из кармана сигарету, но злой окрик заставил его вздрогнуть:
– Ураганов младший, я всё вижу!
Джулиан глубоко вздохнул, с сожалением глянув на сигарету, но закрыл окно и не спеша пошёл к столу. Парень сел за стол, отхлебнул кофе и без интереса уставился в телевизор. Всего месяц назад ему исполнилось пятнадцать лет, но Влад до сих пор не разрешает вампиру курить. Кстати. Джу повернул голову к старшему брату. Он сидел на соседнем стуле, склонившись над исписанным чёрной ручкой листом. Вампир сморщил нос, пытаясь разобрать свой собственный почерк.
– Может отдохнёшь? – Джулиан подвинул к Владу кружку с остывшим кофе. – Ты сутки сидишь над этими листками, без перерыва. Хватит уже.
– Тебе что ли через год поступать в САНС1? – огрызнулся Влад в ответ, даже не повернув голову к младшему брату. – Нет? Тогда сиди и молчи.
Джу отвернулся от брата, делая мелкие глотки из чашки. В последнее время Влад стал раздражительным, вспыльчивым и очень серьёзным. Ещё только конец лета, но его намерения поступить в Академию Тёмных Наук в следующем году только обострились. Год обучения в заведении, и Владислав станет настоящим подготовленным агентом, а значит… Джулиан глубоко вздохнул. Старшему брату будет плевать на всё. В том числе и на него.
– Джу-у-у, не обижайся. Извини. – Влад шутливо дёрнул брата за синие волосы, длинными прядями ложившиеся на плечи вампира. – Думаю, ты прав. Я просто утомился. Боюсь, что экзамены сдать не смогу. Ты же знаешь, как я хочу поступить в Агентство.
– Думаю, что ты зря беспокоишься, Влад. – в комнату вошла их мама – вампирша с длинными, такими же как у младшего сына, синими волосами. – У тебя прекрасные оценки по всем нужным предметам. Для поступления в САНС нужно не так уж и много. Необязательно сидеть для этого за уроками целый день. – она улыбнулась старшему сыну. – А как твои оценки, Джулиан?
– Ну… – вампир легонько приподнял уголки рта и откинулся на стуле. – У меня отметки похуже, чем у Владки. Тем более, я пока не определился с будущей профессией, да и меня могут не взять в Агентство.
– А вот это ты уже поскромничал. – старший брат снова слегка потянул Джу за волосы, словно это его забавляло. – Во-первых, ты куда умнее меня. У тебя другой склад ума, и я до сих пор не могу понять некоторые предметы, в которых ты разбираешься не хуже опытного специалиста. Во-вторых, при поступлении ты предъявишь свои дополнительные заслуги. Вспомни, кто ты – Король Леса2. Причём не один раз, а трижды. Показать свои знания в теоретической части и маскировке будет раз плюнуть. Да и, брателло, куда так спешить? Думай о том, что пока ты свободен от всех ненужных задач. До экзаменов, как до склепа Дракулы, ещё долго. – Влад усмехнулся, убрав длинным когтем чёлку со своих глаз. Джулиан повеселел, услышав поддержку от старшего брата, легонько толкнул его и продолжил пить кофе.
Едва вампир успел сделать последний глоток, как дверь распахнулась, и в дом ворвался взъерошенный отец. Джу, мама и Влад вскочили. По напряжённому взгляду отца Джулиан понял: случилось что-то очень и очень плохое.
– Охотники… идут в деревню. – тяжело дыша, произнёс вампир. – Охрана убита, на этот раз их слишком много…
– Что?! – разом воскликнули Влад и Джулиан. Их самый страшный сон потихоньку начинал сбываться, парализуя разум вампиров. Джу неосознанно вцепился в руку старшего брата, глядя прямо перед собой.
– Мы… мы должны задержать их. В первую очередь, защитить наши границы. – тихо сказал отец, с секунду раздумывая. – Дома оставаться небезопасно, поэтому… идти нужно всем. Но… – он перевёл взгляд на младшего сына.
– Я пойду. – отрезал Джу, сразу же забыв про всякие экзамены и оценки. Сейчас это не стоило ничего, по сравнению с возникшей ситуацией. – Я тоже здесь живу, если ты помнишь. Я тоже боец!
Старший Ураганов кивнул и быстро выбежал на улицу. За ним вышла и мать, бросив на сыновей тревожный взгляд. Джулиан молча смотрел на дверь. Он почувствовал, что его сердце стало биться быстрее, но вампир не понимал от волнения ли это или от страха. Джулиан перевёл взгляд на Влада. Тот, не отрывая глаз, смотрел на него.
Джу натянуто улыбнулся. Влад медленно помотал головой. Он видел младшего брата насквозь, ничего нельзя было скрыть от его пронзительного взгляда. Помолчав ещё пару секунд, Влад медленно произнёс:
– Брат… Ты не обязан идти, если боишься. Охотники вряд ли будут трогать дома, так что… ты можешь остаться здесь. По сути, ты ребёнок, и тебе можно…
