Глава 1. Новогодний придверный кот
«Почему-то каждый Новый Год мы ждём, словно комиссию из санэпидемстанции! – думала Марина, до зеркального блеска надраивая плиту. – Моем, чистим, стираем…»
Она перешла к столу. «А ещё как будто мы шеф-повара и мечемся перед визитом мишленовского дегустатора! – в будущий оливье отправились нарезанные по всем правилам солёные огурчики. За ними неожиданно капнула слеза, потом ещё одна и ещё. – Ну, куда? Куда я всё это наготовила? И кому? А?»
Марина осмотрела стол, заставленный блюдами и тарелками, опустилась на стул и заревела. Хорошо так, от души, с подвыванием и горестными всхлипами.
«Ниииикооомуууу я теперь нееее нууужнаааа!» – слёзы превратились в Ниагарский водопад, щедро кропя её фартук.
На фартуках поверх домашнего костюма или платья всегда настаивал Виктор – супруг Марины.
– Мирашенька, – так он ласково переиначивал её имя. – Кроличек, ну, ты же не хочешь быть неаккуратной?
Марина, конечно же, не хотела и все двадцать четыре года супружеской жизни носила эти проклятые фартуки, а неделю назад Виктор объявил, что он полюбил по-настоящему и уходит из семьи…
– Марин, ты меня пойми… Я вдруг понял, что жизнь уходит, а я столько всего ещё не сделал! Нет, дерево посадил, сына вырастил, дом построил, конечно. Кстати, дом придётся поделить! Квартира твоя добрачная, я не спорю, а вот дом… Да! Так о чём я? Дерево, дом, сын – это всё здорово, конечно, только вот жизни-то я не видел! Всё работа, квартира, дом, гараж… Ну, в отпуск мы ещё с тобой ездили, а жизнь-то где?
Марина от изумления даже не сумела уточнить, а какую ещё жизнь он хочет? И где, в таком случае, её собственная жизнь? Она ведь тоже жила по такому же маршруту. Только вот слова запутались в мыслях и никак не захотели выразиться. А муж продолжал:
– Ну, так вот я вдруг понял, что так жить не могу! А потом… потом встретил её! – взгляд Виктора приобрёл мечтательное выражение, а руки непроизвольно обрисовали в воздухе нечто похожее на песочные часы экстремального размера. Марина отвернулась. – Даааа, понимаешь… вот так жил-жил, а встретил мечту, фею!
Мысли Марины и её взгляд наконец сфокусировались на чугунной сковородке и на том, что у неё тоже появилась спонтанная такая мечта: этим вот предметом да по маковке с намечающейся лысиной! Остановило только то, что от тела избавляться сложно и муторно, а потом – Андрюшка…
Сын и так переживал не лучший момент в жизни. Он с первого класса влюбился в соседку по парте, ухитрился войти и пережить подростковый возраст, закончить школу, закончить институт и даже на работу устроиться, и всё это рядом с Иришкой. Марина с мужем, равно как и родители Ирины, были свято уверены, что их дети поженятся. Собственно, после окончания института уже никто и не возражал: женитесь на здоровье! И тут рррраз – и всё закончилось. По какой причине они расстались, ни Ирина, ни Андрей не рассказывали, но оба впали в сумрачно-мрачное настроение, и только пару дней назад сын в первый раз подал какие-то признаки нормальной жизни, заявив, что Новый Год будет праздновать где-то с друзьями.
«И только он начал в себя приходить, я прибью его папеньку? Неее, это перебор!» – решила Марина и с усилием отвела взгляд от сковороды.
Виктор всё чего-то говорил и говорил, описывая свои эмоции и ощущения: он любил разбегаться «мыслью по древу», и Марина, наконец-то, решила, что с неё хватит!
«Пущай теперь молодуха выслушивает!» – кивнула она сама себе. То, что пассия супруга на двадцать пять лет его младше и приехала откуда-то издалека, Марина в речах мужа уловила.
Виктор, не дождавшись от жены понимания своих поступков, мрачно собирал вещи, а Марина всё думала про Новый Год.
Как же она его встретит одна? Родители уехали в Крым и живут там рядом с семьёй младшей сестры. Сын пойдёт к друзьям, а Виктор… Ну, собственно, оно понятно, куда денется Виктор.
Она почему-то ухватилась за эту мысль про праздники в одиночестве, словно это было самое страшное и сложное из того, что случилось в её жизни, и всю неделю только об этом и думала. И вот пожалуйста: Новый Год на носу, и она рыдает в собственной кухне в полном фатальном одиночестве!
«Когда надо отвлечься, хорошо мусор вынести! – вспомнила она фразочку младшей сестры. – И для хозяйства польза, и в голове проясняется».
«Ну, пойду, хоть отвлекусь!» – она вытерла слёзы, прихватила мусорный пакет и открыла дверь квартиры.
– Опять ты! – раздражение плеснуло под горло, заставив нашарить веник у двери и…
Тощий полосатый кот, который уже почти месяц с упорством, достойным лучшего применения, приходил и укладывался на придверный коврик у её квартиры, тоскливо поднял голову.
Марина в первые несколько дней после появления кота просто его шугала. Кот неохотно вставал и уходил на пару шагов в сторону, чтобы через пару минут снова вернуться на место. Виктор кошек откровенно не любил, поэтому обходился с пришельцем гораздо жёстче, сгоняя его точным пинком под рёбра.
Нет, Марине кота было жалко, особенно, когда она случайно поймала его взгляд: там была такая безнадёжная тоска, что она даже попыталась было уговорить мужа.
