По просторному холлу с высоченными потолками, весёлыми мячиками отскакивая от стен, раздался довольный визг — юркая девчонка, смешно размахивая руками, мчалась на скейтборде не разбирая дороги. Скейт принадлежал однокурснику и это был далеко не первый случай, когда она додумалась на него встать. Разбитая в прошлый раз коленка, как видно, ничему её не научила.
Бешеная табуретка неслась вперед, не давая и намёка на попытку затормозить, а хоть как-то маневрировать Нелли Пылаева, для друзей просто Пелька, студентка четвёртого курса Академии Высших Искусств, до сих так и не научилась. Для того и визжала, чтобы народ, сонно стекающийся к главной лестнице после завтрака разбегался в стороны, если не хотел быть задавленным.
Из-за двери с матовыми вставками и табличкой «учебная часть» вышло три фигуры: две мужские и одна женская. Новенькие? Очень не вовремя. Безумный человеческий снаряд имени Пылаевой был совсем рядом и наметил цель. Предупредительный окрик запоздал.
Крайний из парней, вывернувшись в таком па, какое не смог бы повторить уже ни за какие деньги, поймал Нелли у самого пола. Одинокий скейт откатился дальше, смачно ударился об плинтус и затих.
— Идеальное приземление в стиле барона Мюнхгаузена, — звонко рассмеялась Пылаева, поправляя сбившиеся пучки на голове.
Да весь её вид был заразительно смешливым: ярко-голубой топик с открытыми плечами, бирюзовые кеды, разноцветные фенечки на руках, очки-сердечки с розовыми стёклами, ярко-розовая помада. Самым нейтральным смотрелись разве что белые джинсы. Несмотря на многообразие цветов сочеталось всё между собой весьма гармонично, хотя аналогия с попугаем невольно всё равно проскальзывала.
Женские зрачки тем временем заинтересованно расширились, уставившись на спасителя. Ко всеобщему изумлению лицо парня взяли в ладони, недоверчиво сминая щеки, словно то было тестом. И так повернули, и этак. В профиль посмотрели, в анфас, даже зубы проверили. Красавчик. Ну прям вообще. Нелли одобрительно присвистнула.
— Вот это я удачно упала.
— Ещё полежишь или можно поставить тебя на место? — насмешливо изогнули бровь в ответ. Да как изящно это проделали!
— Пелька, твою мать! — сердито окликнул однокурсницу высокий парень со светлым ёжиком волос, которую прикрывала бомжеватого вида шапка. Хозяин отточенным движением подцепил мыском кроссовка брошенный скейт. — Казённое имущество! Сколько раз говорил: не умеешь — не берись. О-о-о… — осёкся он, заметив новеньких. — А вы не… ну эти…
Про Пылаеву благополучно забыли. Причём буквально.
— Они самые. Матвей, — её спаситель протянул блондину руку, пока она продолжала полулежать в воздухе, удерживая лишь честным словом и частично своим спасителем. — А Это Дина и Тимур, — представил он друзей кивком.
— Кто "эти"? — не поняла Нелли, но про неё уже благополучно все забыли. Как невежливо.
— Да знаю, — кивнул блондин. — Я Кот. В смысле Гоша Котов, но все зовут меня Кот. Приятно познакомиться. Не ожидал встретить вас здесь.
— Кого вас-то? — нахмурилась Пылаева. Ей совсем не нравилось, когда она не знала того, что знали другие.
Матвей озадаченно уставился на неё.
— Серьёзно? Не узнаешь?
— Не знаю... Лицо кажется знакомым. Я отшивала тебя прежде?
— Ты? Меня? Это вряд ли. Я бы с тобой и не заговорил, сложись другие обстоятельства.
А вот это обидно, знаете ли.
— Чё это? Боишься на моём фоне выглядеть недостаточно привлекательно?
— Да нет. Просто ты не в моём вкусе.
Как прямолинейно. Никакого чувства такта у человека.
— И чем я не угодила твоему вкусу?
— Не знаю. Ты напоминаешь сороку-клептоманку.
Офигеть.
— Себя видел? — оскорбилась Пелька. — Где твой корабль, Пират?
— Не понял.
— Ты чё, это же олдскул! Ну помнишь старый прикол: серьгу носят либо пираты, либо педики... Как понимаю, корабль перед входом не пришвартован.
Матвей грозно прищурился. Шутейка зашла более чем удачно, так как под густыми тёмными кудрями и правда угадывалась серьга в левом ухе.
— Это намёк?
— Какой намёк? Прямым текстом спрашиваю. Ты не стесняйся, если что. У нас это нормально. В здешнем гадюшнике кого только не обитает. Творческие люди персонажи себе на уме. На ориентацию никто не смотрит. Хочешь, познакомлю с Вальком? Он у нас сладкий мальчик, вы будете очень даже миленько смот… Ааа… — мужские руки разжались и Нелли с грохотом упала на пол. — Офигел?
Матвей злобно шикнул, дёрнувшись — это его в отместку лягнули под колено. Больно лягнули.
— Совсем придурошная?!?
— А нечего девушками разбрасываться где попало! Джентльмен недоделанный.
Стоящая рядом с ними девчонка, с копной упругих кудряшек и в укороченной косухе из-под которой выглядывала бордовая рубашка в клетку, едва сдерживая смех, дружелюбно протянула Пельке руку.
— Помочь подняться?
— Да нет, спасибо, — Пылаева и не думала вставать. Наоборот, для удобства закинула руки за голову, с удовольствием распластавшись на полу продуваемого многочисленными сквозняками холла, словно отдыхала на пляже. — Мне и тут хорошо.
— Вот и лежи. Пошли, — Матвей, дав знак своим, спокойно перешагнул через неё, теряя к странной особе интерес и переключаясь на выданное ему расписание.
