Далеко-далеко, так далеко, что даже на машине туда ехать очень долго, раскинулось волшебное королевство – Триморье.
Называется оно так потому, что в нём нет ни одного океана, а их место занимают три больших моря. Первое из них – это Тихое море. Оно получило своё название потому, что всегда остаётся спокойным и безмятежным и даже самые маленькие волны не поднимаются на его глади. Второе море – Изумрудное. По ночам оно светится лёгким изумрудным сиянием. А третье – Абсолютно Прозрачное море. Сквозь толщу его воды даже на самой большой глубине можно увидеть, что происходит на дне (конечно, если у вас хорошее зрение или вы хотя бы носите очки).
На берегу этого третьего моря жила-была одна Принцесса. Она жила на самом последнем этаже четырнадцатиэтажной башни. Эта башня была построена далеко от городов и деревень для Великого Мудреца (о котором я обязательно расскажу, ведь его история не менее удивительна, чем всё Триморье). Мудрец годы и годы посвящал разгадке тайны этого мистического Абсолютно Прозрачного моря. Почему оно такое прозрачное? В чём его секрет? Конечно, помимо моря Мудрец разгадывал много других секретных секретов: как испаряется вода, как душа присоединяется к телу и куда девается после смерти, на каком языке разговаривают животные и птицы. А когда-то давным-давно, когда его седая борода только начинала расти, он изобрёл эликсир вечной жизни.
И конечно, он помогал Принцессе постигать и изучать этот мир. Ведь он был её прапрапрапрапрадедушкой. Мудрец с радостью делился с ней всеми своими знаниями, которые собрал за долгие годы жизни. Он учил Принцессу языку зверей и птиц, физике, астрономии и даже немного алхимии. Но больше всего Принцессу увлекало две вещи: генетика[1] и, вы не поверите, сказки.
Генетика захватывала и вдохновляла Принцессу. Она много времени посвящала изучению толстых пыльных книг, где описывались всевозможные опыты, успешные и не очень, а ещё проводила свои собственные эксперименты. Например, Принцессе нравилась сирень, но её комната была очень высоко, и до неё не могло дотянуться ни одно растение – чтобы радовать принцессу каждый раз, когда та выглядывает в окно. И тогда Принцесса соединила сирень и виноград. Теперь весь её балкон увивало гибкое растение с роскошными фиолетовыми цветами! Название ему Принцесса пока не придумала, но выбирала между Сиград и Винорень.
Сказками Принцесса зачитывалась. Ах как ей нравились эти удивительные истории про принцесс и принцев, которые так искали друг друга, находили, а потом была красивая и пышная свадьба и жили они долго и счастливо! Принцесса мечтала, что когда-нибудь и к ней прискачет прекрасный принц на самом белом коне и увезёт в свой волшебный дворец.
Однажды в мечтах о своём принце и с томиком сказок на коленках Принцесса сидела в Вечнозелёном лесу на берегу озера.
Ах, я совсем забыла рассказать вам, дорогие мои друзья, про Вечнозелёный лес! А ведь это место заслуживает нашего пристального внимания, ведь не каждый лес назовут Вечнозелёным. Деревья там даже зимой и осенью сохраняют свой яркий летний наряд, а листья никогда не опадают. Лишь весной некоторые деревья покрываются пышными цветами, будоража эстетические чувства путешественников.
Про этот лес ходило много слухов, и не все истории были со счастливым концом. Говорили, что в нём встречаются эльфы (чего только люди не придумают) и что в самой чаще леса живёт мудрый ящер Ксеноптерос, который уже много столетий спит в самом центре Вечнозелёного леса. Найти его невозможно, потому что за столько лет он покрылся слоями мха и уже миллионы муравейников возводились и разрушались на нём. А Ксеноптерос всё спал и спал, и ничто не могло его разбудить. Говорили, что этот старый ящер знает ответы на все вопросы в Триморье – о прошлом, настоящем и будущем. Откуда он знал о настоящем, – не совсем понятно, ведь он всё время спал. Знания о будущем тем более были под большим вопросом: как он мог его знать, если оно полностью зависит от настоящего? Но многие люди, не обладающие критическим мышлением, но имеющие взамен много храбрости, отправлялись в лес на поиски Ксеноптероса. Кто-то возвращался, кто-то нет… Их истории, конечно, по-своему интересны, но мы не будем в них сейчас углубляться.
Ещё говорили, что в лесу водятся оборотни, гномы, русалки. И наша романтичная Принцесса, конечно, верила в эти истории. В свободное от мечтаний о Принце время Принцесса мечтала, что она обязательно встретит этих сказочных существ и они будут долго беседовать за чашечкой жасминового чая о волшебстве и науке – что в этих двух явлениях нет никакого противоречия и что они прекрасно дополняют друг друга. Принцесса воображала, какие творения можно будет воплотить в жизнь благодаря соединению этих двух сфер: и вечный двигатель, и холодный синтез, и молекулярный преобразователь, и телепорт[2]!
Так вот, Принцесса сидела на берегу озера и любовалась прекрасными лилиями и кувшинками, как вдруг услышала мелодичный голос. Голос звучал так, будто выводили тонкую и грустную песню, похожую на паутинку на ветру. Принцесса вскочила и пошла в направлении чарующих звуков.
