Вальдо сидел в своей старой машине и смотрел на дверь в скале.
Она неестественным образом закрывала вход в самом основании горы.
Что там? Он не знал. Это может быть чей-то винный погребок или склад, где на зиму оставляют лодочные моторы. В таком респектабельном месте для хранения садового инвентаря используют более прозаичные места.
Эта дверь волновала его давно и всякий раз, проезжая от дома к морю по горной дороге он задавался вопросом что же за этой дверью.
В это время года, весной людей на дорогах было ещё немного, и он не ожидал, приехав сюда среди ночи застать такую суету.
У старого католического костёла неподалёку было людно. На парковке у входа собралось несколько машин.
Он был озадачен, это совсем не входило в задуманное.
“Какого черта?” – думал он.
“Что нужно всем этим людям среди ночи?”
“Может, здесь всегда так по ночам?”
Раньше, ночами он находил для себя занятия поинтереснее. Его ночи были наполнены огнём и радостью от встреч с разными подругами, и он не особо задумывался о том, чтобы ночью устроить маленькое ограбление.
Днём же он не сильно утруждался работой и с неприязнью думал о необходимости каждый день ходить куда-то, чтобы заработать небольшие деньги. Затем же его подруга забеременела, и вся его прежняя жизнь закончилась.
…Семь, восемь, девять. Приезжали машины, из них выходили какие-то монахи в своих праздничных мантиях. Они торопились, а Вальдо ждал.
Наконец всё стихло. Обычно пустая парковка около старого костёла заполнилась машинами.
Вальдо вышел из машины с монтировкой в руке и остановился у загадочный двери. С неба светили звёзды, но было достаточно темно и Луны не было видно.
Поодаль от каменной ограды, невидимый для Вальдо, лишённый каких-либо человеческих эмоций, возможно, через время и расстояние смотрел за ним бесплотный дух.
Немного неумело, но достаточно быстро он сломал навесной замок, открыл дверь и оказался внутри. Прикрыв дверь Вальдо затих, включил фонарик на смартфоне и осмотрелся.
Пахло сыростью и пылью. За дверью ровным счётом не было ничего ценного.
Но кому-то понадобилось делать такое помещение, ставить дверь, вешать замок.
– Эх, – сказал он вслух и выругался, – Ничего нет.
Выключив фонарик Вальдо собрался уходить, но услышал звук приближающегося автомобиля. Машина проехала мимо. Он подождал немного и присмотрелся. То, что он сначала принял за пыльные брёвна, приставленные к стене, на самом деле было дверью! Тяжёлая и старая дверь поддалась монтировке и открыла достаточно аккуратно сделанный проход, спускавшийся вниз ступенями, вырубленными в скале.
С одной стороны, ему уже не хотелось протискиваться по узкому проходу вниз, с другой стороны усилия, которые проделали люди, чтобы вырубить проход должны иметь вескую причину!
Проходом в скале очень давно не пользовались. На ступеньках был толстый слой пыли, с потолка и стен свисала паутина. У человека, который никогда не лазил внутрь горы по узкому проходу, найдётся множество отговорок, чтобы этого не делать. И, кроме того, Вальдо уже сильно сомневался в том, что внутри есть что-либо ценное для него. С другой стороны, то, что не нужно тебе – можно всегда продать в Интернете! Какую только дичь люди не покупают!
Пролёт ступеней уходил вниз и влево, стены и ступени были сделаны аккуратно, но проход был невысокий и узкий.
Ступени закончились небольшим помещением с деревянной скамьёй и полками, вырубленными в скале. Никаких надписей.
Опять тяжёлая деревянная дверь, за которой было помещение со сводчатым невысоким потолком, опиравшимся на колонны, каменный пол и ниши в стенах. Здесь бывали люди. Было достаточно чисто и тихо. Вальдо принялся рассматривать ниши в стенах, подсвечивая себе фонариком.
Ниши были запечатаны, кое-где под нишами были надписи на латыни, аккуратно выбитые в скале. Он догадался о назначении помещения, но желания распечатать нишу у него не возникло. Вместо этого захотелось наверх.
…Requiem aeternam dona eis…
Отчётливо, но издалека он услышал обрывки молитвы. Ах, вот оно что… Вот почему он так долго ждал в машине.
“Крипта” – предположил он. Стало интересно, он никогда не бывал в крипте. Если он сейчас вернётся, то завтра же взломанную дверь заметят и потом уже больше никогда не удастся вернуться сюда.
Значит нужно идти дальше, не сильно привлекая внимание.
Вальдо двинулся на звук голоса чтеца, проходя разные помещения “крипты” с горящими на стенах факелами. Наконец голос стал отчётливо слышен. Казалось, что вот за этой дверью читал пожилой служитель, вкладывая в слова остатки своих жизненных сил.
Над дверью была выбита в камне надпись ORDO LIBRVM. Вальдо заглянул за дверь. Помещение было достаточно большим, все стены помещения были уставлены книгами, кое-где лежали свитки. Вниз вела широкая лестница. Помещение было освещено факелами.
Церемония, казалось, подходила к своему апогею. Несколько шагов от двери и, глядя вниз Вальдо увидел большую освещенную залу с колоннами. В центре залы стоял алтарь или его подобие. На алтаре лежал ветхий старик, одетый в белые одежды. У его ног стоял монах и читал молитву. Кругом или полукругом, как видел их сверху Вальдо, стояли другие монахи. Их одеяние и убранство не было монашеским, но и на клириков они были не похожи. В изголовье алтаря стоял молодой монах. Вокруг алтаря размещались другие монахи. Все они стояли молча и не вторили священнику, читавшему молитвы.
