Заняться «моржеванием», пришло на ум мне и соседке Анне – одновременно. И если начать с сентября, не пропуская ни дня, то можно без всякого вреда для здоровья превратиться в моржа в зимнее время. Договорившись встать пораньше, мы, довольные своим решением, разошлись по домам. Утром, разбуженная звонком будильника, я вспомнила о вчерашнем уговоре, и поняла, что совсем неготовая настолько радикальный подвиг. Набрать номер соседки и отказаться, было делом минуты. Но, что-то беспокоило, грызло изнутри, заставляло ворочаться, не давая безмятежно существовать в сонной неге. « Не будь тряпкой. – Ворчала совесть. – Соберись. Дала слово – держи!». И вот я, ровно в шесть, не выспавшаяся и злая, стояла около Аниной калитки. *Потом, я брала с собой собаку, подаренную семье, против моего согласия. «Мамочка! Она такая хорошая. Давай возьмём. Я буду с ней гулять» – Говорила мне дочь правдивыми глазами, что поначалу и было… В дальнейшем забота о Того, так звали собаку, полностью легла на мои плечи. Порода хаски с их густой и мягкой шубой, предназначена для жизни в северных широтах. На юге им приходится только страдать от жары, и поэтому каждый день был посвящен прогулке с ним к морю – искупаться. Каждый наш выход из ворот дома, веселил случайных прохожих и особенно продавца магазина напротив. Устраиваясь на низком штакетнике, тот не пропускал ни единого раза – «тупо поржать», когда я, матерясь, пробкой вылетала из ворот, и метром десять «летела» следом за поводком, счесывая спиной заборы. «Твою мать?! Стоять Того!». – Кричала я. Но, меня никто не слушал. Того тянул вперед, не обращая внимания на все угрозы – выгнать его, не кормить неделю, и еще много чего сказанного в сердцах, при этом умудряясь метить окрестные кусты и деревья, попадавшиеся на пути. *
Так вот ровно в шесть утра я встречала Анну, и мы чинно начинали свой путь по направлению к морю. «Минут двадцать» – пестрели рекламные афиши, зазывая в наш, редко посещаемый отдыхающими район Анапы – Алексеевку. Ни тут, то и было! Весь наш маршрут, вместе с купанием, занимал час – полтора нашего времени. После мы вымеряем весь путь – в два километра точно до сантиметра. И всякий раз, собираясь на море, мы старались не думать о протяженности пути, делясь семейными невзгодами, выплескивая тем самым накопившиеся негативные моменты непростой семейной жизни. «Клуб по интересам», – как мы потом назовем эти оздоровительные походы. Через неделю к нашим походам прибавился еще один человек – Наташка Зайцева, живущая в другом районе. За десять минут, я одевалась и шла к Анне. Мы тратили еще несколько минут на дорогу к Наталье и ровно в 6 часов 15 минут та, с накрашенными губами, встречала нас на перекрестке. Наталья и Анна дружили с молодости, и привыкли все праздники проводить вместе. Иногда я чувствовала себя лишней в их компании. Позже наши походы втроем, перестанут существовать и вовсе. Но это произойдет через два года, а пока мы готовы к своим утренним приключениям.
Шесть утра – раннее утро, время первых маршрутных такси, первых пешеходов. И три женщины, с собакой вполне вписывались в этот утренний колорит: «Куда-то идут». Летом в общей массе отдыхающих, привыкших «ходить пораньше» мы не выделялись и вовсе. Хуже зимой. Потемну выходили и потемну возвращались. И любой ранний прохожий, попадаясь на нашем пути, обязательно пугался непонятных силуэтов, идущих по парку. Купаться в темное время было лучше. Казалось, темнота, накрыв своим одеялом, защищала тебя от холода. Окунешься и сразу – на берег, быстро натягивать одежду. Раздевались прямо на берегу моря. Зимой сносились все временные постройки, и пляж представал в своей первозданной чистоте. От ветра не было никакого спасения на открытом месте. Бывало, порывом унесет одежду в море, намочит, и тогда достав ее, приходилось идти домой мокрым. Наш путь, лежал через Детский парк – именно так именуется зона отдыха, привлекающая внимание любителей природы и экологической чистоты. Так было короче. Но в такое раннее время, зимой, редко кто ходил через него. Даже работники окружных лагерей, идущие по парку, появлялись гораздо позже. Тени больших деревьев, в отражении лунного света, напоминали каких-то великанов и ужасных монстров. И каждый раз, я шла с закрытыми глазами, держась за Анну, болтая без умолку. Подруги шли, молча, слушая мои бредни ни о чем. Но, однажды из кустов как раз посередине парка, перед нами, вышла высокая тень и, перейдя дорогу, уселась на лавке. Девчонки, онемев от страха, продолжали идти и молчать. А я как шла, болтая с закрытыми глазами, так и продолжала идти и этой тени не видела. И когда мой слух уловил: «Идете, море греть?», – я испуганно открыла глаза. Моему взору предстал сидящий силуэт мужчины с капюшоном на голове, и с палкой в руках. От неожиданности я «айкнула» в ответ, и ускорила шаг, что сразу же сделали и девчонки. Только на мосту, придя в себя, и отдышавшись, мы решили, что обратно этой дорогой не пойдем. Почему-то слово «маньяк» было единственным у всех на устах. На следующий день, Наташка, сославшись на свои неотложные семейные дела, не пошла, а мы с Анной, удивляясь своей смелости, решили пойти сами. Подходя к злополучному парку, заранее договорившись прислушиваться к любому шороху, мы шагнули в неизвестность. Вот только куда бежать «если что», вперед или назад, мы не условились. Сумеречная темнота, усиленная нашими страхами, пугала своими шорохами, подтверждая наши опасения: рассвет будет не скоро. Крепко держась за руки, мы растворились в темноте парка. Вдох, еще вдох… Казалось, лавка никогда не появится, и мы задохнемся, самым свежим на свете лесным воздухом. Лопнем. Не смея выдохнуть все опасения встречи. – Фу! Лавка стояла одиноко, отражаясь в лунном свете. Маньяка не было! «Повезло…» – решили мы, и на следующее утро, перебивая, друг дружку, уже делились вчерашними тревогами с Наташкой. Мы смело освещали фонариком Наташкиного мужа – рыбака все кусты, обезличивая ночные страхи. Светили за лавкой, под ней, около и даже высвечивали небо, высоко задрав головы, смотрели на звезды, млечный путь, выискивая там – нашего маньяка. Но его не было. Его не будет и завтра и послезавтра… Просто однажды в светлое время, мы встретим такого же, как и мы «спортсмена в возрасте», с капюшоном на голове и с палкой в руках. И присмотревшись, узнаем в нем бывшего школьного учителя по физкультуре Виктора Николаевича. Поздоровавшись и спросив о его здоровье, пойдем дальше, смеясь над своими недавними страхами. А палку Виктор Николаевич носил, чтобы отбиваться от бродячих собак, расплодившихся весной в парке.
