Кроссовки хоть и удобная обувь, но бугры, периодически выступающие из земли, заставляли спотыкаться. Первым делом, шепча под нос ругательства, Варда осмотрела машину. К счастью, никаких повреждений обнаружено не было. Даже маленьких царапин. Мэри по-прежнему сияла, как малиновая лампочка на фоне зелени, и в ремонте не нуждалась.
Чего не скажешь о психике девочек. Оглядевшись, они пришли в полное изумление. Лишь слева вдалеке виднелась темная полоска, похоже, леса, а справа, спереди и сзади: на все три стороны света - словно гигантская скатерть расстилалась степь, заканчиваясь горизонтом.
- Да не может быть такого пространства без построек! - воскликнула Милана, готовая скатиться в истерику. - А трасса где? Столбы высоковольтные? Может, мы в прошлое перенеслись? Да ладно-ладно, - махнула рукой девушка на прищуренный взгляд подруги. - Фэнтези моя прерогатива, но, Дуся, как так-то? Ни интернета, ни... ни-че-го! Где мы оказались? Точно мистика какая-то началась. Даже позвонить нельзя! Даже сто двенадцать молчит!
- Не знаю. Давай посидим, подумаем. Сметану твою съедим, - сдерживаясь, чтобы не расплакаться, нарочито сурово предложила Варда и открыла заднюю дверь, дабы извлечь из-под сиденья плед.
Плакать нельзя, особенно сейчас. Милана такая ранимая, и, если они обе разревутся, горю это не поможет.
Машину девушка берегла, но использовала на полную катушку. При желании в багажнике можно отыскать удочки, шампуры и палатку. Поездки на природу вдвоем или с парой друзей однокурсников были любимым времяпровождением подруг. Варда не причисляла себя к глупым блондинкам, не умеющим самостоятельно поменять колесо. Спасибо папе: всему научил и привил чувство уверенности в своих силах. Конечно, на трассе любой водитель, видя хрупкую шатенку, остановится и поможет, но и в условиях, приближенных к экстриму, девушка может самостоятельно справиться практически с любой поломкой. А тут и не сломалось ничего. Просто сбой какой-то произошел. В матрице? Сейчас много роликов на эту тему в социальных сетях. А вот выскочишь так в чисто поле и поверишь в... зону аномальную. Под Тулой?
- На, Мил, расстели, - девушка кинула плед, озадачив подругу, и задумчиво хлопнула дверью.
Надо открыть багажник, достать вкусняшек... Но Милана выглядела такой потерянной, что Дуся схватилась за мягкое одеяло с одной стороны и помогла опустить его на землю. Затем подошла к практически сестре и приобняла ее за плечи.
- Ланка, - начала успокоительную речь Варда и замерла, глядя в округлившиеся и без того немаленькие глаза девушки.
Потому что ее перебили! Голосок показался детским с визжащими нотками и, от того что вокруг куда не кинь взгляд нет ни одной постройки, неуместным и пугающим. Откуда здесь ребенок? В голове невольно нарисовались картинки из сказок, где ведьмы или мавки прикидываются маленькими девочками, чтобы заманить в свое логово наивных путников. Глупости конечно, но что в такой ситуации можно подумать? Он ведь и обвиняет и требует!
- Ну, где сметанка-то? Давайте, угощайте. Наглые, наглые потому что! Чуть не задавили меня своей красивой страшной вонючей повозкой. Фу-фу, какая вонь! Не убили чуть! Кормите! Хотя бы... тогда... - постепенно теряя уверенность, затих поначалу звонкий задиристый голосок.
Девушки медленно повернулись на звук и принялись выискивать глазами его источник. Но никого не было! По крайней мере, на уровне видимости.
- Куда пялитесь? Тута я, - снова храбро и слегка обижено пискнул некто, и возле колеса Мэри запрыгало что-то мелкое рыже-серое.
- Зверушка? - изумленно вскинула брови Варда и усомнилась: - Но она же не может...
- Чего не может? - встал на задние лапки зверек, превратившись в живой столбик.
Стройный небольшой, сантиметров сорока в высоту, с короткой дымчато-палевой шерсткой, местами меняющей цвет на красно-коричневый. С вытянутой мордочкой и черными очками вокруг глаз. Длинный тонкий хвост обвивал задние лапки небрежным колечком. Очень симпатичный – так и хочется потискать, однако весь его вид казался слишком осознающим происходящее. Но он ведь не может быть разумным, правда? И тем более вступающим в диалог.
- Чего не может... - автоматически заторможено повторила Милана и прикрыла рот ладонью. - Разговаривать...
- Да отомрите уже! - психанул столбик и, поскольку девушки смотрели на него в упор, то сомнений, откуда вырвался звук, больше не осталось. Из его маленькой пасти! - Где сметана спрашиваю? А? Задавили, испугали... кормите!
Кажется, страхам надо смотреть в лицо. А нападение – лучшая защита. Если с тобой заговорило животное, надо что-нибудь сказать в ответ. Или нет? Ладно, диагноз можно поставить задним числом. Наверное.
- Да ты наглый. Еще моральной компенсацией начни стращать, - негромко сказала Варда, тряхнув головой, потом взглянула на подругу и, заглядывая той в глаза, вкрадчиво поинтересовалась: - Это я сейчас с сусликом разговариваю? Серьезно?
- А у меня даже связи нет, санитаров вызвать, - нервно дернула щекой подруга, похлопав по телефону, лежащему в кармане, и несогласно качнула головой. - Нет, Дусь, это скорее сурикат. Точно! Все повадки налицо как говорится.
