В одном радостном и светлом мире ромашек, голубого неба и пушистых овец… в смысле кудрявых… существовал черный и мрачный замок Темного Властелина. Да, вот так вот, по чей-то нелепой шутке, возник он в такой не соответствующей обстановке, как прыщ на лике здешнего прекрасного ландшафта. Сам Темный Властелин тоже был очень черный и очень мрачный, а от этой идиллии вокруг он делался еще мрачнее и чернее.
Он сидел, постукивая длинными узловатыми пальцами, каждый из которых заканчивался металлическим когтем, по подлокотнику роскошного золотого трона. День обещал быть прелестным, и потому, надо было срочно убить кого-нибудь, иначе он будет прожит зря.
Властелин ударил кулаком по подлокотнику и стремительно поднялся. Большой тронный зал был красив, мрачен и пуст, сквозь большое стрельчатое окно сюда просачивался свет яркого мира.
Темный Властелин подошел к огромному зеркалу, висящему на стене.
Большие стальные рога и угольки рубиновых глаз… Нет-нет, он не рождественский олень, рога росли не из головы, а венчали его черный, как ночь, темновластелиновый шлем, который он не снимал даже в ванной. Темный Властелин без шлема, как белка в трусах – странно, смешно и не понятно, зачем существует. Черные доспехи закрывали все его тело. Был еще длинный алый плащ, но… Он раздражал Властелина и путался в ногах! Пришлось даже раз навернуться с лестницы из-за него. Той большой парадной лестницы, ведущей в холл, где сто тридцать три ступени. В общем, плаща больше нет, а вместо него элегантный алый плащик размером с наволочку.
– Саарурок… – прогудел он отражению. – Надо что-то делать со всем этим, Саарурок.
Да он часто разговаривал сам с собой. А что? Больше умных собеседников тут было не найти.
Вдруг его чуткого слуха донеслось пение… Настоящее веселое пение тонкими радостными голосками! Прямо под окнами замка! Кто-то пел под окнами его Темного Властелина Саарурока замка! Нет, в это просто нельзя поверить! Какая масштабная наглость!
Саарурок огласил зал яростным рычанием так, что затряслись стены. Он хотел разбить зеркало кулаком, но потом решил, что это опрометчиво. Зеркало вещь нужная – дашь волю эмоциям, и как потом проводить досуг?
Одним движением Властелин подлетел к окну.
Они были на зеленой поляне. Эти противные жуткие твари. Пухлые, маленькие, белые, глаза пуговки. Овцы… И с ними воробьи и феи! Синие воробьи и вечно обкуренные цветочные феи! Этот неимоверный сброд Волшебной Страны кружил хоровод на полянке перед его замком и пел песню про лето. Про лето! Под его замком! Да они просто намеренно издеваются!
Саарурок высунулся в окно наполовину и, потрясая кулаком, заорал:
– Эй! Эй вы! А ну пошли вон во имя проклятых богов! Какого растреклятого демона вы там делаете?! Вон, я сказал! Вон!!!
И он еще раз выразительно потряс стальным кулаком и чуть не вывалился из окна, что было бы совсем не солидно для Темного Властелина.
Существа на минуту прекратили пение и развернули головы, но одарив его бессмысленным взглядом, снова принялись за свое.
Поняв, что его игнорируют, Саарурок просто взорвался. Сейчас он покажет, где драконы подлунного мира собирают икру сверкающих рыб, не будь он Сааруроком, растреклятые боги и демоны!
Он выставил вперед руку и выстрелил по поляне шаровой молнией размером с буйвола средней величины.
О, как это ласкало слух и радовало глаз! С диссонансным разноголосым писком, волшебные твари, разлетелись по окрестным кустам, дымя кто перьями, кто шерстью, кто тем, чем можно было дымить!
Довольный своим упреждающим магическим ударом, Саарурок оглядел поле боя. Но что он видит! Овцы, пошатываясь, выползали из кустов, воробьи, вырисовывая неверные спирали, все еще дымя, улепетывали прочь, а феи вообще ничего не поняли, весело смеялись и, натыкаясь друг на друга, возвращались на полянку. Треклятые любительницы травки и посушенных цветочков расценили произошедшее особенно удачной частью своих наркоманских глюков!
– Анжелис! – заорал он, так что стены завибрировали.
Из воздуха тут же материализовался его верный… его верный… э-э… прихвостень? Нет, как-то мелко. Помощник? Да от этой помеси лягушки с видавшим виды эльфом толку как от поющей коровы! Ну, короче, первый советник. Он же Темный Властелин, как-никак. Должен быть у темного Властелина первый советник? Просто обязательно! Саарурок сотворил это никчемное создание пару дней назад от скуки, чтобы было на кого поорать, что дела королевства не делаются.
Это был невысокий человечек, зеленый, с прищуренными глазками, длинными ушами, торчащими перпендикулярно к голове, с подобострастно сложенными ручками в красном балахончике. Невесть что, но Сааруроку было не до художеств – сотворил первое, что в голову пришло.
– Да, повелитель, звали повелитель? Я здесь повелитель, к вашим услугам, повелитель.
– Анжелис, трухлявый ты кабачок, у нас проблема.
– Да? Что стряслось, повелитель?
– Не повелитель, а Властелин!
– Да, повелитель.
– Властелин! Сколько раз повторять, проклятые демоны! Властелин!
– Конечно, повелитель.
Саарурок не знал, как так вышло, где он, что перепутал при сотворении, но треклятый первый советник мог звать его только повелитель, а слово Властелин как будто для него даже не существовало. Он его не слышал, не воспринимал и не способен был произнести. Темный Властелин подавил ярость, напомнив себе, что сейчас есть дела и поважнее.
