Это лето выдалось очень жаркое, и родители решили отправить своих девочек на дачу к их тёте Гале. Лизе в этом году исполнилось восемь лет, а младшей Ане – шесть. Сестрички были любительницами приключений и постоянно попадали в какие-то истории.
В этот раз они, набегавшись в саду и оборвав всю самую спелую клубнику, отпросились у тёти сходить на речку. А речка далеко. До неё идти минут двадцать через рощу. Держа в руках прутики и разгоняя пыль на дороге, девочки весело шли через рощу к речке. По этой дороге они ходили уже не раз, но узенькую тропинку, которая, как им показалось, вела в сторону речки, они заметили впервые. Сестрички не задумываясь решили сократить путь до речки и смело пошли по неизвестной тропинке. Идя друг за другом по узкой и еле заметной тропинке, они за кустами увидели старый заброшенный деревянный дом с разбитыми стёклами и открытой покосившейся дверью.
– Давай посмотрим, что там? – предложила Лиза.
– Мы же только на минутку, только посмотрим, а потом сразу на речку побежим… – сказала Лиза и стала пробираться сквозь густые заросли кустов. Аня последовала за ней. Кусты были очень густые и хватались за руки, ноги и платья девочек так, что у Ани оторвался маленький клочок от рукава платья… Пробравшись через заросли, они оказались перед небольшим забором с калиткой. Калитка была не заперта, но на ней на одном погнутом гвозде висела деревянная дощечка. На ней красной краской от руки было написано «Если хочешь дожить до утра – НЕ ВХОДИ!»
– Лиза, может, не пойдём?
– Почему?
– Ну смотри, табличка какая… – сказала Аня (она в свои шесть лет уже умела хорошо читать и писать).
– Ой, какие глупости, пошли! – Лиза с силой толкнула калитку, и табличка с предупреждением отвалилась и упала под ноги девочкам.
– Пошли, ты что, боишься?
– Чуть-чуть да.
Лиза взяла за руку Аню, и девочки, перешагнув дощечку, пошли к дверям дома. Они не заметили, как буквы с таблички перетекли к центру и образовали злой смеющийся смайлик.
Во дворе валялось много всяких старых вещей. Какие-то тряпки, сломанная мебель, посуда. Девочки шли не спеша, озираясь по сторонам. Все эти вещи лежали так, как будто их выбрасывали из окон. На крыльце валялась лавка и какие-то непонятные обломки мебели, перегораживая вход. Лиза попыталась разобрать завал, но всё было так сильно заклинено, что даже с помощью Ани у неё ничего не получилось. Когда Аня в последний раз рванула за какую-то деревяшку, ей прямо в руки выскользнул пожелтевший листок.
– Ой, Лиза, смотри, какой-то листочек… Здесь что-то написано… В начале что-то неразборчиво, а потом «…и ещё, в этом старом сундуке никогда не берите эту…» Потом опять неразборчиво, «…этого зеркала! Только дружба и доверие помогут вам справиться с ЭТИМ!»
– Какая ерунда, пошли, нет, через дверь нам не пройти… смотри, у окна какие-то ящики стоят, по ним залезем.
Лиза потянула Аню за руку к ящикам у окна.
– Аня, давай первая, я тебе, если что, помогу.
– Почему я первая?
– Ты же легче, я тебя подсажу.
Девочки подошли к окну, обходя валяющиеся на земле вещи. Посмотрели в распахнутое окно на небо. Солнышко ярко светило, согревая всё вокруг, и не собиралось заходить. Аня полезла первая. Лиза помогала ей, поддерживала. Когда Аня скрылась в окне, за ней полезла Лиза.
– Ух ты, вот это мы с тобой попали… – сказала Лиза, заворожённо оглядываясь. Девочки стояли в большой комнате, по центру которой был ствол толстого дуба с ветками, которые уходили в потолок. Листья слегка покачивались, как будто от ветерка, но ветра в комнате не было. По центру ствола была видна дверь. На левой стене были две двери, а за стволом дерева виделся небольшой кусочек огромного зеркала…
Девочки стояли спинами к окну, заворожённо осматривали комнату и не видели, как тоненькие, полупрозрачные веточки стали заполнять оконную раму.
– Лиз, смотри, сколько фотографий на стене… Посмотрим?
– А как же страхи?
– Ну, это же только старые фотки…
Сестрички стали аккуратно пробираться к стене с фотографиями, обходя или перелезая через мощные корни дуба, выпирающие из пола.
– Ух ты, Аня, а эти девочки на нас похожи… – сказала Лиза, указав на среднюю по размеру фотографию в рамке. С пожелтевшего снимка улыбались две девочки, которые держались за руки и стояли перед небольшим дубочком.
– В какой они странной одежде… Лиз, а там ещё какая-то надпись есть. Из-за пыли не разобрать…
Аня достала из кармашка платочек, потянулась и протёрла фото.
– Вот так будет лучше… Ой…
Сквозь пожелтевший снимок стали прорастать почки, раскрываться в нежно-зелёные листочки, затем листья набрали силу, размер, полностью закрыли снимок и только после этого пожухли, приняв унылый коричневый цвет. Девочки стали осматривать другие фотографии, и вслед за их взглядами все фотографии заросли дубовыми листьями.
