Приморский городок Кларенс был словно вырезан из старой фотографии: узкие улочки, дома с облупившейся краской, запах соли и ветра, что никогда не стихал.
Лиза Корд, частный детектив с десятилетним стажем, сидела за своим старым столом в офисе на втором этаже. День обещал быть спокойным. Никаких громких дел – только потерянные кошельки, неверные супруги и пропавшие домашние животные.
Но всё изменилось, когда в её дверь постучал инспектор Джон Мэйсон.
– Корд, у нас убийство. Не просто убийство. Это странное дело, и, честно говоря, я не знаю, за что хвататься. – Его голос был низким, но с оттенком беспокойства.
– Давай детали, – коротко ответила Лиза, привычно открывая блокнот.
– Мужчина найден на пляже, лицом вниз. В правой руке он сжимал странный ключ алого цвета. На нём нет отпечатков, как будто его специально очистили. Документы отсутствуют. Кто он, зачем пришёл сюда – неясно.
– Алый ключ? – Лиза приподняла бровь. – Звучит как начало загадки.
– А это ещё не всё, – продолжил Мэйсон. – На песке рядом с ним кто-то написал слово.
– И что же?
– “Открой”.
