На обед все окрестные офисы стекались в это кафе. Ну как, кафе, скорее столовая, даже название у него было каким-то столовским – «Запеканка», тем не менее, вывеска с вызовом гласила: «Кафе».
Внутри собирались местные менеджеры, айтишники, были те, кто работал в соседнем НИИ авиационных двигателей – инженеры и конструкторы, появлялись изредка в «Запеканке» медики из ближайшей поликлиники. Саша Туров попал в это место полуденной суеты совершенно случайно. Вообще-то на работе он был вовсе не Саша, а Александр Михайлович, архитектор. Приехал в командировку сажать проект здания нового корпуса НИИ на рельеф. Столовку ему посоветовали заказчики.
Он был высоким, так что прекрасно видел поверх голов обстановку: очередь с подносами дисциплинированно двигалась к кассе, после чего голодные служащие напряженно вглядывались в зал, стараясь найти свободный столик. Увы, их практически не было, поэтому приходилось сиротливо стоять с полным подносом в углу и ждать, когда пообедавшие освободят место, и грозная дама внушительных размеров в белой косынке протрет стол. Одиночки подсаживались к компаниям и ели с искусственно отсутствующим видом, показывая, что не слушают, о чем болтают соседи.
Саша уже собирался выйти из этого царства, пропахшего жареными пирожками, и удовлетвориться пакетом ряженки и булкой из магазина, когда в «Запеканку» зашли две молодые женщины.
– Представляешь, а он мне говорит: «Переписывай заключение». Да в гробу я видела эти приказы, – обладательнице приятного голоса, которая ругала своего начальника, в гроб было явно рано: она просто светилась здоровьем и энергией.
Вместе с подругой они, не глядя, прошествовали к стойке с подносами и встали в очередь. Запах пирожков разбавился какими-то духами. Молодые женщины деловито поставили себе на подносы по тарелке с салатом, не прекращая что-то обсуждать. Вслед за ними попытался пристроиться еще один страждущий перекусить, но Саша ввинтился в очередь и деловито произнес:
– Я здесь стоял, – и тут же схватил поднос.
Мужик в очереди равнодушно пожал плечами и слегка отодвинулся, давая место командировочному.
– А я ему говорю, Аркадий Петрович, «спасибо» в карман не положишь, мы не можем так работать, мы в лабораторию не рабами нанимались, я не для того мед оканчивала. У нас половины людей не хватает, доплату опять же сняли.
– Оль, зато ты так себе мужа нашла.
– Тань, это, скорее, исключение из правил, какому здравомыслящему врачу нужно в лабораторию бегать, только вот моему мужу, как оказалось, понадобилось. Обычно у нас бабье царство.
«А, муж…», – разочарованно отметил Саша, который прислушивался к щебетанию дам.
Тем не менее, когда Таня и Оля расплатились на кассе и нашли для себя столик, он подсел к ним, вежливо уточнив:
– Свободно?
– Да, да, – рассеянно кинула Таня.
Он приземлился на стул, который стоял напротив Ольги.
– Спасибо.
– Не за что, – Ольга не отвела взгляда, без заигрывания и ужимок прямо и просто посмотрела в глаза.
Саша уткнулся в тарелку.
По большому счету он ехал в командировку с удовольствием. Совсем недавно он закончил отношения, которые его сильно тяготили, бесконечные скандалы остались в прошлом. Разъехались громко: он заблокировал ее в соцсетях, отправил в «черный список» телефона, она выкладывала счастливые фото с новым ухажером. Словно и не было нескольких лет совместной жизни, правда, так и не благословлённых штампом в паспорте.
Саша решил перевернуть страницу, поэтому напросился в командировку и убедил себя в том, что в этом городе его ждет приключение с интересной незнакомкой, такое, которое потом можно с удовольствием вспоминать и загадочно кидать в разговоре с приятелями: «Да, была у меня тут такая, ух!»
В общем, Ольгу он себе наметил на «ух», но секунды ее взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, ничего такого не получится: или не будет вообще ничего, или случится роман с драмой и надрывом.
Оставалось молча есть. Молчали и его соседки. Какое-то время был слышен лишь людской гомон и стук посуды.
«Лучше бы булку с кефиром купил», – Саша пережевывал жирную котлету, весь рот словно заволокло пленкой. Наконец, он поднял глаза.
– Кормят здесь, конечно, вообще отвратительно, – та, что была Таней, прервала молчание. – Я тоже вот давлюсь. Только сегодня нам деваться некуда: обычно мы работаем до трех, так что хватает чая в лаборатории, а сегодня нужно будет сидеть до упора.
– Я тут вообще ничего не знаю, в командировку приехал. Вот сказали, что тут недорого и близко, – ответил архитектор.
– Изжога нам с вами обеспечена.
– Вы вроде медики, у вас таблетки есть, наверное.
– Медики, да. И таблетки есть, – ответила Таня, и, естественно, спросила:
– Откуда вы знаете, что медики?
– В очереди вы начальника своего обсуждали.
А Ольга все молчала, причем как-то расслабленно. Это было даже противоестественно в такой ситуации: суета, незнакомец за столиком, рабочая сутолока, проблемы с начальником, ей бы помочь поддержать беседу, а она неторопливо и как-то очень аккуратно отламывала кусочки от ломтя хлеба, время от времени прямо глядя на Сашу, который сидел напротив.
«Испытывает на мне свои чары, знаем мы вас таких! А еще замужем», – с упреком подумал Саша, наконец-то расправился с котлетой и перешел к чаю с капустным пирожком.
