Шесть утра, телефон разрывается от звонков, сквозь сон я поднимаю трубку.
– Агент Шерил, доброе утро, у нас ситуация 1.15, вам нужно срочно прибыть в порт Анталис, вам уже выслали машину, через десять минут она вас будет ожидать у ворот.
– Я вас поняла, уже собираюсь.
Быстро умыв лицо водой, я принялась искать по дому чистые вещи, с этими расследованиями я заключила брачный договор с моей работой, и теперь мы неразлучны. Боже, о чем я только думала? Лучше бы закончила экономический и сидела бы за бумажками, а в свободное время отдыхала бы с каким-нибудь красавчиком в баре, вместо этого приходится днями и ночами быть на выездах из-за того, что у кого-то снесло крышу и он решил пробить ее другому, плюс куча бумажной работы. Как меня все достало, у нас ведь даже нормальных парней нет: те, что красавчики, уже давно обзавелись семьей, а те, что свободные, по-видимому, совсем забыли, что значит ухаживать за собой, вечно помятые и вонючие, надо очень крепко выпить, чтобы оказаться с кем-то из них в постели, что я иногда и делаю после бурных корпоративов. В гардеробе я нашла синюю блузку и черные классические штаны, времени гладить вещи не было, поэтому я надела мятые, быстро надела черные туфли на небольшом каблуке и бежевое пальто. Пока я собиралась, в голове крутилась ситуация 1.15: обычно так называют дела особой секретности. Что же могло там произойти?
Через десять минут у ворот стоял тонированный Chevrolet Express белого цвета, я быстро собралась и выбежала на улицу.
У машины стоял и курил агент Джеймс, увидев меня, он кинул сигарету на асфальт и притоптал ее каблуком.
Джеймс пять лет работает в ФБР, это молодой человек двадцати девяти лет, среднего телосложения, ростом в шесть футов четыре дюйма, славянской внешности. При виде меня его лицо расплылось в широкой улыбке.
– Привет, видимо, дело приняло очень серьезный оборот, раз двух самых лучших агентов собрали вместе.
– Не льсти себе, Джеймс, когда я раскрывала дела, ты еще под стол пешком ходил. Скажи мне лучше: что происходит?
– Никто не знает толком, что случилось, известно только, что к нам в штаб поступил звонок от береговой охраны, всех сразу на уши подняли, садись в машину, разберемся на месте.
Он по-джентльменски открыл дверцу автомобиля, пропуская меня вперед. Мы с Джеймсом уже работали вместе по делу Буфордского Потрошителя, на счету которого было с десяток убийств. Он завлекал маленьких детей к себе домой, заманивая их сладостями, а после делал с ними ужасные вещи: ампутировал части тел ребенка, готовил их и ими же кормил измученных детей, подвергал их шоковой терапии и вскрывал черепную коробку, остатки тел он скидывал в мусорные баки, находящиеся рядом с домами бедных родителей, на чем он однажды и погорел после нескольких найденных тел. Город был начеку, и однажды после очередного убийства он был схвачен нашими агентами, которые трое суток поджидали его в машине. Он не оказал никакого сопротивления, но тем не менее остался без зубов, а после был приговорен к смертной казни путем введения смертельной инъекции. По мне, так это было слишком гуманно для такого мерзавца, он даже не ощутил боль из-за тиопентала натрия, который вводят для того, чтобы процесс был менее мучительным. По мне, так его мозги должны были плавиться на электрическом стуле, даже думать тяжело о том, что этот урод был преподавателем истории в начальной школе. Джеймс тогда был еще стажером в ФБР и мотался под моим началом, теперь же на его счету десятки раскрытых дел, он целеустремленный молодой человек, и я уверена, что он добьется многого.
На дворе была осень, вокруг оседал туман, фары автомобиля кое-как освещали дорогу, мы ехали около двух часов по горному серпантину, в салоне всю дорогу играли Scooter и Depeche Mode, так как у Джеймса больше не было никаких кассет. Да и жаловаться было не на что, так как Джеймс не давал скучать: он рассказывал о двух делах, которые висят на нем уже как год, оба дела связаны с убийствами. В одном замешана мафия, и подступиться к этому расследованию почти невозможно, так как они умело заметают следы и у них самые лучшие адвокаты в городе. Во втором орудует маньяк, который убивает только беременных женщин, вырезая у них недоношенный плод, и забирает его. Пока что на подозрении четыре человека, среди которых женщина, работающая акушеркой, все они находятся под наблюдением; убийца сделал большую паузу, видимо, он понимает, что мы дышим ему в спину и при мельчайшей оплошности он будет схвачен. Когда мы прибыли на место, перед моими глазами возникла такая картина.
Краткое описание из блокнота, оставленное мной в тот день.
«Океан, у берега кружит стая кричащих чаек, по волнам качается тело матроса, вдали полыхает корабль, доски, бочки, кровь и пепел волнами прибивает к берегу. На все это ужасное зрелище первой прибыла береговая охрана, отправив несколько пожарных судов, которые принялись по прибытию тушить корабль. Когда огонь затих, спасатели расчистили каюты от завалов и вынесли десятки мертвых тел. Что было странно, все члены таинственного судна были лишены голов, которых впоследствии так и не обнаружили. На грот-мачте спасатели обнаружили связанного парнишку, который чудом остался жив, ему было на вид лет восемнадцать, его лицо, по словам спасателей, было жутким месивом; куда ни взгляни, все покрыто рубцами, на теле были также многочисленные раны и ссадины; несколько щепок, предположительно от взрыва, торчали из его тела, поэтому при виде этой жуткой картины все подумали, что он был мертв. Осмотрев мальчишку, его срочно направили в больницу. По словам спасателей, которые находились в шоковом состоянии после предшествующих событий, они все дружно заверяли, что парнишка сам дьявол. Когда мы прощупывали пульс, он был еле уловим, а кто, разве как не дьявол, смог бы выжить после этого? Судьбу парня определили в тот же момент, погрузили на носилки и отправили в городскую больницу, которая находилась в паре миль от берега. Что касается корабля, взрыв произошел в кормовой части, предположительно взорвались бочки с порохом и создали пробоину с правого борта, сам корабль благополучно встал на мель и, к нашему везению, не пошел на дно. Самое странное из всего этого то, что корабль был галеон, предположительно XVII века, у него было три мачты, которые в результате взрыва серьезно пострадали; бизань-мачта завалилась на правый борт и почти вся обгорела, грот-мачте досталось чуть меньше, пострадала только парусина, ну а фок-мачта осталась невредима, Корабль был не особо большой, его длина составляла примерно 120 футов, ширина чуть меньше 30 с осадкой в 12 футов. Экипаж галеона был одет в старую потрепанную одежду примерно тех времен, что и сам корабль».
